Посидел со мной, пока мне стало лучше. Там мы с ним и познакомились. Он ещё сказал, что у него брат с детства болеет точно такой же болезнью, и ничего нет в этом страшного. Люди живут с ней до ста лет. Мы ещё тогда посмеялись с ним. С этого началась наша дружба, которая очень быстро перешла в любовь. Теперь понимаю, что только с моей стороны. Ты права, а он выходит никого и не любил.

— Успокойся, Мариночка, — я обняла её и прижала к себе. Ещё одна израненная душа. Ну почему так происходит с нами? — Я сейчас уйду отсюда. Ты знаешь, выход на улицу недалеко отсюда открыт?

— Я часто выхожу на улицу с этого выхода, и он должен быть открытым. Через него мы с Валерой пришли сюда.

— Спасибо тебе, я побежала, не хочу больше никому портить настроение. Сегодня у вас праздник. Иди к гостям.

— Татьяна, что я им скажу, они спросят, где мой жених?

— Никому пока ничего не объясняй. Скажи, что жениха срочно позвали на работу, она у него ответственная, но в подробности не вдавайся. Сделай личико счастливым. И ещё, спасибо тебе, ты меня спасла. Как-нибудь я тебе расскажу о себе, но только уже в другой раз.

Я понеслась к спасительному выходу на улицу. Только бы он был открыт! Мне посчастливилось, выскочила на улицу, огляделась. Ага, вход с другой стороны, и мне туда нельзя. Андрей и Алексей могут именно там искать меня. Значит, побегу в другую сторону. А где же тут остановка? Везде частный сектор, красивые, ухоженные особняки стоят рядами. В другое время полюбовалась бы, но только не сейчас. На другой стороне улицы увидела Олесю, она оглядывалась вокруг себя. Это что, она ещё не уехала домой! Я закричала на всю улицу:

— Олеся, я здесь!

Подруга повернулась ко мне, удивлённая и испуганная.

— Что случилось, Танюша? На тебе лица нет!

— Многое случилось. Почему вы мне не сказали, для чего я там нужна была?

— Мы сами только в последний момент узнали, но ты готова была идти сюда.

— Бежим, а то вдруг они меня искать будут!

— Да кто они-то? Тебя там что, обижали? Танюша, скажи!

— Обижали, да ещё как, но не Андрей, а совершенно другой человек! Помнишь, я вам говорила о своей первой любви к Валерию.

— Откуда он здесь взялся?

— Оказалось, что это жених сестры Андрея. И она представляла его своим родственникам. Я увидела его, и мне стало плохо. Пока все прошли к столикам, и Андрей отвлекся, убежала на террасу. Там Валера меня и нашёл. Стал говорить, что любит только меня. Я его вовлекла в разговор о Юле, которая потеряла ребёнка по его вине. Я вам рассказывала о ней. И он мне признался, что сбил её на мотоцикле. В результате несчастного случая она потеряла ребёнка. Он и не скрывал, что был рад этому. Не захотел связывать себя узами с ней. Ему нужна была свобода. Сволочь он последняя! Марина, сестра Андрея и его невеста, слышала весь наш разговор. Дала ему пощечину. Он хотел нас скинуть с террасы. И это выглядело бы как несчастный случай. Нечаянно сами свалились. Может, не насмерть разбились бы, но ребра себе поломали бы точно. Марина изловчилась и брызнула ему из астматического баллончика в глаза, он заревел и согнулся пополам. Мы за это время успели укрыться в саду среди кустарников. А потом я выскочила через этот выход. А ты почему не уехала домой?

— Не могу найти остановку, всё обошла вокруг. А у людей спросить не получается. Ты видишь кого-нибудь? Все или дома сидят, или просто двери не открывают. Я постучалась, в один дом, но мне никто не ответил.

— Так, подожди, давай сориентируемся. Откуда мы подошли с тобой к этому особняку? Правильно, со стороны главного входа. А он вон там. Пойдём потихоньку в ту сторону. Только бы не наткнуться на Андрея!

Побежали, Танюша, да быстрее! Ты надела туфли на слишком большом каблуке!

— А не ты ли, дорогуша, наряжала меня, чтобы я красивее выглядела?! Сама виновата, теперь пожинай плоды. И правда, вот остановка. Теперь будем ждать автобус. Тут лавочки есть, давай присядем.

— Танюша, расскажи наконец-то об этом Валере, всё обещаешь, потом, да потом.

— У нас есть время, тут тихо, никто нам не помешает. Я сама себе запрещала о нём думать. Прятала в самый затаённый уголок души свою любовь к нему. И как будто уже освободилась от неё. Но он напомнил о себе. Зачем судьба нас столкнула с ним ещё раз?

Я как сейчас помню наше знакомство с ним. Я только что окончила школу.

Сдала последние учебники в школьную библиотеку, забрала документы. Помахала на прощание рукой нашей техничке тёте Зое и с лёгким сердцем, не торопясь, пошла домой.

Внезапно за спиной заурчал мотоцикл и обогнал меня. Водитель остановился, преграждая путь.

— Девушка, а вы мне нравитесь. Такая красавица, у меня дух захватывает.

— А у меня от вас нет, можете ехать дальше!

— Так вы меня ещё и не видели, я же в шлеме! Но я сейчас его сниму.