– Прям уж там, – я усмехнулся, стараясь, чтобы моя улыбка выглядела как можно отвратительнее. – Но разве тебе от этого легче? Считай меня мастером зверей.

– Да ты гонишь, – с досадой сплюнул связанный. – Чтобы такой сопляк...

Но я уже не слушал. Пропуская все его слова мимо ушей, я сосредоточился на ярких Указах. Это наверняка те, что были наложены среди наёмников и давали гарантию, что они не предадут и не сбегут с деньгами. Конечно, может быть всякое, но в безоговорочной верности на словах я всё же сомневался. А Указ... Я не смог с ходу его разорвать, но что, если забрать силу, ослабить? Я старался представить, как чужая сила, бегущая по нему, становится моей, переливается в моё тело.

Сложность в том, что если небесную энергию в средоточии я легко видел внутренним зрением, то та отдельная сила, с помощью которой я создавал Указы, да, наверное, и пользовался этим самым зрением, мной невидима. Разве что кроме линий в печатях и знаков. И я лишь ощущал на тренировках запретов, как слабеет что-то внутри меня и причиняет неудобство, когда я подбираюсь к пределам запасов этой силы. Ну да не зря ведь этот этап так и называется – Воин Развития Духа. Я всё чаще вслед за Кадором называю внутреннее зрение духовным. А Дидо говорил так и о той силе, которой пропитывал мой меч: «Оставил частичку своего духа». Буду считать, что и Указы основаны на силе моего духа.

И упорстве. Я довольно улыбнулся, заставив пленника с новой силой рваться из ремней. У меня выходит! Наконец, нащупал ту грань, то неуловимое изменение своей силы, которое позволило воздействовать на чужой Указ. Первый из выбранных контрактов начал бледнеть. Половина часа, один разорванный ремень и предупреждающий пинок по рёбрам наёмника сделали его почти свободным от обязательств перед Тиграми.

– Поговорим? – предложил я для начала.

– О чём, сопляк?

– О! – покачал головой. – У меня есть много вопросов.

– Да пошёл ты!

Наёмник выругался. Впрочем, я лишь добавил немного духа в тот, старый Указ с монетами.

– Раз. Два. Три.

Наёмник закричал и забился. А я вернул всё как было.

– Ты чего творишь? – со страхом спросил пленник.

– Лишь показываю, что тебя ждёт за молчание.

Арой засмеялся. Хрипло, страшно. Впрочем, я спокойно глядел на него, не испытывая ни малейшей жалости. Он желал мне смерти, как и все Тигры. Даже сказал то, что можно считать приказом о моём убийстве.

– А если расскажу всё, то ты меня отпустишь? – сквозь смех спросил наёмник. – Сопляк, обманывай кого другого!

– Ну, ты ведь ещё живой, – я пожал плечами. – Хотя мог сжечь сущность жизни ещё тогда, когда решил, что я сектант. Но нет... Дышишь. Значит, надеешься. Верно?

Пленник промолчал. А я усмехнулся и продолжил.

– Ответь на вопросы, и я тебя развяжу и дам шанс.

– Какой? – наёмник прищурился.

– Схватку со мной.

– Самонадеянный сопляк!

– Как хочешь, – я вздохнул. – Так что? Раз...

Арой помолчал, выдохнул.

– Согласен, – снова замолчал и, оценив мою довольную улыбку, добавил. – Но ты мало что узнаешь. На мне контракт с мастером отряда.

– Об этом не беспокойся, – отмахнулся от слов наёмника.

Несколько быстрых движений в подтянутом поближе мешке, и на грудь ему ложится один из амулетов его напарника. Замотанный в тряпку так, что виден лишь шнурок, на котором он раньше висел. Обычный и ничем не отличимый от сотен таких же на рынке. Уж это я проверил. Наёмник удивлённо косился, пытаясь понять, что там спрятано, но я лишь улыбался.

– Что вы несли? – пробный вопрос.

– Товар, купленный для аукциона в конце года, – снова рассмеявшись, ответил наёмник. – Я думал ты и впрямь что-то важное будешь спрашивать, сопляк.

– Кто послал купить?

– И снова не попал, щенок, – хохотнул пленник. – Правая рука мастера.

Меня всё же задели эти насмешки. Я на мгновение задумался перед тем, как задать следующий вопрос.

– Как попасть на скрытый аукцион?

Хриплое бульканье сразу смолкло. А я с радостью увидел, как один из символов в ослабленной печати на миг стал ярче. Вот он – Указ Тигров.

– Ты никак сдохнуть решил? – уже серьёзно спросил Арой.

– С чего бы? – моя очередь смеяться над собеседником. – Ты же не торопишься? Хотя вопрос точно в цель, да?

– Сопляку не место среди тех людей, что там собираются.

– Тебе же это должно быть в радость? – я пожал плечами. – Как бы ни сложилась наша драка, а я всё равно, выходит, погибну: или здесь, или на этом аукционе.

– И то верно, – наёмник довольно кивнул.

Разговаривали мы долго. Опыты я свои не прекращал, да и слушал внимательно и за эти два часа узнал в несколько раз больше, чем за все месяцы жизни в Первом поясе. Наёмник, то ли почуявший возможность говорить безнаказанно, всё что вздумается, то ли и впрямь желающий, чтобы лишние знания прикончили меня, говорил без умолку, почти не дожидаясь от меня вопросов.