Знакомство с местной кухней — на скорую руку, пока магазины не закрылись — и поход за покупками затянулись до темноты. И только под конец Ольга все же привыкла к игре в демократию. Поначалу она выкала его высочеству Гектору, не в силах преодолеть вбитый на подкорку этикет. По счастью Гектор и Колин понимали ее проблему. Колин даже поделился собственной историей о том, как в первый день после поступления в Академию Гектор два часа тренировал его говорить «ты», не открывать перед ним двери и не вскакивать на каждое слово.

— Ты не представляешь, как он злился! В конце концов наорал на меня, как торговка селедкой, и орал, пока я ему не вмазал.

— Ты — своему принцу?.. — Ольга невольно попыталась представить короля Астурии и герцога Бастельеро дерущимися. Не вышло. Вообще никак. — Но это же...

— Это — конспирация! — радостно ухмыляясь, Гектор хлопнул Колина по плечу. — И вообще, если он не будет на тренировках лупить в полную силу, то кто тогда?

— А то врезать тебе, лосю рыжему, так прямо и некому! — засмеялась Лиз. — С твоей-то наглой мордой. Наверняка не только твой курс, но все остальные в очередь становятся.

— Ха! Если будут нападать по трое, то всей той очереди — на час.

— Самонадеянный павлин! — хмыкнул Колин и толкнул Гектора в бок.

В общем, как-то так получилось, что к концу прогулки Ольга легко звала обоих гэльсов по именам и без малейшего стеснения доверяла его высочеству нести свои покупки. И, разумеется, они с Лиз позволили своим кавалерам проявить галантность и пригласить их на ужин. Сугубо дружеский.

На улицах уже зажглись фонари, а их столик на террасе открытого кафе освещали свечи в разноцветных стаканах. Готовили в этом кафе вкусно, публики было немного, и Ольга в компании новых друзей чувствовала себя прекрасно. Гэльсы за своей напускной простотой оказались очень милыми, умными и заботливыми, а то как они наперебой пытались баловать Ольгу и Элизу — словно младших сестричек — было невероятно трогательно.

Один из предметов «баловства» сейчас как раз лежал перед Ольгой. Справа от тарелки с последним, не влезшим, пирожным.

— Любуешься на Йорика? — ласково и насмешливо пробаси Гектор.

— Ага, любуюсь, — ответила Ольга и провела пальцами по гладкой костяной поверхности. — Красавец!

Окаменелый череп альва, идеальную основу для сильного некро-артефакта, она нашла в полулегальной лавке диковинок. Держал ее дварф, явно давно и плотно знакомый с рыжим гэльским принцем.

— Для друзей герра Гектора — лучшие товары со всего мира! — приветствовал он гостей в своей лавке.

— И скидка, — не преминул напомнить Колин, гордящийся традиционной гэльской бережливостью. — На всю контрабанду — вдвое.

— Ай, какой контрабанда? О чем говоришь, дарагой? — у дварфа внезапно прорезался странный акцент. — Я честный торговец, мамой клянусь! Смотри товар, да? Лучше не найдешь! В убыток торгую! Дэти голодный!

Насчет голодных детей Ольга очень сомневалась, уж слишком упитанным был сам смуглый и усатый дварф. А как он торговался! Не хуже гэльсов. Когда Лиз выбрала себе котелок, шепнув Ольге, что стоит он здесь в два раза дешевле, чем в крупном магазине, они чуть не передрались.

Ну, Ольге так показалось. Уж очень громко гэльсы доказывали дварфу, что котелок худой, металл не чистый и цена завышена, и все это — размахивая руками и призывая в свидетели целый языческий пантеон. Дварф не отставал, число его голодных детей росло вместе с поборами от «злой полицай», а доходы падали. А с каким трагическим лицом дварф достал из-под прилавка треногу, чтобы и ее забирали даром, вот совсем даром, разорите вы меня вконец!

Правда, распрощались дварф и гэльсы ужасно довольные друг другом, а свертков и коробок у всех изрядно прибавилось.

— Ай, да что с вамы дэлат, доставка до Акадэмий бэсплатно! Еще захады, да? Са-авсэм, савсэм разорылы бэдный мны!

— Он идеально сочетается с твоей заколкой для волос, — тихо пророкотал Колин, уже допивший свое пиво.

— Спасибо, мне так приятно!

— А нам-то как приятно! — ухмыльнулся белобрысый и заговорщицки склонился к Ольге. — Следующий раз возьмите с собой ту милашку. Она так забавно негодует и смущается!

— Фифу? — громко и удивленно спросила Ольга, привлекая к ним внимание Элизы и Гектора. — Она же... Фифа!

— Не всем же быть профессорами, — прокомментировала Лиз.

— И слава Создателю. А то приведешь молодую жену в дом, а она как начнет тебя учить! И оценки ставить. Бр-р-р!

— Прогуливать меньше надо, — явно передразнил кого-то из преподавателей Гектор.

— Во-от! Кошмар же! — закивал Колин. — Пусть лучше будет красивая, чем умная. И чтобы любила устраивать приемы, танцевать на балах, наряжаться и сплетничать. Короче, исполнять супружеский долг.

Ольга хмыкнула. Как-то исполнение супружеского долга она не так себе представляла. Хотя если сравнить с тем, чем она занималась при Гельмуте — примерно так оно и есть.