Вместе с толпой зомби, Штанга вошёл на территорию Хребта через выломанные ворота, попутно переключая зрение от одного умертвия бегающего по его нутру, к другому. Живые люди ещё оставались, но большая часть уже бойцами не являлась — они либо старались сбежать через проломы в стенах, либо лежали без сознания в лужах собственной крови. Стрельба слышалась совсем уж редко и обычно это были одиночные пистолетные выстрелы.

Позволить кому–то сбежать Штанга не мог, так что за трусливыми людишками уже мчались его зомби, а тех что валялись на земле, он вычислял при помощи «поиска жизни» и добивал самолично используя нож. Как и ранее — никаких эмоций при этом некромант не испытывал. Будто его душа давно умерла и он вновь стал тем существом, которого боялись поголовно все живущие в Стиксе в очень далёкие времена…

Сбежать не удалось никому из живых, а мертвые о подобном даже не думали. Дракон кружил над уничтоженным стабом, выискивая возможных выживших, но таковых попросту не оказалось что подтверждал «поиск жизни». Удовлетворённый деянием своих рук, Штанга улыбнулся — Кави будет им довольна. Он, её единственный истинный сын, совершил то, чего так хотела богиня…

Направившись к ближайшему пролому, Штанга вдруг остановился. Он что–то почувствовал… что–то, чего в этом месте уже быть не должно. Живой человек. Развернувшись, некромант взмахнул рукой утопив все видимое пространство в красном тумане, поднимая новую мёртвую армию. А тем временем, огонёк жизни продолжал приближаться с завидной скоростью. Всего лишь один человек? Против него? О чем этот безумец думает?

Десятки тел вокруг. Боль и смерть пировали здесь почти целый день. А сейчас, ничего кроме руин, смрада и нескольких тусклых, чадящих огоньков не осталось на месте некогда огромного стаба.

Одинокая фигура в северном камуфляже с разгрузкой неподвижно созерцала дело своих рук.

— Это было необходимо, — говорил он себе вновь и вновь.

— Кай, — окликнул его только что прибывший мужчина неопределенного возраста и с непривычной для этих краев восточной внешностью.

— Зачем ты здесь, Лео? — спросил не оборачиваясь мужчина в камуфляже, которого со всех сторон обступали окровавленные и изувеченные ходячие трупы.

— Я ехал… бежал… я хотел помочь тебе… я… я не хотел что бы ты вновь делал это… — отвечал ему запыхавшийся иммунный, — но я снова опоздал.

— Они вынудили меня… — тихо прошелестел голос иммунного в камуфляже, — их не должно здесь быть, Лео. И тебя быть не должно. Ты ведь такой же как они! Ошибка, которую совершил Куц! Зараза человечества окутала чертоги Великой из–за него…

— Кай…

— Не называй меня так! — рыкнул некромант, — это имя не для твоего поганого рта! Только Кави может его произносить. Теперь, меня зовут Штанга.

— Я ведь твой брат — помнишь? — тихо спросил Лео, — ты не должен придавать забвению имя данное тебе Орденом. Данное самой Кави.

— Что ты знаешь о Великой, мальчишка? — усмехнулся Штанга, — что ты знаешь об Именах?

На этих словах говоривший повернулся и Лео наконец увидел его лицо. Бледная маска с ярко тлеющими алыми глазами. Это был лик самой смерти.

— Назови моё истинное имя, — прошелестел голос некроманта.

— Нет, Кай, — попятился Лео, сильнее сжимая свое копьё.

— Назови моё имя, мальчик! — требовательно повторил он.

— Его нельзя произносить, — упрямо помотал головой Лео, — оно слишком чёрное даже для этого мира! Ты должен его и свою суть держать под контролем!

— Ты боишься меня? — рассмеялся человек в камуфляже, — ты, Лео, Великий Знахарь! Хранитель жизни! Первый, кому давалось обращать химер в людей, — последнюю фразу он прокричал: — Ты боишься меня!? Или то в кого я могу превратиться?

— Я не боюсь! — крикнул в ответ Лео.

— Так назови моё имя, мальчик, — вновь прошелестел голос некроманта, приставившего к своему сердцу дуло автомата.

— Жнец…

Штанга растянул губы в безумной улыбке, с удовольствием глядя на отчаяние в глазах бывшего брата по Ордену. В его руках было зажато копьё, которое принадлежало ему, и некромант собирался его вернуть. Пусть разум его был слегка затуманен, но Штанга отдавал отчёт в том, кто стоит перед ним и на что этот человек был способен после нескольких тысяч лет скитаний по Стиксу. Лео хигтером не был, так что арсенал его Даров должен был быть столь обширным и сильным, что некроманту вряд ли удастся справиться с ним собственными силами. Но вот личу, в которого он обернется почти сразу после смерти, вполне…

Палец потянул курок приставленного к сердцу «Вала», но результата не последовало. Сухой щелчок уверенно говорил об осечке проверенного оружия. Взглянув на затянутые черным глаза собеседника, Штанга хищно улыбнулся, молниеносно выхватывая окровавленный нож, целя его остриём себе в сердце. Но и тут он потерпел неудачу — оружие просто замерло в паре сантиметров от цели.

— Телекинез? — усмехнулся Штанга, выводя своих зомби перед собой. Если у него и был шанс победить Древнего, то только в ближнем бою — тело Лео не проходило тех изменений что переживают все истинные дети Кави, так что в скорости и силе знахарь точно уступал ему.