Устроившись в удобном кожаном кресле, стараюсь расслабиться и получить удовольствие от поездки. Прохлада салона контрастирует с влажной духотой вечерней улицы, но я всё равно ощущаю, как горят мои щёки в присутствии Игната. А ещё салон пропитан приятным запахом его парфюма, и мне кажется, что дышу я слишком глубоко и слишком часто, стараясь поглотить этот запах.

— Почему ты написала мне? — нарушает молчание Игнат.

Его голос с лёгкой хрипотцой и сам вопрос вызывают мурашки во всём теле. Игнат бросает на меня короткий, но многозначительный взгляд, от которого я как-то даже съёживаюсь. Не могу же сказать ему, что он интересует меня больше, чем его друг. К тому же после того, как этот самый друг целовал меня на его глазах, а я совсем не была против. Сейчас мне, безусловно, стыдно, а вчера… Словно сама атмосфера стрип-бара действовала на меня раскрепощающе.

— Я просто номером ошиблась, — бросаю, пожав плечами. — А когда поняла свою ошибку, ты уже ехал за мной. Поэтому оставила всё как есть.

Он, конечно, мне не верит. Смотрит так, будто я за дурака его принимаю.

Вновь пожимаю плечами и изображаю на лице наивность.

— Так куда мы едем? — уточняю, сканируя его профиль и притворяясь, что разглядываю голубую гладь моря.

— Мы почти на месте, — отвечает Игнат, круто сворачивая влево. — И раз уж ты писала не мне, на твоё счастье Ян уже ждёт тебя.

Мне кажется, или я слышу в его голосе нотки обиды? Я задела его самолюбие, хотя совершенно этого не хотела.

Игнат паркуется в нескольких метрах от береговой линии. Выходит из машины, но не помогает мне выбраться. Не открывает мою дверь, а замирает возле капота и с грациозной ленцой на него облокачивается. Ждёт, когда я выйду. А я не тороплюсь. Пока отстёгиваю ремень безопасности, смотрю по сторонам. Солнце уже у самого горизонта, но на улице достаточно светло, чтобы разглядеть всё вокруг.

Коттедж слева — он стоит почти на пляже. Плотный ряд дорогих блестящих машин, припаркованных парой метров правее, растянутая сетка для волейбола и несколько парней, перебрасывающих мяч через неё. А также группы людей, прогуливающихся и по всему пляжу, и возле самого коттеджа.

Когда открываю дверь автомобиля, слышу музыку. Похоже, это место буквально создано для вечеринок. И теперь я понимаю, что одета, скорее всего, неподобающе. Просто майка, тонкие чёрные брюки и кеды. Недлинные волосы рассыпаны по плечам. Не собиралась прихорашиваться… И я совсем не вписываюсь.

— Это дом моего друга, — кивает на коттедж Игнат. — Того самого, которому принадлежит стрип-клуб.

Я неловко переминаюсь с ноги на ногу и не могу сосредоточить свой взгляд ни на чём вокруг. Холодные голубые глаза зачаровывают, приковывая внимание к себе, стоит лишь взглянуть в них.

— Как его зовут? — спрашиваю лишь для того, чтобы поддержать светскую беседу.

— Кирилл Соболев, — бросает Игнат, отклеиваясь от капота и приближаясь ко мне. — Слышала о нём?

— Я никого здесь не знаю…

Хочу объяснить, что совершенно не слежу за светской жизнью города и далека от всего этого. А Игнат подходит так близко, что его кроссовки задевают носы моих кед, и я замолкаю, завороженно уставившись на нашу обувь. Потом его рука ложится на мой подбородок, вынуждая поднять голову. Мне приходится задрать его повыше, чтобы смотреть парню прямо в лицо, потому что он выше на целую голову. Вновь встречаюсь с его изучающим взглядом и ощущаю, как краска приливает к моему лицу.

— Тогда пойдём, я познакомлю тебя со всеми.

— Зачем? — вопрос получается задать только шёпотом, но это то, что действительно хочу знать. — Зачем таким людям, как ты, общество такой, как я?

На губах парня растягивается ленивая полуулыбка, а взгляд становится прожигающим.

— Я не стану спрашивать тебя, каким человеком ты меня считаешь… И не стану спрашивать, кем считаешь себя. Сегодня не стану. Я спрошу тебя позже, потому что ты изменишь своё мнение.

Он отступает, и его тёплые пальцы покидают мой подбородок.

— Пошли, незолушка, — протягивает мне руку. — Повеселимся не на балу…

Наши дни

Лиза

— Ты не надела мой подарок, — едва касаясь моей щеки подбородком, шепчет Артём. — Тебе он не понравился.

Я достаточно резко отстраняюсь, выбираясь из тесного контакта с начальником. Потупив взгляд, качаю головой.

— Это слишком дорогой подарок, я же сказала, что не приму его.

Он подарил мне колье, которое на шее ощущалось как кирпич. Я сняла его, как только осталась одна, и больше не надевала, всё время подыскивая повод, чтобы вернуть.