— Нет, — нахмурилась, потому что до сих пор так его и не выбрала.

Ксюша Стар? Просто Ксения? Ксю? Кем я буду в этой новой жизни, к которой я так стремилась? Какое выбрать имя, чтобы оно помогло мне прийти к тому, чего я так желаю?

— А какой у тебя? Ты же знаешь, что это обязательное условие, — щебечет девушка.

— Знаю, — недовольно отвечаю. — Нет пока у меня его.

— Как так? — удивленно распахивает глаза.

— Вот так, — пожимаю плечами. — А настоящее имя какое?

— Татьяна, — гордо произносит.

— Красивое имя, — думаю о том, что это имя идет ей гораздо больше, чем по-детски нелепое «Таша».

— Спасибо.

— Как тебе первый этап? Я так боялась! Жуть просто… — дернув плечиками, говорит девушка.

— Нормально, — я все еще хмурю брови. — Ничего такого.

— Ничего такого? Да, я минут пятнадцать перед ними плясала, — возмущается девушка.

— Перед кем?

— Перед приемной комиссией, — отвечает мне так, как будто я крышей поехала. — Ты чего?

— Ничего, — отвечаю ей и включаю мозг.

Какой первый этап? У меня не было первого этапа. Я не плясала ни перед кем… Что собственно происходит? Я пропустила первый этап?

— А у всех был этот первый этап? — спрашиваю Ташу.

— Нет. У тех, кто предоставит комиссии запись публичного выступления — первый этап отпадает.

— Ааа, — успокаиваюсь.

У Евы тысяча видео с моими выступлениями. А то надумала себе бог знает чего!

— В сторону, девочки, — кричит нам сопровождающая, но я не отхожу, а развернувшись, смотрю на троицу, что идет в наглаженных костюмах и смотрит на всех свысока.

Женщина в возрасте с роскошной копной светлых волос в лиловом костюме идет в центре и ее прищуренный взгляд вполне доходчиво показывает, кто тут главная стервочка. Высокий мужчина с коротким ежиком темных волос похож на доброго дядю, что поможет всем. Есть в нем что-то притягательное… Еще один — шатен с необычно голубыми глазами. Пожалуй, отличается от всех тем, что в его взгляде не скользит высокомерие. Но как же я ошибалась… Ведь не всегда глаза выдают истинные эмоции.

— Ксюша, — шепотом зовет меня Таша и, взяв за руку, тянет ближе к себе.

— Отпусти ты меня, — я нетерпеливо дергаюсь в сторону, вырывая руку из ее слегка влажных от волнения пальцев и… в это же мгновения со всей дури врезаюсь в кого-то. Резко развернувшись на каблуках, уже открываю рот, чтобы извиниться, но слова застревают в горле, буквально замерзая под холодным взглядом синих глаз.

— Можно аккуратнее быть? — сквозь зубы произносит голубоглазый шатен и морщится так, словно перед ним гадкое насекомое.

Да, что он морщится?! Я его едва задела! Мужик, блин…

— Извините, — натянуто улыбаюсь высокомерному индюку.

— Номер? — произносит он, включив телефон, не меняя выражения лица, на котором проступает нечто вроде болезненности.

Притворщик! Я не так сильна, чтобы причинить боль легким тычком. Актер погорелого театра.

— Телефона? — издевательски уточняю.

— Твой номер, — повторяет, как маленькой глупой девочке.

— Телефона? — стою на своем, думая о том, что именно это он и требует

— Боже! — простонав, произносит он. — Твой номер участника.

— Семнадцать, — я все же сообразила, чего он хочет от меня. Читаю во взгляде незнакомца заинтересованность, а затем — презрение. — Псевдоним?

— Я… — пытаюсь быстро сгенерировать что-то, но не получается. И почему я начинаю туго соображать в таких ситуациях?

— Ясно, — ухмыльнувшись, говорит он. — Думать не умеешь? С фантазией плохо? Мозгами бог не наградил? Зато кое-чем другим наградил, — последнее он произносит тише и глазами сканирует всю мою фигуру. — Определенно наградил, глупышка, — цыкает красавец и, развернувшись, следует за теми двумя, с кем пришел.

— А можно быть повежливее? — в спину спрашиваю его, чем заставляю остановиться, а потом обернуться.

— С чего это вдруг? — интересуется с откровенно насмешливой улыбкой, возвращаясь ко мне. — Почему я должен быть вежлив с тобой? Потому что ты… — глазами замечает, как все внимательно наблюдают за нами. — Не трать время впустую, глупышка. Придумай себе псевдоним.

— Я не глупышка и требую относиться ко мне вежливо. Потому что я вам не кукла для битья! Я и ответить могу!

Хохотнув, он разворачивается и уходит прочь, скрывшись за дверью.