Харт не стал говорить гостям, что он отлично видит эмоции. И, будучи гораздо более сильным менталистом, чем указано в официальных данных Объединённого Конклава, он уже давно вычислил по докладам в службе караванных путей три варианта происшедшего в том самом постоялом дворе.

Оркам явно помогали снаружи. Причём, кто-то из других рас. И было таких разумных очень немного; по крайней мере, уверенно перекрёстные данные сходились только на одном секторе Степи.

А когда такая пара появляется на этом базаре, и сразу идёт к нему, заказывать амулеты…

Пожалуй, надо будет преподать этому хуману пару практических уроков. Хотя бы для того, чтоб они там с орками продержались подольше, оттягивая на себя…

А с другой стороны, чем чёрт не шутит? Почему только оттягивая? А вдруг у них что-то получится? Тем более, кто-кто, а орки гоблинам вообще не враги. От слова «совсем» — слишком разные интересы, разные ареалы обитания.

И создать свою армию болотный народ не успеет, а союз гномов и эльфов набирает обороты, с участием части людей.

Да и что там той армии гоблинов, если вон даже записных вояк-орков раскатали, как коровий блин…

Но вот если поддержать того бойца, кто и так пьёт кровь из твоего будущего врага… Всегда есть вариант, что враг твоего врага — твой если и не друг, то, как минимум, неплохой союзник.

Харт усилием воли остановил несущиеся мысли.

Пока ничего не произошло. Просто орки заявили о создании государства — раз. Кто-то из других рас ведёт с ними дела, искренне выступая на их стороне — два. Причём, не за деньги. А за идею.

А что из этого всего выйдет — ещё большой вопрос. Не надо очаровываться раньше времени, чтоб потом не разочароваться.

Хотят они увеличить управляемость своей мобильной конницы? Объединить силы трёх жузов в Степи, используя амулетную связь?

Гоблины помогут. Именно для этого, на всякий случай, одного из своих сильнейших магов болотный народ и держал в этом городе под видом рыночного дурачка-неудачника. С самого начала резни на границах Степи.

Надежда была: вдруг орки одумаются? И начнут сражаться нормально, вместо попыток откочевать родами, каждый сам по себе?

Дождались. Кажется, попытка есть. Лишь бы не было слишком поздно.

*********************

Объединённый штаб.

В одну из неприметных дверей, за которой раньше обычно находились только тёмные эльфы, уверенно входит пара гномов.

Хозяева помещения, удивленно подняв глаза на неожиданных гостей, молча переглядываются между собой.

– Вы в курсе, что с сегодняшнего дня мы работаем вместе? — кажется, старшего гнома совсем не смущает отсутствие радушия на лицах дроу.

— Что-то такое говорили, — сдержано кивает один из темных.

– Ну вот оторви жопу от стула, сходи ещё раз туда, где ты это слышал, уточни всё подробно, — спокойно предлагает невежливый представитель подгорного народа, громко хлопая дверью и оглядываясь по сторонам.

– Эти стулья свободны? — его спутник, пытаясь соблюдать подобие вежливости, кивает на мебель под стенкой.

Но его старший товарищ, не дожидаясь ответа эльфов, подхватывает ближайший стул и уверенно ставит его за один стол с главным дроу, только напротив того.

– Не надо на меня пялиться, — неприязненно замечает гном. — Текущие вопросы, которые в производстве, к сверке готовы?

– Ты не слишком ли круто начинаешь? — главный эльф, видимо, решает отставить в сторону вежливость.

– Нормально начинаю, — пожимает плечами представитель подгорного народа. — После того, как вы всё просрали. И даже сраного шамана целым отрядом взять не смогли. Несколько раз.

Вообще-то, это было не совсем так, но сила сейчас на стороне гнома. Потому что именно их службе поручили усилить не справляющуюся функцию Проекта в виде группы дроу.