Сердце уже не просто стучало, оно билось раненым зверем, намереваясь выпрыгнуть из груди. Какого черта Мерз творит?! Что за игры?!

Денис медленно перевел на меня тяжелый взгляд. Вскинув темную бровь, глянул так, что поджилки затряслись. Он все понял, не дурак. А еще чертовски не любит, когда посторонние трогают его вещи…

— И как ты себе это представляешь? — напоследок ухмыльнулся, пообещав мне большие проблемы, и снова переключился на Меранова. — Я дам ее тебе поносить? На пару деньков?

Слова были жестокими, хлесткими, с пошлым подтекстом, специально, чтобы опустить меня в глазах окружающих. Я чуть не задохнулась, чувствуя, как к щекам ползет подлый румянец. Меня не так-то просто смутить, выбить из колеи, но Дену это всегда удавалось.

Меранов даже бровью не повел:

— Э, нет. Если я приеду первым, ты ее отпускаешь. Насовсем. Стираешь свои ролики и отпускаешь.

— Даже так? — протянул Гордеев. — Надо же какая осведомленность.

Снова многообещающий взгляд в мою сторону. Я только нервно дернула плечами, мечтая провалиться сквозь землю или отмотать время назад, чтобы никогда, ни при каких условиях не встречаться с этим типом.

— Ну так что?

— А давай, — Денис улыбнулся той самой улыбкой, от которой кровь в жилах стыла, — только что ты поставишь? Оса у нас девочка дорогая.

— Что хочешь.

— Машину.

Толпа загудела — ошарашенно, предвкушающе, азартно. Ставок такого размера эта тусовка еще не знала.

— Идет, — сказал Мерз после секундного молчания и похлопал ладонью по крыше своего ниccaнa, — ставлю тачку против Осы.

— По рукам, — хищно прищурился Гордеев.

Господи, почему он на меня не смотрит?! Почему этот сукин сын делает вид, что меня нет?! Мне хотелось заглянуть в холодные серые глаза, чтобы понять, что он задумал, а еще больше разрывало от желания подскочить, схватить за грудки и орать «какого хрена ты творишь»?!

Гордеев не простит. Ни того, что я спуталась с кем-то за его спиной, ни тем более того, что посмела рассказать посторонним о нашем маленьком секрете. Зубами рвать будет, жилы на кулак наматывать и при этом улыбаться холодной улыбкой людоеда.

Мне проще было просто заткнуться и уехать с ним. Отыграть свою роль равнодушной суки, тайком надеясь, что на пути ему повстречается новая Анечка. А теперь…

Теперь оставалась уповать лишь на то, что Мерз каким-то чудом победит.

Меня начало трясти. Сначала мелко задрожали колени, потом загудело в животе, следом громко застучали зубы. Я превратилась в клубок вибрирующих нервов. От страха, от дикой липкой паники, а еще от какой-то ненормальной нездоровой надежды. А вдруг... вдруг Захар все-таки обойдет Дена на финише?

Я пыталась вспомнить, как он гоняет — и не могла. В голове каша, обрывки тысяч заездов — моих, Гордеева, других знакомых, даже агрессивный загон Магницкого. Кто угодно, но только не Меранов. Вместо него — пустота, словно кто-то выдрал из меня все воспоминания о том, каков он за рулем.

Снова стало страшно. Потому что нет ничего больнее разбитых никчёмных надежд.

Он не сможет.

Денис извернётся, но победит. Из принципа. Чтобы наглого Мерза, позарившегося на его игрушку, опустить перед всеми. В отместку и машину заберет, и меня. Особенно меня. Уверена, он уже придумал три тысячи способов, как можно наказать за непослушание отбившуюся от рук Осу.

— Ну что, дорогая, — Гордеев подошел ко мне со спокойной улыбкой, но в бездонных глазах плескалась тьма, — насколько мне не изменяет память, ценным призом ты еще ни разу не была. Сегодня ты пользуешься просто бешеной популярностью.

— Да, я такая, — кое-как улыбнулась в ответ.

Мы смотрели друг на друга и говорили без слов, взглядами. Он просто давил, а я пыталась до него докричаться.

«Отпусти меня, Ден».

«Никогда».

«Я устала».

«Мне насрать».

«Пожалуйста».

«Тебе конец, Оса. И ему тоже».

«Не трогай его».

В глазах Гордеева злая насмешка. Он медленно протянул руку, коснулся щеки, и я невольно зажмурилась, ожидая боли, но ничего не произошло. Он только провел пальцами по коже, по нижней губе, чуть оттягивая ее книзу, спустился по шее к ключицам. И я с ужасом наблюдала за тем, как в его взгляде разгорается пожар:

— Позже поговорим, — пообещал он, — и разговор будет долгим. Я едва сдержалась, чтобы не отступить назад. — Пожелай мне удачи, Оса.

«Пошел ты к черту!» — мысленно проорала я. Гордеев все прекрасно понял и усмехнулся. Хищно, словно волк перед охотой. Ему всегда больше нравилось, когда я бесилась и бросала вызов. Так интереснее. И сейчас этот интерес взвился просто до небес.

Парень резко развернулся и бодрым шагом направился к своему стальному коню, а я, судорожно всхлипнув, осмотрелась по сторонам в поисках Мерза. Его уже не было видно — он сел в машину, так и не взглянув в мою сторону.

Дурак. Какой же он дурак!