– Могу успеть.

Сложила расчерченный лист бумаги вчетверо и засунула его в шкафчик, между полотенцами. Выскочила из подъезда и почти бегом направилась к остановке такси.

Такси не было. Рената подняла руку. Чёрный автомобиль резко тормознул у тротуара.

– В милицию. По пути? – спросила она, широко открыв дверцу.

– С такой красавицей хоть в Генеральную прокуратуру, – весело ответил водитель.

Поправляя растрепавшиеся волосы, она почувствовала, как водитель с любопытством осматривал пассажирку.

– Вызывают или на работу?

– В гости, второй раз за день, – весело ответила она.

– В гости – это хорошо, это даже лучше, чем на работу.

На часах было без пяти час. Автомобиль остановился напротив входа. Рената сунула руку в сумку, чтобы рассчитаться с водителем, и тут заметила, как из двери вышел Илья.

Он сел в свой служебный автомобиль и уехал.

– Как же вовремя, – выдохнула она и передала деньги водителю.

– Я рад, что вовремя, – ответил тот, даже не подозревая, о чём говорила его пассажирка.

«Интересно, с какой целью он приезжал. Теперь ясно, что об осмотре автомобиля знают и Борис, и Илья». Фёдора на дверях не было, вероятно, он ушёл обедать. Майор удивлённо взглянул на Ренату. Она ещё раз поприветствовала его и спросила, в каком кабинете следователь Жданов. Майор не стал задавать лишних вопросов, а просто ответил:

– По лестнице на второй этаж, 22 кабинет.

Жданов сидел на краю подоконника и говорил по телефону. Посмотрел на Ренату, прервал разговор, пообещав перезвонить позже. Артистично вытянув руки вперёд, он пошёл к ней навстречу.

– Глазам не верю, в самом деле, ты пришла, – пропел он басом. Рената остановила его в шаге от себя, протянув руку для приветствия. Он остановился.

– Ну да, как я мог подумать, что Сергеева пришла ко мне потому, что соскучилась по своему другу Валери.

Лицо его выразило огорчение.

– Можешь не верить, но я действительно соскучилась по своему другу Валери.

Рената улыбалась, а её голос внушал доверие. Оттаявший сыщик поймал Ренатину руку и крепко сжал в своих ладонях.

– Что за дело привело крутого адвоката Сергееву в кабинет скромного следователя? – спросил он, усаживаясь в своё мягкое кресло. Она медленно обошла кабинет и внимательно его осмотрела.

– Не скромничай, видела кабинеты и скромнее.

– В нашем деле не кабинет, а работа красит сыщика. – Вдруг его лицо стало серьёзным. – Не знаю, как тебе сказать, в общем, ты держись и помни, если тебе будет нужна моя помощь, только позови. Хороший был мужик Роман Андреевич, настоящий.

– Спасибо, я знаю. Ловлю на слове, мне как раз нужна твоя помощь, – закрыла она больную тему.

– Да без вопросов, – он приготовился слушать.

– Хочу узнать, по какому делу ты встречался с Романом в прокуратуре?

Немного помолчав, он поднялся со своего мягкого кресла и стал собираться.

– Время обеда, хочу пригласить тебя. Тут недалеко есть хорошее кафе, – взбодрился он.

Должен же я когда-то рассчитаться с тобой за уроки французского.

Уже через десять минут они вошли в кафе с весенним названием «Белая акация».

В кафе было людно. Все столики заняты, но Валерку это не смущало. Он прошёл через зал и вошёл в маленький отдельный кабинет, в котором он, видимо, был завсегдатаем. Пришедшая в кабинет девушка не была похожа на официантку. Она вежливо поздоровалась и обратилась к Валерию:

– Вам как всегда?

Он поднял руку, давая понять, что не как всегда. Посмотрел на Ренату.

– Ты что предпочитаешь, мясо или рыбу? Здесь великолепно готовят люля из баранины, попробуй, пальчики оближешь!

– Хорошо, – согласилась Рената. Она редко ела мясо, чаще в её меню входила рыба, но это был тот самый редкий случай, когда она решила согласиться.

– Верочка, значит, так: два салата, грибочки в сметане, чуть попозже люля, как я люблю – с пылу с жару, а остальное как всегда. Что будешь пить? – обратился он к Ренате.

– Кофе с молоком.

– А за встречу? На сухую и разговор сухо пойдёт. – Он смотрел на неё и широко улыбался.

– У нас есть хорошее пиво, светлое, классическое, – предложила Верочка.

Рената кивнула, давая согласие на поступившее предложение. Верочка ушла.

– Ты серьёзно не знаешь о деле, о котором знает весь город? – Он пытливо смотрел ей в глаза. Рената пожала плечами и покачала головой.

– Не часто в нашем городе случаются такие громкие преступления.

Он рассказал Ренате об убийстве, которое произошло ещё весной. Само по себе убийство не привлекло бы к себе особого внимания, если бы ни его участники. Жених – сын известного банкира, невеста – дочь бизнесмена. Всё случилось за неделю до свадьбы.