– Ладно, пальцем ткнул – эт хорошо, но давай Нить. Ты ж с клеймом покупал?

И вот здесь я и понял всю глупость одного искателя. Ведь для таких моментов и покупал этот артефакт. Да, одна капля лежит в лагере, чтобы не заблудиться, но ведь вторая, вторая! Которую я забрал из города! Её же нужно было оставить там на берегу! В общем, в том, что проредил Зелёных Волков, я даже признаваться не стал. Очерчивая места силы, Мириот мне ясно намекнул, чтобы я не лез туда, да и чую – неспроста стая была так велика. Я смолчал, а на ругань Риквила, главы лагеря лишь разводил руками. Наконец он выдохнул, процедил:

– Тебе и так слишком много поблажек, а ты тупишь. Только и пользы, что... Мог ведь и ближе подойти, да на самом Царе оставить дочку, уж две недели она бы без духовной подпитки протянула.

Не сдержавшись, я огрызнулся, лишь в последний миг вспомнив о вежливости:

– - Отличное наставление! Помнится мне, что пожелание увидеть Царя -- пожелание смерти, старший.

Риквил наклонился ко мне, шепнул на ухо:

– - Так может оно и было бы лучше для Волков.

Я не успел даже понять услышанное, а он уже отвернулся и двинулся прочь, оставив меня в растерянности. Могу только сказать, что суета в лагере поднялась изрядная, и на моих глазах начали собирать отряд из всех, кто оказался на месте. Кроме меня. Всё же есть выгода и в контракте вольного искателя, который вроде как и Волк, но бегает сам по себе. Особенно сейчас, когда я так зол на главу лагеря, что и за дополнительную плату не пошел бы с ним. И вообще, моё время вышло, то, что мне сейчас нужно, во втором лагере ватажников не купишь, ещё одна заживлялка и можно выдвигаться. Так и вернулся в город и уже второй день наслаждаюсь уютом и заботой семьи.

– Вкусно? – с улыбкой поинтересовалась мама.

– Очень.

Я не замедлил с ответом и лишь после этого почувствовал подвох. Оглядел тарелку ещё раз. Мясо, овощи, зелень. С подозрением уточнил:

– Рейлы?

– Да! Как ты и сказал, я теперь стараюсь брать всё с энергией неба. Здесь выращивают даже такое зерно и зелень.

– Ну, – я проглотил ещё ложку похлёбки. – Вкусно. Хоть они и страшные. И как дела с возвышением?

– Не знаю, сын, – мама виновато пожала плечами и поспешила оправдаться, словно маленькая. – Я стараюсь на ночь потратить всю энергию из средоточия. Честно.

– Но это не твоё. Помню, – я хмыкнул, нашел глазами сестру. – Лейла, а как твои дела?

– А у меня всё отлично! Я уже даже могу впитывать силу Неба!

– Кхе! – я с трудом справился с глотком похлёбки. – Это ты как узнала?

– Мы в мастерской играли, пока песок просеивали! У меня здорово получается видеть все эти лучи!

– Ага, а какого они цвета?

– Жёлтые и ещё, они тёплые!

– А кто-нибудь из твоих приятелей видит их? Не хвалились?

– Да все! Есть мальчик, который видит картинки даже получше моих!

– Ага, – снова глубокомысленно произнёс я и задумался.

Если это детская игра, то напридумывать можно много. Я не против таких игр, сам занимался рисованием картин в облаках. Но воображаемое и настоящее поглощение энергии Неба нужно всё-таки разделять. Да и не слышал я, чтобы в Первом поясе начинали возвышение раньше десяти лет, а ей ещё нет и девяти. Впрочем, всё равно я хотел заглянуть к мудрецу, придётся лишь оплатить два вопроса. А то, что на таких советах нельзя экономить, я понял ещё в прошлый раз. И эти недели на спине Черепахи изрядно поправили состояние моего тела, окончательно утвердив меня в своих предположениях.

– Ты молодец, – погладил по голове сестру. – Я тоже любил рисовать разноцветных зверей в облаках.

– Ага, я помню.

Лейла уткнулась в тарелку, оставив меня в задумчивости. Не помню, чтобы рассказывал ей о таком. Дире,Тукто – было такое. Ну да и неважно, содержимое тарелки гораздо важней. Это не раз в день жевать сухое мясо и каменный сыр, даже жаль, что у меня ещё много дел и нельзя целый день сидеть и есть. Да и не влезет столько в меня.

– Мам, а как у Лейлы успехи в ученичестве?

Мама тепло улыбнулась:

– Хвалят, говорят старается.

– Ух ты! – я обнял сестренку и лукаво поинтересовался. – А где тогда новые фигурки зверей?

– В мастерской.

– Эх ты! Никакого подарка мне не припасла, – вздохнув, погрозил ей пальцем. – А вот брат...

На свет появилось самое маленькое из доставшихся мне пёрышек. Не больше мизинца, меняющее цвет от ярко-алого у стержня до темно-красного у краёв. Да, даже оно было слишком дорого для игрушки. Но я решил, что если его и увидит кто из приятелей или старших подмастерий, то не сумеет опознать. Уж очень далеки стеклодувы от ватажного промысла.

Очутившись за порогом и скрывшись от нескончаемых восторгов сестры, я украдкой, пока мама не видит, опрокинул в себя очередной пузырёк Каштановой Красотки. Есть и недостатки в высоком возвышении – зелье окраски волос держалось на мне всё меньше и меньше, думаю, что укрепившееся тело влияет на это. С другой стороны, не будь этого, мог бы и шрам заработать, как Мириот. Повезло, что яд на болоте оказался без всех этих, описанных Гуниром, добавлений духовной силы зверя. Ещё бы найти зелье для окраски волос у Воинов. Но, чего в городе нет, так это такой ерунды. Найти людей, что скрывают свой ранг сложно. Мне снова придётся закупить ещё сотню зелий, а Карилы опять нет. Жаль. И без этого хватит беготни. Нужно получить новое свидетельство вольного, подтверждающее раскрытые узлы, которые официально делают меня все сильнее. Четвертая звезда. Но ещё с обычными волосами. Думаю, когда я получу пятый, можно будет прекратить прятаться. И неважно что это вышло слишком быстро.