Следом за ним сверху спустился неполный взвод из местных сил территориальной обороны, которые должны были оборонять крышу здания. Это 23 человека, умудрившиеся на своих плечах по лестнице спустить пару здоровенных плазменных орудий. Не смотря на приставку мобильные это были металопластиковые дуры под три центнера весом да плюс почти столько же в виде аккумуляторных батарей.

Из подвала смогли пробиться штурмовики — остатки десанта, выброшенного земным флотом перед началом сражения за Марс. Из примерно двух тысяч тяжеловооруженных солдат, которые на спускаемых капсулах опустились на планету, атаку на город смогли пережить лишь эта полусотня чумазых, оборванных лбов, которые так и выпустили из рук оружие.

По словам их командира со стороны городских окраин подходит три или четыре танка, с экипажем которых связаться они так и не смогли. Визуально, они идентифицировали их как тяжелые многоцелевые боевые машины, предназначенные для борьбы с легкими и средними бронированными наземными и воздушнымицелями…

— Всем внимание! — Биррэт вышел к собравшимся, которые расположились вдовольно просторных помещениях, ранее служивших одной изрекреационных зон отдыха этой части здания. — Я Биррэт, председатель Совета обороны Земли…, - сделав небольшую паузу, он медленно обвел взглядом первые ряды. — И скажу вам всего лишь несколько слов… Марс нам не удержать и эвакуации скорее всего не будет. Большая земного флота разгромлена, а ее остатки после недолгого дрейфа на орбите свалится на наши головы. В самое ближайшее время пришельцы должны высадить на поверхность свои основные силы… Если нам повезет, то на Марсе они задержатся. И это даст время подготовить оборону Земли. Если нет, то участь Марса постигнет и Землю, а человечество будет стерто с лица этой галактики.

В полутемном помещении, огромные панорамные окна которого были закрыты броневыми щитками еще с начала сражения, царила абсолютная тишина. Усталые солдаты сидя прямо на полу, стоя в проходах и прислоняясь к стенам внимательно слушали, что говорил это невысокий грузный человек.

— Я повторю еще раз. Марс сдан и эвакуации с планеты скорее всего не будет, — Биррэт словно гениальный художник короткими мазками создавал удивительную и в тоже время страшную картину их будущего. — Почти час назад меня должен был вытащить с планеты челнок и сейчас я мог бы быть уже далеко отсюда, но я остался, — градус внимания достиг своего пика и он как опытный игрок старался еще больше его повысить. — Я остался… потому что здесь в этом здании… в нескольких сотнях метрах от нас есть нечто, что изменить ход этой проклятой войны!

Это была настоящая бомба, которая разорвалась в сознании каждого из присутствующих! Расширившиеся от удивления глаза, прокушенные в кровь губы, мгновенно отступившаяся усталость и боль от многочисленных ран. Глаза, десятки глаз всех без исключения солдат смотрели на говорившего.

— Это чертова война между нами и тараканами…, - ненавистью выплюнул он устоявшееся прозвище пришельцев. — Идет на уничтожение и до этого дня у нас не было никакого шанса ее выиграть! Я говорю вам глядя в глаза. У нас не было ни шанса! До этого дня… Тут, в нескольких сотнях метрах от вас находится интуит, которого еще не знало человечество. Его, способности которого позволяют позволяют брать под полный контроль пришельцев. Я не знаю, как это у него выходит и откуда все это, но … это наш шанс, — он вновь обвел глазами стоявших в первых рядах. — Это мальчик десяти — двенадцати лет. Рико Насимо. Невысокий, с черными волосами. Его надо найти и переправить на Землю. Любой ценой! Повторяю, любой ценой! — со всех сторон стали раздаваться щелчки и клацанье затворов и магазинов. — У нас есть всего лишь несколько часов до момента, полномасштабной высадки пришельце на поверхность планеты, — он вытащил из кобуры, видневшейся из нелепо выглядевшего черного костюма, пистолет и негромко закончил. — И храни нас все Бог.

ОТСТУПЛЕНИЕ 84

Шифрованный сигнал. Личный код директора Биррэта. Марс — Земля, Совет обороны Земли.

«Обеспечить прикрытие эвакуации челнока с поверхности Марса. Координаты квадрата 281.83 — 383.92. Разрешаю задействовать любые боевые корабли, в том числе и включенные в флот обороны Земли».

ОТСТУПЛЕНИЕ 85

Черная громадина космического корабля, висевшего на дальней орбите Земли, буквально бугрилась от многочисленных надстроек и паутинообразных антенн. Остальные, корабли — эсминцы, авианосная матка, фрегаты, штурмовые катера — казались рядом с ним моськами перед величественной тушей слона.

Линкор класса «Громовержец», заложенный на стапелях лунной верфи более десяти лет назад, был первым такого рода монстром. До этого человечество не создавало таких гигантов, справедливо полагая, что мощь его оружия слишком разрушительной. Сейчас же, напротив, многим казалось, что линкор окажется недостаточно смертоносен для врага.

— Ты понимаешь, Алексей, что это билет в один конец? — адмирал первого ранга, теперь уже объединенного земного флота, Бахтирев с болью смотрел на своего единственного сына, который с непреклонным выражением лица сидел прямо напротив него. — Оперативный штаб дал понять, что весь отряд — это смертники! Марс практически в полной блокаде. Чтобы челнок незамеченным стартовал с поверхности планеты и смог уйти в открытый космос, вы должны разворошить весь этот муравейник.

Отец пристально смотрел на сына, словно прощался с ним и хотел сохранить в памяти каждую черточку такого родного ему лица. Он с тяжелым вздохом отвел взгляд и… начал расстегивать плотный ворот адмиральского кителя. Ему стало не хватать воздуха.

— Что я скажу матери? — он вновь поднял глаза напротив. — Что я послал своего собственного сына на верную смерть? — он понимал, что уже не повернуть вспять того что случилось, но все же продолжал свои попытки. — Алексей, твой эсминец ему же на один укус. Одного выстрела главным калибром достаточно чтобы испепелить твой корабль.

Сын тоже смотрел в глаза отца. Они были так похоже, что в этот момент ни у кого бы не возникло и тени сомнения, что они близкие родственники. Высокие лоб, прямой нос, тяжелый подбородок, вытянутый овал лица — все было идентично.

— Отец, неужели ты считаешь, что твой сын вырос тварью? — мужчина медленно поднялся и выверенными движениями расправил свой серый комбез с капитанскими нашивками и рейдерским значком. — Ты хочешь, чтобы я спрятался за спины своих товарищей и на это задание отправился кто-то другой? — при этих словах адмирал тоже встал. — Товарищ адмирал первого ранга разрешить приступить к выполнению задания? — Алексей замер. — …