– Воздух тут прекрасный, – поспешил вставить Игорь, дабы показать, что ему тоже не чужда романтика.

– Согласна, – она сделала паузу и продолжила: – Я думаю, что днем Солнце «смотрит» на нас, а сейчас мы на него.

– В смысле?

– Я имею в виду, что этот огненный диск, – продолжила Кассия, указав на линию горизонта, – это всего лишь след. Там Солнца уже нет.

– Как это нет?! Вот же оно! – утвердительно заявил бизнесмен.

– Ммм, ммм… – отрицательно закивала головой собеседница, – мы видим сейчас лишь световую проекцию, которая доходит к нам со скоростью света от Солнца. Примерно восемь минут идет свет до поверхности Земли. Именно столько времени назад Солнце еще было здесь, а сейчас его уже нет. Это как фотография, – загадочно рассуждала она.

– Ничего не понял, – озадаченно ответил Игорь.

– Не страшно, поймешь.

Легкое зарево все еще пылало на холсте небосвода.

– Посмотри, как красиво, просто божественно.

– Да, невероятные цвета, – с восхищением подтвердил мужчина, – особенно отражение в воде, как в зеркале. Но я еще не видел здесь такого заката, как в тот раз, на верхней улице. Тогда было просто невероятно.

– Еще увидишь. – Кассия направилась к скамейке, чтобы обуться. – Главное, в суете не слиться с местным населением, а иногда поднимать взгляд к небу. Ведь именно там каждый день происходит столько всего величественного и прекрасного.

Игорь присел рядом и тоже принялся натягивать кроссовки.

– То, что мы сейчас видим и воспринимаем, того уже нет! – Она встала со скамейки и, прихватив свои вещи, направилась к дому.

Игорь поспешил следом. Солнце продолжало спускаться. (Земля потихоньку вращалась вокруг своей оси, если быть точнее.)

Дойдя до основной дороги, Кассия обернулась, чтобы еще раз взглянуть на уходящее светило. Огненный диск почти скрылся за горизонт. Женщина смотрела на него и грустно улыбалась.

– Нам нужно возвращаться, скоро стемнеет, – осторожно напомнил Игорь.

– Ну, так ты же со мной, значит, нечего бояться, – улыбнулась Кассия.

«Конечно, тебе нечего бояться, но мне страшновато», – подумал бизнесмен, но лишь улыбнулся.

Они молча направились домой. Проблемы и трудности не исчезли за горизонтом, но и они будут решаться. Как? Никто не знал. Но то, что эта сильная женщина вновь ожила, на данный момент было самым важным! Спустя десять минут стало совсем темно. Фонари были редкостью в селе, а огоньки в окнах не спасали. Выручил фонарик на смартфоне.

Подойдя к воротам, они обнаружили свет в беседке.

– Я вроде не включала свет?! – настороженно сказала хозяйка.

– Так… Я первый, может, это местные грабители?! – храбро выступил вперед Игорь, но и его сердце сжалось от страха.

«Блин, и зачем я собаку закрыл?» – подумал он и стал глазами искать какой-то увесистый предмет для самозащиты.

Спустя минуту собака сама выбежала навстречу хозяевам.

– Я его не выпускала, – удивилась женщина.

Напряжение росло, но виляющий хвост пса убеждал, что чужаков нет. Но кто же был в беседке? Они робко вошли во двор.

– Ты? – удивленно спросила Кассия.

– Какого черта ты тут делаешь? – негодование Игоря вырвалось наружу.

Из-за стола привстал Алекс. Кассия остановилась на ступенях и, обняв деревянный столб, прислонила к нему голову. Она молчала. На лице не было следа осуждения или злости. Усталые глаза светились.

– Вы извините, – начал оправдываться Алекс, доедая и вытираясь салфеткой, – я просто сегодня только позавтракал.

Мужчина суетливо пытался собрать остатки еды и, глядя на Кассию, продолжал:

– Прости меня. – Он смотрел ей в глаза и не понимал, почему она улыбалась.

– Как ты вообще додумался сюда вернуться? – вспыхнул Игорь.

– Я привез те деньги, что ты мне заплатила. Потратил, правда, немного, но я потом отработаю. – Он стал рыться в рюкзаке в поисках денег. – Наверное, в машине оставил.

Мужчина не понимал, что происходит. Хозяйка вообще никак не реагировала: не ругалась, не задавала вопросов, просто устало улыбалась.

Игорь же не мог успокоиться.

– Ира беременна, – тихо и осторожно проговорил ночной гость.

– Я рада тебя видеть, – улыбаясь, сказала Кассия и вошла внутрь.

– Ну ты и мерин! – язвительным тоном выразился Игорь.

– Я приехал помочь, – спокойно произнес Алекс, не отрывая взгляда от женщины.

Создавалось впечатление, что Игоря никто не слушал, никто не реагировал на его бурные негодования.

Кассия присела за стол, Алекс последовал ее примеру. Они смотрели друг на друга с глубоким пониманием и признательностью. Она была ему благодарна за то, что он вернулся, и в их спартанском легионе прибыло. Появилось еще два плеча, на которые можно было опереться. Здесь так не хватало его взрослой непосредственности. Кассия чувствовала, что эта история еще не закончилась. Неделю назад, узнав от Ирины о беременности, сначала была шокирована и озадачена, но потом осознала, что у Бога свои методы и планы.