В обществе Януша я либо уходила спать, либо читала. Но и его молчаливость перестала напрягать. Я вдруг поняла одну простую истину: принимая людей такими, какие они есть, я в первую очередь облегчаю жизнь себе. Необязательно выбирать между двумя вариантами — конфликтовать или подстраиваться. Не нужно пытаться понять и стремиться вызвать какую-то реакцию. Достаточно просто принять, во мне это ничего не изменит.

Какое-то время седативное влияние оказывали лекарства. Вчера я выполнила последние предписания, и все побочные эффекты пошли на спад. Вот говорят: по щелчку пальцев ничего не меняется — пусть так. И все же перестраивается очень быстро! Выхожу из этого вязкого ощущения застоя. Сердце разгоняется. И я не могу его остановить.

В самый разгар фейерверков в комнате появляется Тарский. Мокрый, только после душа. Вижу, как крупные капли воды стекают по его мощной груди и оседают влагой на обернутом вокруг бедер полотенце.

— Почему не спишь? — очевидно, что рассчитывал на обратное.

Судя по положению стрелок на часах, которое я неосознанно запомнила, мурыжил меня долго своим отсутствием. А я в пылу раздумий и не заметила.

— Беспокоит что-то?

— Нет, у меня ничего не болит, — знаю, что о физическом состоянии справляется. — Просто днем выспалась. Вот теперь и кукую, — говорю это в надежде, что сердцебиение постепенно начнет стихать. Только оно ни на один призыв не реагирует. Напротив. — Мне скучно.

Тарский отворачивается. Как будто для того, чтобы достать из комода белье, но я понимаю, что на самом деле от меня отгораживается.

Вот это больно.

— Ложись и постарайся уснуть, — говорит, прежде чем выйти из спальни.

А во мне словно какой-то дьяволенок просыпается. Тот самый, которого Таир лучше меня знает. Жжет внутри, заставляя подпрыгнуть и куда-то сломя голову нестись.

Да я же решила прекратить быть проблемой!

Только эмоции и прочее не спрашивают ведь разрешения. Раскручивают ветряные мельницы.

Нужно это как-нибудь остановить. Куда-то выплеснуть эту энергию.

На чтении сейчас вряд ли смогу сосредоточиться. В надежде, что зрительное восприятие будет сильнее, включаю телевизор. Напоровшись на спортивный канал, действительно немного подвисаю. Экран заполняют полуголые накачанные мужчины. Сначала их показывают толпой, потом каждого по отдельности крупным планом.

— Что ты делаешь?

От неожиданности едва не подскакиваю.

— Думаю, мне нужно заняться спортом. Срочно! — идея рождается так стремительно, что оценить ее на целесообразность возможности нет. — Давай, покажи мне парочку упражнений.

— До утра не ждет? — хмурится Таир.

— Тут сказали: «Не откладывайте на понедельник. Начните прямо сейчас!» — цитирую с самым серьезным видом. Ничего, что дыхание срывается, и голос звучит рвано. — Завтра понедельник, так что…

— Катя, — выговаривает многозначительно. В этих четырех буквах и давление, и просьба, и нагоняй, и жесткий приказ прекращать. — Пора спать.

— Я не усну, не усну, — бормочу, развязывая и отбрасывая на диван халат. Пижама вполне приличная, за провокацию не сойдет. — А ты иди, если хочешь… Отдыхай. Я позже приду.

Тарский сердится. Вижу и чувствую это. Но и оставить меня как будто не может. Не знаю, как к этому относиться, но он действительно не раз сидел при мне, когда мне не спалось. Бдит, словно я ребенок.

Что ж…

Ложусь на ковер, кладу ладони под грудь и замираю. Сердце, будто дурное, в руки бьется. Как же его успокоить?

— Это все? — спрашивает Таир, опускаясь рядом со мной на корточки. Одно колено упирает в пол у меня под боком, второе выставляет в сторону. — Весь спорт?

Хорошо, что вместе с трусами штаны натянул. Жаль только, насчет футболки не подумал.

Вдыхаю его запах. Ощущаю тепло его тела. Скольжу взглядом по выпуклым грудным мышцам, на кубиках спотыкаюсь… Смущаюсь, забывая о важности дыхания.

— Что-то мне дурно, — смотрю в его глаза и чувствую, как мои отчего-то слезятся.

— Что беспокоит?

Взгляд Гордея, приобретая крайнюю степень сосредоточенности, скатывается вниз по моему телу. Если бы мог — внутрь меня забрался. Хотя, по ощущениям, именно это он и делает.

— Дело в том, что я не знаю, — выдаю шепотом. — Не понимаю.

Тарский резко возвращается к моим глазам. Впивается и замирает. Кажется хладнокровным и непоколебимым. Только я уже научилась улавливать незначительные знаки. Слышу и вижу, как глубоко дышит через нос с высокими подъемами грудной клетки. Словно завороженная, наблюдаю за тем, как сгущается во взгляде темнота.

— Я спокойна и благоразумна. Я не проблема, — произношу, как мантру.

Кого я пытаюсь убедить?

Нахмурившись, решаю непосильные задачи. А Тарский… Упирая локоть в колено, трет подбородок и вдруг улыбается.