Самаэль довольно ухмыльнулся и исчез. Он вовремя появился в тронном зале, когда горгулья предстала перед ним, протянув небольшую бумагу, сложенную в конверт. Ангел смерти открыл его – это был ответ от Евгения. В письме говорилось, что он согласен на сделку, и даже уже имеет на руках оплату за его рабыню. Ангел указал то же место встречи, что и в прошлый раз, явиться следовало в полночь, то есть в полдень наступающего дня в Преисподней.

Самаэль сжёг письмо, как и письмо от Салазара, довольно улыбнулся и появился в библиотеке Наталии. Девушка ещё спала. Как обычно, на её коленях лежала раскрытая книга. Он сел в кресло напротив, ожидая её пробуждения. Рассматривая её спящее, безмятежное и прекрасное лицо, Самаэль поймал себя на мысли, что он очень будет скучать по этой девушке. Она была, как лучик света, в непроглядной тьме его жизни, каждый раз заставляя его вспоминать другие эмоции, помимо печали, обиды, разочарования и злости. Он представил, как будет чувствовать себя без Наталии. Как ему будет не хватать её ясных карих глаз, её слов, бьющих прямо в сердце, её неподдельных эмоций…

Наталия задвигалась и медленно открыла глаза. На её лице отразилось удивление, а затем радость. Девушка улыбнулась:

– Я рада, что ты пришёл.

Самаэль помрачнел. Ведь ему предстояло сейчас испортить ей настроение, и заодно, испортить в очередной раз, своё существование. Он сказал ей холодным тоном:

– Тебе пора собираться.

– Куда? – зевнув, прикрыла рот рукой девушка и подняла голову.

– В полдень нам с тобой предстоит встреча.

– Нам? – подняла брови Наталия.

– Ты покидаешь мой замок, - стараясь не выражать никаких эмоций, ответил Самаэль, - я нашёл для тебя более подходящее место, чем Преисподняя.

– Что? – не поверила своим ушам девушка, - ты избавляешься от меня? Но, почему? – Наталия занервничала, её голос стал срываться, прерываясь дрожью, - Я же старалась больше не надоедать тебе, старалась не попадаться на глаза…я думала…

– О чём? – перебил её Самаэль, - о чём ты думала, Наталия? Что я успокоюсь и оставлю у себя? Что я снова буду терпеть твои штучки или пользоваться тобой, как инкубы? Нет, Наталия, – голос ангела смерти был повелительным и непреклонным, - тебе не место в Преисподней. Тебя ждёт лучшая жизнь.

Самаэль встал и, взглянув в глаза девушки, убедительно сказал:

– Так будет правильно и лучше для тебя.

Ангел смерти переместился в тронный зал. Его душу рвало на части от сказанных слов девушке. Он понимал, что в очередной раз причинил ей боль. Но что она ожидала? Он предупреждал, что не оставит у себя, что её желание остаться с ним – ошибка. Наталия должна была морально подготовиться к этому. И как бы ей сейчас не было обидно, она поймёт, что он это делал исходя из её интересов, а не из своих собственных. О, Бездна! Если бы она не была такой чистой! Он бы, не раздумывая, присвоил эту девушку себе и наслаждался бы ей, как она того хотела, как он сам бы хотел. Он бы исполнял все её желания, лишь бы видеть, как она улыбается и с восхищением смотрит на него.

Со злости он ударил кулаком в стену, отчего посыпался песок из пространства между камней. Один из призраков шепнул ему, что Лия начала обряд. Самаэль несколько раз глубоко вдохнул, успокаиваясь, и переместился в комнату девушки. Она читала стихи на древне-арамейском языке, которые Самаэль оставил ей, зачаровывая добытую кровь. Ангел смерти наблюдал, сложив руки за спиной. Казалось, девушка не обращает ровно никакого внимания на его присутствие. Самаэль оценивал правильность её действий – Лия делала всё в точности, как он ей показал, и ни разу не ошиблась. «Либо врождённый талант, либо очень большое желание достичь своей цели», - отметил про себя Самаэль. Вскоре девушка закончила ритуал и, выдохнув, посмотрела в глаза своего учителя.

– Ну как, - обратилась к нему девушка, - я всё правильно сделала?

Самаэль сделал пару шагов и посмотрел на шприцы с кровью – они еле заметно светились.

– Да, - ответил ангел смерти, - теперь тебе предстоит самая важная часть. К сожалению, я не могу сейчас остаться и контролировать твою трансформацию. Мне необходимо отлучиться. Ты можешь дождаться меня, если хочешь, но время – это очень ценный ресурс, который не стоит растрачивать понапрасну. Мои души помогут тебе, если что-то пойдёт не так.

– Я поняла, - кивнула Лия.

– Советую спуститься на первый этаж, - многозначительно посмотрел Самаэль и удалился.

Ему самому предстояло подготовиться к встрече – он очень сомневался, что ангел действительно принесёт перо Михаила, а значит, стоило предусмотреть все варианты развития событий. Он снова одел на себя балахон, который скрывал его тело и лицо, спрятав под ним меч, выкованный в огне Геенны одной из саламандр. На другой стороне бедра он разместил свой любимый зазубренный кинжал. Затем Самаэль переместился к комнате, в которой находилась Наталия. Он постучал в деревянную дверь и спросил:

– Ты готова?

Дверь со скрипом открылась, и к нему вышла Наталия, одетая в джинсы с кроссовками и футболку цвета хаки.

– Наталия, - вздохнул Самаэль, - тебе придётся одеть балахон, как у меня.

На удивлённый взгляд девушки он ответил:

– Если вдруг что-то пойдёт не так, и мне придётся забрать тебя обратно, я не хочу, чтобы кто-либо знал, как ты выглядишь. К тому же, будет холодно.

– Ммм, - понимающе отозвалась девушка, опустив взгляд в пол. Она была явно расстроена.