Бабушка воспитывала меня в строгости. Боялась, я повторю судьбу ее сына — своего отца, который пошел по наклонной. Да и мать, впрочем, от него не отставала. И еще бабуля всегда говорила, что мне не на кого надеяться кроме себя. Так что я должна продумывать свою жизнь на десять шагов вперед.

Что я и делала, пока роман с Богданом не снес мне крышу. И хоть я приняла твердое решение расстаться, разрыв тоже прошел на острых как лезвие эмоциях. Впрочем, чего теперь вспоминать?

Хожу на работу, стараюсь избегать Пашу. Вечером спешу к четвероногим друзьям, которые дарят хоть какой-то позитив. Но в один из вечеров этот тоскливый ход событий нарушается звонком в домофон.

Мне страшно даже спрашивать, кто, но гость настойчив. Полонский хоть и звонит в дверной звонок, подъездную дверь открывает сам. Так что вряд ли это он, и внутри сжимается. Но после нескольких вызовов, я все-таки отвечаю. Сразу чувствую облегчение.

— А Богдан дома? — звучит знакомый мне голосок. — Это его сестра Софи.

Девочка явно меня не узнала, а вот я ее сразу. Но в разговор по домофону не вступаю, открываю дверь. Пусть войдет, переведет дух. Странно, что она не созвонилась с братом. Впрочем, подростки на своей волне.

Хотя сестренка бывшего всегда мне нравилась, умненькая девочка. И несмотря на капиталы папы, очень простая. Это у них с братом общее. Даже странно, как в богатой семье с пафосной мамой выросли такие дети.

Уф, не мое дело, какая там мать у бывшего! По крайней мере, она обеспечила своим детям хорошую жизнь и будущее. У нее мозги на месте.

Пока размышляю, девочка поднимается и входит в уже открытую дверь.

— Вика! — она удивленно таращит глазенки.

Софи достаточно взрослая и наверняка знает, что мы с Богданом расстались. Хоть я и не была вхожа в их семью, мы часто гуляли втроем. Ходили куда-то развлечься. Естественно, брат рассказал сестре, что эти отношения прервались.

— Да, это я, — улыбаюсь, — привет.

Девочка делает шаг навстречу, обнимает меня. Вроде обычный жест для тех, кто давно не виделся. Но почему мне кажется, прижимается она слишком крепко.

— Привет! — восторженно шепчет она. — Вы с Богданом снова вместе?! Я рада! А он даже не говорил…

Последняя фраза звучит немного с обидой. Я качаю головой.

— Нет, мы не вместе. Так получилось, что я живу здесь. Твой брат обитает в отеле. Ты не звонила ему?

Софи почему-то опускает глаза.

— Можно я пройду?

Я ахаю.

— Конечно, чего ты спрашиваешь?! Будешь чай?

Девочка криво улыбается.

— Я бы поела…

— Так, быстро мой руки и проходи.

У меня всегда есть домашняя еда. Процесс готовки меня успокаивает, питание так выходит дешевле. Да и полезнее, что для меня сейчас важно. Так что мне есть чем покормить сестру Богдана. Однако в моей голове рождаются некоторые важные вопросы.

— Ты связывалась с братом? — уточняю, когда Софи уже сидит за светлым столом.

Она сняла курточку и осталась в клетчатом брючном костюме. Такое чувство, что девочка гуляет прямо со школы.

— У него было занято, а я находилась тут… неподалеку.

Говорит обрывисто, и я снова становлюсь подозрительной. Сама накладываю ей овощное рагу.

— Брат тебе срочно нужен? Почему ты не поехала домой к ужину?

В семье Полонских строгие правила, я в курсе. Мы всегда доставляли Софи домой к семи-восьми вечера.

— Я загулялась, — девочка теребит вилку, — хотела, чтобы Богдан отвез меня домой.

— И заодно заступился перед мамой? — подмигиваю ей.

Софи смущенно улыбается с набитым ртом. Через некоторое время уже нормально начинает говорить.

— Может быть, мама послушает Богдана и разрешит мне отпраздновать день рождения с одноклассниками. Я хотела попросить брата сама… не по телефону. По мобильному он бы просто отшутился!

Да, это немного в духе Полонского. А их матушка и правда строга с младшей дочерью. Но как я уже говорила, это не мое дело. Я знаю только одно — просто так отпустить девочку я не могу.

— А ты знаешь адрес отеля? — уточняет Софи.

Ох, не хватало ей носиться по городу. Но читать сейчас мораль — только оттолкнуть. Если бы мы с Полонским были вместе, я бы помогла ей с ним поговорить. А теперь куда я полезу?

— Ты знаешь, Богдан собирался заехать сюда.

Я почти не вру, Полонский то и дело мотается на квартиру. Хотя сегодня его не будет, конечно, по закону подлости. Но глаза Софи загораются надеждой.

— Я могу подождать?

— Да, побудь со мной. Поешь и расскажи, как твои дела.