— Спасибо, достаточно бисквитов. — я решила не упоминать, что мне было бы достаточно и чая. — Спасибо, кстати, Костя, вчерашний ужин был… впечатляющим. Впрочем, как и эти бисквиты. — один я уже успела оценить, едва не зажмурившись от удовольствия.

— Это моя работа, но я рад, что вам понравилось. — парень попытался улыбнуться, но улыбка вышла нервной. — И еще, я был бы рад, если бы вы озвучили мне свои предпочтения. В еде. Столько всего готовить… Поймите правильно, я не жалуюсь, просто штат еще не набран. Мы с Алевтиной разрываемся по всем фронтам.

Бисквит застрял где-то поперек горла. Я поспешила сделать глоток чая и прокашляться.

— На всю эту домину вас только двое?

Они переглянулись.

— Да. Мы только позавчера приехали.

— Давайте сюда картошку. — решительно встав, я направилась к женщине, застывшей с ножом в руке. — А картофелечистки нет?

— Есть. Мне ножом как-то привычнее… — растерянно пробормотала она.

— Так давайте. А вы идите… по своим другим делам. Мы с Костей займемся… Чем мы займемся? Что это вообще будет? — обратилась я к такому же растерянному, как и Алевтина, парню.

— Пюре… А… Вы умеете чистить картошку?

— Думаю, да! — я кивнула, предполагая, что не зря же мне мозг выдал информацию о картофелечистке.

Путем недолгих пререканий, мне вновь пришлось надавить на жалость этой женщины, чтобы она меня подпустила к овощам. Костя вручил мне сразу три картофелечистки, и я приноровилась, выбрала более удобную для себя, благодарно кивнув.

— Можно вопрос?

— Спрашивай. — разрешила я.

— Вы…

— Давай на ты? — предложила я, и заметив сомневающийся взгляд парня решительно добавила:

— Я настаиваю.

— А ты в каких отношениях с Итаном: в родственных или… Я думал его племяннице лет десять…

— Это плохой вопрос, Костя. — я горько усмехнулась. Что я могу ответить этому парню, если сама не знаю, как меня им представил Итан. Рассказать, что Итан мне никто, по факту. Благодетель, который взял надо мной шефство, после аварии, в которой я потеряла память? Я не могла. Это даже в моей голове казалось странным. А видеть на лицах окружающих меня жалость мне не хотелось. — Можешь задать другой.

— Сколько тебе лет?

— Восемнадцать будет через неделю. — уверено ответила я. По факту и эту информацию мне сказал Итан. Когда он доставил меня в больницу, я еще что-то бормотала и отвечала на какие-то вопросы врачей из приемного отделения. А после… Пустота…

— Да? Выглядишь немного младше.

— Сочту за комплимент. — я заливисто рассмеялась. — Постой, вы, что решили, что Итан педофил?

— Что? Нет! — поспешил меня заверить Костя с видом человека пойманного с поличным.

— Это смешно… Правда.

— Знаешь ли, все богатые люди с какими-то извращениями в голове. С жиру бесятся.

— Уволен! — властный голос, заставил меня дернуться, чуть не врезавшись головой в открытую дверцу шкафчика, я оглянулась.

Привалившись к дверному косяку стоял Итан и смотрел на меня осуждающим взглядом. Рубашка и темные джинсы безупречно гармонировали с красными тапочками.

— Простите. Я не знаю, что на меня нашло… Простите…

— Я сказал уволен! Собирай вещи, после завтрака зайдешь в мой кабинет за расчетом. Клэри, — буравя меня непонятным взглядом он обратился уже ко мне, — я жду в столовой.

Ушел. И вместе с ним ушло моё оцепенение. Кошмар какой-то! Вот почему я в присутствии этого мужчины так откровенно туплю!? Выпрямившись, я вымыла быстро руки и бросилась следом за Итаном, чуть не сбив с ног Алевтину, шедшую мне навстречу.

— Постой. — заметив его спину прикрикнула я, боясь, что сейчас он куда-то свернет и я потеряю его из поля зрения.

Мужчина обернулся и остановился, ожидая когда я поравняюсь с ним.

— Ты не можешь его уволить… — хрипло возразила я. — Он отлично готовит. — и да, это был мой единственный аргумент.

— А еще он отлично чешет языком. Что ты вообще там делала?

— Пила чай…

— Да? А мне почему-то показалось, что я застал тебя за чисткой овощей?

— Ну… и это тоже. Я совмещала. Не увольняй его, пожалуйста.

— Почему?

— Потому что я чувствую себя виноватой. Если бы я не спустилась вместе с Алевтиной в кухню, этого бы разговора и не было, и ты бы его не уволил. Я не хочу, чтобы человек лишился работы из-за меня.

— Пойдем. — мужчина галантно предложил мне локоть. — Он лишится работы из-за своего языка, а не из-за тебя, Клэри. — взяла его под локоть, позволяя мужчине вести меня в нужном направлении.