— Саша, не плачь, а то и я заплачу вместе с тобой. У тебя есть дочь и внук, твой внук Саша!

— Как, откуда дочь и внук? Когда я уезжал, никого не было!

— Ты уехал, а свою частичку оставил во мне. Твоя дочь и есть сержант Синицина, за которую я пришла просить.

— Тут только что командир её части прибегал и тоже просил за неё. Да я и не хотел никого наказывать. Просто меня поразил разговор этих двоих из части, один так распекал другого, уши вяли от мата. Но если бы я не сказал этих слов, то не узнал, что у меня есть дочь и внук. Спасибо тебе, родная, а сейчас я хочу познакомиться с ними и у них тоже попросить прощение. Подожди минутку, сейчас распоряжусь, чтобы подали нам машину.

Он сидел в машине, держал за руки свою первую и единственную любовь Верочку, о которой не забывал все эти годы. Где бы он не находился, она как талисман постоянно была перед его глазами. А со своей подругой он просто дружил. И не успел уехать в другую часть, как она тут же выскочила замуж за другого. Значит, не любила. Вот если Вера любила все эти годы его, она не впустила никого к себе в душу. А у него была недолгая связь на войне с санинструктором Леночкой. Светлая ей память.

Сначала война в Афганистане. Он ротный попадал со своими бойцами в такие передряги, из которых тяжело было выбраться. Но ему везло, хотя несколько раз был ранен. Последний раз при особом задании. Их разведгруппе было приказано проводить через перевал одного человека. Он понимал, что это был не простой человек, зачем-то он нужен был командованию. Одет был как душман, да и по национальности из них. С разведчиками он не говорил, так и промолчал всю дорогу. Он как сейчас помнит все подробности того времени.

Группа вышла на задание после полуночи. С ними был проводник, который знал все тропки. Они через несколько километров вышли к ущелью и затаились там, начало светать. Сначала нужно оглядеть окрестность. Афганские крестьяне — ранние птички, не успеешь открыть глаза, а они уже едут на своих ишаках. Да так быстро у них это получается. Не успеешь глазом моргнуть, а они уже исчезают из поля зрения.

— Идем ущельем, вот до этого места, — показал на карте Александр. — Там будем выбираться на равнину. Несколько километров открытой местности, мы будем все на виду. Нам нужен быстрый марш-бросок, недалеко спасательные горы. Но и там может ждать засада. А сейчас бег трусцой, смотреть в оба вокруг.

Они бежали целый час. Наконец, он скомандовал бойцам привал. Несколько минут передохнуть — и вперёд.

— У всех всё хорошо? — спросил Александр у разведчиков.

— Всё нормально. Присаживайся, командир, отдыхай, скоро будет подъём.

— Вот перед ним я вам и дал передышку, чтобы с новыми силами прорываться дальше.

Через два километра замаячила едва видная тропинка вверх. Он дал приказ двум бойцам осмотреть местность в бинокль. Было все чисто, ничего подозрительного бойцы не увидели. Группа выскочила на открытую местность, и тут такое началось, шквал огня из пулемётов обрушился на них.

— В укрытие, назад в ущелье, берегите ценный груз! — закричал Александр. — Назад, бежим вот до этого места, — он показал на карте точку. — Тут разветвление, наверное, обратили на неё внимание. Пойдём в другую сторону, будет дальше, но по-другому у нас не получится, нас тут всех положат. Сержант Мухин, ты прикрываешь наш отход. Ваши действия будут отвлекающим маневром. Надо сделать так, чтобы они невзначай обнаружили и пошли по вашему следу. А мы попробуем в это время оторваться. Но не забывайте, что и нас может ждать засада. Видно, для них наш ценный груз имеет тоже большое значение. По-русски, они ведут охоту за ним, да и за нами в том числе.

Не расслабляться и держать оборону. Те, кто за нами охотится, примерно знают численность нашего отряда. И если они увидят, что вас мало, пойдут по нашему следу. Если удастся вырваться из капкана, идите нам на помощь. А она нам ох как будет нужна! Вот здесь будем расставаться, удачи вам, ребятушки, постарайтесь остаться живыми. Вас шесть человек, применяйте хитрость при обороне. Одного оставляйте в засаде, чтобы потом ударил им в тыл. Духи не смотрят по сторонам, когда увлечены погоней, а вам это будет на руку.

Они пробежали несколько километров, когда позади себя услышали стрельбу из пулемёта. Духи лупят, так всех могут положить. Но тут заработал наш автомат, сейчас наши ребятки накроют их с двух сторон. Теперь тишина, что же там происходит? Эх, сейчас бы побежал на выручку своим, но нельзя, здесь дело важнее. Он понимал, что у всех силы на исходе, но расслабляться нельзя, скоро ещё один рывок на равнину, и там они будут прорываться.

И снова едва заметная тропинка подъёма наверх. Послал одного бойца с биноклем для осмотра местности. После тщательного осмотра тот доложил, что всё чисто, можно подниматься наверх. Стремительный марш-бросок — и они наверху. Быстро сориентировались и рванули к спасательным горам, они должны были укрыть их от вражеских пуль. Но не добежали несколько метров до них. Духи открыли по ним огонь из автоматов.

— Бежим в другую сторону, недалеко пригорок, вот за ним и укроемся, быстрее ребятки. — Он боковым зрением увидел, как один боец упал, скошенный пулей. Убит или ранен, но он потом будет с этим разбираться. — Целы, никто не ранен? — прокричал бойцам Александр.

— Всё нормально, командир, — откликнулся за всё время молчания «ценный груз». Так он русский, а похож на душмана.

— Товарищ командир, — прокричал боец, — духи с другой стороны обходят нас, пять человек я насчитал.

— Поворачивай автомат в их сторону, не давай им пробраться к нам в тыл, на тебя вся надежда.