Шрифт:
Хинниган тут же возразил:
– Нет, исключено! Леди Иветта рожала Теодора сама, есть тому куча свидетелей. Это всё же имперская семья, и если бы Теодор был приёмным, ему бы не светил трон. Там слишком много желающих, чтобы закрыть на это глаза.
– А ведь точно, – пробубнил Дарт.
Все смолкли. Наверняка пялились сейчас на меня.
Повисла тишина, и надо было уже подать голос, сказать хоть что-то. И как же не хотелось доверять свои тайны кому-то ещё, но правда сейчас была нужнее лжи. По крайней мере, часть правды.
– Да, я не Теодор Ринг, – прохрипел я с пола. – Меня зовут Рэй Питон и вырос я в лэнсомском приюте. Это лишь тело Теодора Ринга. И именно Рэй Питон и есть чёрный волхв.
Опять воцарилась тишина. Все молчали не меньше пары минут.
– Охрене-е-еть… – наконец выразил Дарт всеобщее изумление.
– Рэй… – одновременно выдохнули Хлоя и Джо.
– Во-о-о-т, – довольно протянул Хинниган. – Вот в чём была загвоздка. И эта загвоздка даст нам возможность передать Рэю родовую силу. Ты ведь не против, Рэй?
Я облизал потрескавшиеся губы.
– Не против, Клиф. Только семьи у меня нет.
Он усмехнулся.
– А мы? Даром, что ли, ты отряд себе собирал? Наверняка, перепроверил нас на сто рядов, знаю я тебя. И если бы ты нам не доверял, хрен бы позвал в отряд. А те, кому ты доверяешь, и есть семья, пусть и не кровные родственники.
Я промолчал. Всё это выглядело слишком… неправдоподобным. С другой стороны, было в словах Хиннигана что-то весомое, да и попробовать не мешало бы. Вдруг сработает?.. Ведь если сработает, у всех появится шанс выжить.
– Попробуем, – прошептал я. – Я вам доверяю.
– Неужели Рэй Питон хоть кому-то доверяет? – отозвался Хинниган.
– Эй, давай без вот этого, ладно? – осёк его Дарт. – Рэю и так хреново, ты ещё тут…
Меня обхватили с двух сторон, приподняли и помогли сесть в ближайшее кресло. Это были Латье и Дарт. Остальные – Джо, Хлоя и Хинниган – стояли рядом. Вид был у всех не просто тревожный, они пребывали в сильнейшем напряжении.
Я оглядел сначала себя (вместо рубашки на мне была просторная майка с чужого крупного плеча), потом осмотрелся вокруг.
– Где мы вообще?
– Через два дома от трактира Бена, – пояснил Дарт. – Сам трактир сгорел.
– Нам пришлось тебя спрятать, – дополнил Хинниган. – Да и Хлое небезопасно на улице находиться. Лучше от лишних глаз подальше.
– Мы тебя у лестницы нашли, – сказала Джо. – Ещё б чуть-чуть, и не смогли бы вытащить. Дарт прямо в огонь бросился, обжёгся весь.
– Да немного я обжёгся, – отозвался Дарт. – Прямо большая проблема, что ли?..
На его руках, и правда, алели полосы ожогов.
И тут я почувствовал чей-то пристальный взгляд. И не один. На соседнем кресле, сбившись в кучу, сидели внуки Бена Баума, измазанные в саже и крови. Они не отрываясь смотрели на меня, и всё смешалось в их детских глазах: и ужас, и восторг, и горе, и благодарность, и вина…
– Мистер Рэй, – выдавила Дженни. – Дедушка… он не сказал ей ни слова…
– Он был храбрый, ваш дедушка, – кивнул я.
Дженни уткнулась в плечо Норманна и тихо заплакала. Близнецы опустили глаза.
– Эй, мать вашу! – громким и отчаянным голосом перебил всех Хинниган. – Если решили сделать, надо делать сейчас! У нас времени мало.
– Согласен. – Я кивнул и, ухватившись за подлокотники, медленно поднялся с кресла.
Прошёл на середину гостиной и остановился. Участники отряда встали вокруг и приготовились провести ритуал, и тут до меня дошло кое-что…
В отряде должно было быть семь человек. Вот зачем Архитектор требовал именно семерых – чтобы восполнять силу чёрному волхву, если понадобится. Только имелась проблема: нас в отряде было шестеро.
– Погодите, – сказал я, оглядев всех. – Одного не хватает. Нас должно быть семеро.
– Но почему? – удивился Хинниган.
– Так говорил Архитектор. Я склонен ему доверять.
Все переглянулись.
– И где мы возьмём… – начал Латье.
– Возьмите меня! – перебили вдруг его.
Глухой девичий голос донёсся со стороны прихожей.
Внутри у меня всё оборвалось. Почему никто не проверил, есть ли в доме лишние уши?
Я глянул на Дарта так яростно, что тот мгновенно начал оправдываться:
– Рэй, я проверял. Я же не идиот! И дверь на ключ запер.