Неожиданно девушка-носильщик сузила глаза, блеснув очами.

— Мы тебе мешаем? По-твоему, мы балласт?..

Её разозлило то, что этот человек бросил тогда их в подземелье, а теперь говорит, что они ему не подходят. Немыслимо!

Рио хотел смягчит слова. Но эта девушка уж больно повела себя слишком дерзко.

— Не хотел я этого говорить, но… к примеру, ты — обычный человек без навыков и способностей. Прости, но таким опасно ходить в подземелье ранга F. Вот подымитесь в уровнях, если конечно можете пробить человеческие пределы, тогда и вновь продолжите ходить в подземелье ранга F.

От обиды эльфийка аж покраснела. Надула щёки…

Однако он был прав. Всё это время её оберегали другие авантюристы, пока она просто несла поклажу. Нет, на самом деле она намного сильнее. Но перед людьми она не могла же показать себя настоящей. Её тотчас продадут в рабство! Знает она этих подлых людей, жадных до денег.

Шатенка подняла голову.

— В какое подземелье ты бы не пошёл, я пойду с тобой! — Решительно блеснула она глазами. — Или ты боишься взять ответственность? После того как сам втянул меня в этот мир авантюристов!

Хлопнула она рукой по своей груди.

Рио кашлянул.

— Кхм… вообще-то, это ты сама решила стать авантюристом. Я лишь спас тебя от печальной участи. Разве нет?

Под его пристальным взглядом девушка смутилась…

— Ну да, это так… Но всё равно! Возьми ответственность! Не отвергай меня… я боюсь. С другими я ни за то не пойду!

Ему было понятные её страхи. Пережив такое, кому она могла ещё доверять? Видя на её лице страх перед прошлым… решимость стать сильнее… и… зависимость от него? Мужчина не мог её вот так вот отвергнуть. Это было бы бесчеловечно. Она, действительно, хочет перебороть свой страх и стать сильнее. В эту минуту ей как никогда нужна поддержка и помощь.

Так получается, что не всегда ей может помочь муж. Тут нужен надёжный друг!

Рио вздохнул и, протянув руку, взлохматил ей волосы.

— Эх… что с тобой поделаешь. Не бросать же тебя.

На лице шатенки засияла улыбка.

— Я всегда знала, что ты надёжный!

Между ними воцарилась приятная атмосфера… которую тотчас испортила эльфийка.

— Значит, и я с вами! — в её взгляде была решимость.

Если он берёт какую-то человеческую женщину, которая намного слабее её, то и она пойдёт! Почему-то в эту минуту ей не хотелось проигрывать. Только вот в чём?..

Мужчина потёр виски, будто у него дико заболела голова… ещё одна проблема на его голову!

Однако Рио не знал, что это только начало…

Внезапно его по-дружески обнял за плечо некий парень. Мускулистый и сильный. С короткой светлой причёской, квадратной челюстью и развязанными манерами. Он был одет в тельняшку со светло-голубыми полосами, длинными штанами и в сланцах. На шее виднелась наколка якоря, а на пальцах, рядом с костяшками, черепа.

С наглой улыбкой в зубах он сжимал зубочистку.

— Попутного тебе ветра, друг. Куда собираемся?.. Я пойду в любое подземелье.

Такое панибратство от совершенно чужого человека Рио не понравилось. Но он не стал что-либо говорить, а обратил внимание на окружение. Тут он совсем недавно, поэтому по окружающей его реакции сможет понять, кто к нему подошёл. Нет, он его не боялся, но всё ещё нуждался в дополнительных соратников. Вот поэтому-то и нужно понять, что он из себя представляет.

Люди рядом стали шептаться. Более того, испуганно стали отходить от них подальше. Сквозь многочисленные шёпоты Рио услышал, что этот с виду обычный парень — чуть ли не маньяк-убийца! Всегда весь покрытый чужой кровью со зверским оскалом на лице…

Рио облегчённо вздохнул. Хоть не слабак. Не помрёт так просто.

— Почему выбрал нас? — спросил он парня-матроса.

Тот скривил лицо.

— Дык, морской дьявол тебя утопи, все остальные меня боятся! Не желают брать меня в команду, хнык-хнык…

А у самого глаза сверкают и губы тянутся принять оскал.

Мужчина хмыкнул.

— Так ты своим видом кого хочешь напугаешь.

Моряк сузил глаза.

— А тебя — нет?

Рио громко рассмеялся… Он, будучи, страшным монстром должен его боятся?!

Две девушки и моряк странно на него посмотрели.

Отсмеявшись Рио вытер вступившие слёзы.

— Главное, чтобы ты меня не боялся, а за меня не переживай. И ещё… если тронешь их, — взглядом он указал на девушек, — то тебе не жить.

Моряк от него отмахнулся.

— В мире что ли девок мало? Вон на улице красных фонарей таких красавиц по несколько штук стоят через каждый метр.

Шатенка и эльфийка от такого сравнения аж подпрыгнули на месте, точно кошки, которым наступили на хвост.