— Совет узнал о одном занпакто на двоих, — пояснил Укитаке. — Два разных человека получили один и тот же меч.

— В итоге, — продолжил я.

— В итоге, согласно закону, — допила чай Шаолинь, — который предполагает, что один занпакто — это один Синигами, их заставили сражаться…

— Чего? — спросил я. — Братьев, по сути, обладающих одним из сильнейших занпакто ледяного типа среди Синигами, заставили драться за обладание им же? Они что, совсем идиоты? Как?! Это же увеличило бы мощь Готей! Только представьте, у нас было бы больше Синигами уровня Капитана и, соответственно, больше шансов против Айзена и иных угроз… А Совет… — я залпом допил чай. — Совет, мать его, лишил подобным образом нас такого сильного Синигами?! Можешь дальше не рассказывать, Сой-чан, — посмотрел я на жену. — Участие Сяо в этой истории я, примерно, представляю.

— Да, — кивнул Шаолинь, подтвердив мои догадки.

— Мне остаётся лишь выразить своё уважение Хицугае, — резюмировал я. — Он, даже после всего этого, верно служил Готею.

— Ужасная история, — кивнул Укитаке. — Но что важнее — что нам делать сейчас?

— А что делать? — спросил я. — Кусаку на фарш, печать Королевской Семье, Хицугаю вернуть на пост Капитана и премию ему за все годы службы.

— Другие варианты не рассматриваются? — спросила Шаолинь.

— Какие другие варианты? — спросил я.

— Знакомый Капитана Кьёраку, — впервые подала голос сидевшая доселе молча Нанао, — из Совета Сорока Шести утверждает, что они раздумывают над тем, чтобы казнить Хицугаю, независимо от результата…

— Если подобное произойдёт, я точно покину Готей, — припечатал я. — Но перед этим помогу избраться новым членам Совета. Как Айзен помог… У них, блин, триста двадцать кварталов, из которых — хорошо если половина нормально живёт. А эти ублюдки, единственное что делают — пытаются разобраться в вопросах, в которых нихрена не смыслят, да простят меня дамы за выражение, — посмотрел я поочерёдно на жену и на верного Лейтенанта Сюнсуя.

— Не будем рубить с плеча, — влез Укитаке. — Это ещё больше подорвёт мощь Готея. Уверен, Ямаджи точно сможет вернуть всё на круги своя.

— Хорошо бы, — кивнул я. — В общем…

Неожиданно, впрочем, как и всегда, я почувствовал энергию на Холме Сокьёку. Энергию, что меня заморозила. Вот и он… Все присутствующие разом встали и, не сговариваясь, исчезли в Сюнпо.

***

Можно было этого избежать? Именно такие вопросы блуждали в голове Ичиго. Что он наделал, когда атаковал Капитана? Изаму Курооками казался суровым и строгим мужчиной, карающим всех и каждого, кто не соответствовал его собственным понятиям и идеалам. Ичиго это понял, когда пообщался с ним, как с исторической личностью, а ещё когда узнал всю историю Изаму в Обществе Душ. Он был настоящим убийцей… Что изменилось бы, если бы Изаму смог захватить Хицугаю? Хицугаю бы казнили. И Ичиго не хотел этого, всем сердцем пытаясь добиться справедливости.

И его не так понял сам Изаму Курооками, что оказался в Мире Живых. Ичиго атаковал Капитана и позволил Хицугае с его новыми союзниками уйти… А дальше… Его избили. Просто до полусмерти, Капитан Изаму показал невероятный уровень силы и избил его. Сумасшедший ублюдок! Он избил его ножнами от меча, шрамы сводила Орихиме… И Ичиго пытался понять… Почему он это сделал? Сперва он считал, что Изаму это сделал из-за того, что самому Капитану не дали убить Хицугаю… Но слова повергли Ичиго в шок. Как можно такого взрослого человека, как он, считать ребёнком. Ни он ли, сам по себе Ичиго, помог Сейретею несколько раз. Конечно, пока есть эти монстры, вроде того же Изаму, они могли справиться и сами. Но всё же… Ичиго им помог обойтись куда меньшими жертвами. Что же хотел от него Капитан? Чего хотел, чтобы он понял?

Подчиниться Готею? Или научиться думать… Ну так он и так умеет думать. А подчинение… Убили бы его Синигами? Как сказал Урахара после наказания от Изаму, Синигами это военная организация с чётко очерченной дисциплиной. И если кто-то не способен соблюсти устав — его могут посадить в Гнездо Личинок, особую тюрьму. Но это же неправильно… И вообще — так ли нужен им устав? Но это сейчас не важно…

Кусака Соджиро. Вот он истинный виновник. Чёрноволосый, красноглазый мужчина, что украл золотую Королевскую Печать, сейчас рассказывал свой план…

— И это печать, — наконец провозгласил он. — Сделает меня Королём Общества Душ!

— Наивно! — резко оборвал его Ямамото Генрюсай. — Ты действительно считаешь…

— Если кто наивен, то это ты! — прокричал Соджиро, но на него напал… Хицугая.

Все замерли, смотря, как Хицугая отчаянно пытается одолеть того, кого он считал в прошлом братом. Погода вторила настроению, окутывая небо мрачными тучами… Из Сюнпо вышел Укитаке с Шаолинь. Ичиго видел как Ямамото вопросительно посмотрел на них, но те хранили молчание…

— А ведь я надеялся активировать Королевскую Печать с помощью твоего Банкая, Хицугая! — улыбнулся Кусака. — Но это досадная промашка… Ты всё-таки решил меня предать…

— Нет, — отпрыгнул Хицугая, — это не предательство. Это искупление грехов.

— Ты считаешь меня своим грехом? — оскалился Кусака. — Печально… Но это не отменяет того факта, что я стану вашим Королём!

Он подбросил печать, что сияла золотым цветом и замахнулся мечом… Мгновение спустя все Синигами с удивлением смотрели на отлетевшую руку Соджиро Кусаки… Руку отрубило, а сама печать исчезла.