– Судя по духам и перстню…

– Ах, вот так вот!.. Больше во мне, значит, ничего не…

«Почему я так обрадовалась, увидев здесь этого мужчину?..»

– Я скромный парень и на женщин в лифтах не заглядываюсь…

«Чёрт… так приятно снова встретить её.»

9.

– Расскажи мне, что это, где мы?

– Володина жена – архитектор. Весьма известный. Можно было бы сказать – модный… только я не люблю этого слова применительно к людям. Но, судя по достатку, это так. Она преуспела в своём деле… как видишь. Сегодня новоселье.

– Да… дом… хм… неординарный весьма…

– Я не буду говорить, что это её произведение, и так понятно.

– Ну, муж на шее не сидит у жены, похоже?

– Володя тоже хорошо зарабатывает. Он всё ещё летает. Он из редких асов… Как мой Валентин. Э!.. Ты притормози, это ещё только аперитив… Ты что, вправду решил надраться?..

– Нет. Уже передумал.

– Откуда ты Володину сестру?..

– В лифте сегодня случайно оказались… Нет, что я говорю! Случайностей не бывает! Так вот, в лифте сегодня неслучайно встретились… На неё же невозможно не обратить внимания, а?.. Как ты думаешь? Как она тебе?

– А что у тебя с твоей… с твоей внезапной и противоречивой подругой?

– Ой, не надо…

– Прости… Я же так, из чистого участия…

– Это был вывих мозжечка.

– У тебя?

– У меня. У неё-то диагноз, похоже, посуровей… А что ты мне про какой-то протокол наплела?

– Просто хотела тебя вытащить. Я одна не умею…

– Ты молодец! Нет, ты ангел божий! А кто она?

– Кто?..

– Ну, сестра Володи… тёзка моя.

– Какое-то небольшое издательство… типа, литература не для всех.

Он рассмеялся.

– Что?..

– Было дело, как-то в прокате попросил я какой-нибудь фильм не для всех… Услужливый парень с понимающей улыбочкой под прилавок нырнул, потом выдаёт мне в газетке кассетку. Я газетку приоткрыл, а там порнушка… Она замужем?

– Муж погиб… давно… больше ничего не знаю. Я её только одну у них встречала.

10.

– Ну вы тут и рванули за зиму! Я же помню, в ноябре кроме канализации и электричества ничего не было, пустая коробка.

– Да, чудеса героизма. Очень уж хотелось на лето переехать сюда… Слуш! А что это за мэн?

– Тебе ж его представили! – Она засмеялась. – Кстати, как это ты до сих пор не знаком с братом жены лучшего друга?

– Ты же знаешь наш узкий круг… К тому же, у него беда случилась, он на дно залёг на несколько лет… Ты не заминай давай, откуда ты его?..

– Я ж говорю, в лифте сегодня… как ты понимаешь, неслучайно… Такого нескоро забудешь, а?.. Как он тебе?

– Ты за кого меня принимаешь? – Он засмеялся.

– Налей ещё виски… кажется, меня отпускает. Расслаблюсь в кои веки… Народу много созвали?

– Нет, не очень. Вдвадцатером будем.

– Решили нарушить принцип раздельного дружения?

– Сегодня да. Не устраивать же десять новоселий!

– Мудрая это тактика… Друзей много, но с каждым свои отношения…

– И с каждым говоришь на его языке.

– И никаких тебе сплетен, ревнований, интригований…

– А дядька этот из лифта, по-моему, на тебя глаз положил…

– Вов! Оставь! У тебя воспаление синдрома старшего брата!

– Здрасте!.. А я тебе кто?

– Не надо меня с рук сбывать… И вообще, может, он женат.

– Неженат.

– Ну, может, у него есть дама… И помоложе меня…

– Ты, моя дорогая, идеальное сочетание зрелости и опыта с молодостью духа.

– Льстец!.. Скажи это ему! – Она рассмеялась. – Не, ну это же надо!.. Тоже Женя!.. Пойду Ольке помогу…

11.

– А у тебя тут что, никого знакомых, кроме хозяев?

– Шапочно почти со всеми знакома, но в компаниях не бывала… Они вообще, насколько я знаю, компаний не собирают. Две-три пары, не больше. Я не люблю этих клублений толпами… не знаю, что делать, о чём говорить… по мне, так это пустая трата времени…

– Да, я тоже предпочитаю общаться, а не клубиться. А в большой компании какое общение?..

– Ну вот и посмотрим сегодня, какое общение в большой компании… Жень, скажи честно, тебе хреново?

– Да нет, не могу сказать, что прям уж так. Гаденько как-то… Этот мой роман дурацкий… Вляпался, как юнец безмозглый… Нужно было при первых же признаках соскакивать.

– Я думала, она тебя вылечит…

– Думала… и поощряла меня, болвана… Ладно, прости, это я так… на тебя сваливаю собственную тупость. Хорошо, хоть ключи от квартиры не вручил торжественно и до родственных корешаний дело не дошло. Меня должны были в следующие выходные маменьке представлять…