— Какой же она все-таки ребенок… — вытирая слезы тыльной стороной ладони, сказал Аарин. — Это ж надо! Орехи…у белки….

— Больше не могу смеяться. Фууух, — икая от смеха, Бальтазар потянулся к графину с водой.

Через какое-то время парни смогли вернуться к своей привычной бумажной работе.

— Как же быстро пролетело время. — Бальтазар задумчиво посмотрел на календарь, который лежал на краю стола. — Как ты думаешь, она готова?

— Возможно. Знаешь, я сегодня уже думал об этом. Признаюсь честно, эта подготовка наследника крови была самой непредсказуемой и самой интересной, за все то время пока мы занимаемся этим. — Аарин взял в руки календарь и зачеркнул маркером последний обведенный день. Губы Бальтазара расплылись в теплой улыбке:

— Да, эта чертовка потрепала нам нервы, — братья рассмеялись. — А помнишь, как эта ненормальная во время утренней пробежки врезалась в массивную ветку?

— Еще бы, этот грохот было даже в доме слышно. — Громкий смех снова разлился по кабинету.

— Да. Она ходячая коробочка с сюрпризом.

— Это ты мелко взял, скорее бомба с часовым механизмом, — Аарин снова вытирал проступившие слезы. Внезапно Бальтазар замолчал и печально посмотрел на брата:

— Аарин. Я буду скучать по ней.

— Я тоже, брат, я тоже. — библиотека вновь окунулась в тишину, прерываемую звуками шелеста бумаг.

Через некоторое время раздался громкий стук. Дверь тихо открылась, показалась посидевшая макушка Натальи.

— Ната! Милая! Что случилось? — Аарин подскочил с места, уступая старушке свое любимое место. Наталья нахмурилась и грозно скрестила руки на груди:

— Что вы, негодники, снова сделали? Почему бедная девушка выбежала как ошпаренная отсюда?

Ребята переглянулись и виновато посмотрели на няню.

— Мы просто пошутили.

— Немного.

— Немного? Да она пылала от стыда. Бессовестные. Чтобы сегодня же извинились. — Ната грозно поставила руки в боки — И вообще, я пришла предупредить. Завтра мне нужно уехать в город. Подруга приболела и просила приехать.

Парни молча переглянулись. Вот она возможность. Братья оберегали старушку и старались проводить ритуалы в то время, когда Наты не было дома.

— Да, конечно. Мы тоже завтра едем в город, мы можем тебя подкинуть, а потом забрать.

— Насчет того что отвезти, это хорошо, а вот забрать, думаю мне стоит задержаться у подруги на несколько дней, может быть дня на три минимум, бедняжка, даже с постели встать не может.

«Три дня! Это как раз то, что нам нужно. Как раз сможем провести ритуал вовремя»

Аарин посмотрел на брата. Бальтазар, словно услышав его мысли, кивнул в ответ.

— Ну, тогда собирайся. Завтра рано утром выезжаем.

— Я уже все приготовила. Я же знала, что вы не сможете отказать своей любимой няне… — ироничная улыбка украсила испещренное морщинами лицо Наты. — Ребят. Я волнуюсь только об одном. Как вы тут будете без меня?

— Ната! Милая, мы же не в первый раз остаемся одни дома, да и кто му же у нас в доме появилась женщина, которая будет готовить и убирать.

— Ишь ты! Чего удумали. Не сметь обижать бедную девочку. Она вам не прислуга и не кухарка. Захочет за вами поухаживать, ее право, а заставлять не сметь! Не забывайте, она наша гостья.

— Хорошо, хорошо, мы и не спорим.

— Ну, вот и славненько. Пойду, приготовлю ужин.

После плотного ужина, подкрепленного забавными историями из детства мальчиков, вся компания разошлась по своим делам. Старушка мыла посуду, Габриэлла помогала ее протирать и расставлять по местам, Аарин уединился в библиотеке, а Бальтазар исчез в тени кустов двора, тайком выкуривая сигарету.

На часах было за полночь. Аарин постучался в комнату к девушке, но там ее не обнаружил.

— Ну и где тебя носит? — вслух выругался Аарин. Соблюдение режима дня это явно не про Габриэллу. Он обошел весь дом. Девушки нигде не было. Легкая паника начала нарастать внутри полуанегла. Последнее место, где могла быть девушка, внутренний дворик.

— Вот ты где! — возмущенным тоном произнес Аарин скорее для себя, нежели для девушки. Габриэлла сидела на крыльце дома и смотрела в ночное небо.

— Привет. Ты меня искал? — девушка посмотрела на встревоженное лицо Аарина.

— Прости, что заставила тебя волноваться.

— Все хорошо — полуангел шумно выдохнул. — Не спится?

— Да. Захотелось просто посидеть на улице и полюбоваться звездным небом. — Габриэлла обняла свои колени и мечтательно посмотрела на глубокое ночное небо, усыпанное миллионами ярких звезд.

— Позволишь? — Аарин жестом указал на место рядом с девушкой.

— Да конечно. — Габриэлла слегка подвинулась. Аарин присел на крыльцо рядом с девушкой. Несколько минут они сидели молча глядя на прекрасные яркие огоньки. Ночь сегодня была необыкновенной. Такого ясного ночного неба Аарин не видел давно, а может быть он просто и не замечал его.