Покров легко держал удар, на одну-две секунды давая телу несокрушимость, но ничего не мог поделать с захватами и бросками. Это девушка не преминула показать мне, завершая тренировку. Мы закружились с ней в череде быстрых движений. Никак не удавалось сбросить с себя её руки, что словно липли ко мне. А Покров лишь наполнял тело силой сверх обычного и неиспользованной возвращал её в средоточие. А потом старшая сама отпустила меня. Миг и я едва не вылетаю за пределы ринга, извернувшись и буквально вцепившись рукой в камни у самой черты, чтобы остановить себя.

— Великолепно! Спасибо, Виликор!

Я с удовольствием, искренне и глубоко поклонился. Она ничего не ответила, но уголки её губ дрогнули в улыбке. Затем отвернулась и двинулась к бочкам с водой. А я остался один со своей проблемой. Никуда она не делась за время схватки. Так и продолжала колоть спину взглядами. Глупо было надеяться на иное. Я вздохнул и развернулся.

— Здорово, — Тогрим, стоящий под угловым лозунгом ринга, помедлил и закончил ровным голосом, — босс.

Стоящий чуть позади него Бо склонился в приветствии практиков, как бы не ниже, чем я только что перед Виликор.

— Давай без этой ненужной лести, — я поморщился, оценив представление. — Наши пути разошлись за воротами Школы.

— Боюсь, нет, — развёл руками Тогрим, — босс

— Хватит этого, — я оборвал желание ругаться. Общество Гунира плохо на меня влияет. — Говори по делу.

— Как скажешь.

Все ученики Школы разделены по годам в шесть классов. Многочисленней всего оказался возраст от четырнадцати до шестнадцати лет. Именно туда попадали все, кто оказался хоть чуть старше Зимиона. Из таких вышло целых два класса. С третьим мы уже встречались в схватках, но проблема пришла из второго.

— Они называют себя снежинками.

— Интересно, — я поднял руку, прерывая собеседника.

Орикол, когда делился воспоминаниями и советами про Академию, предупреждал меня о набирающей силу фракции, созданной среди её учеников. Снег. Такая лаконичная надпись или рисунок снежинки красовались на их повязках. Подобных совпадений быть не может. Выходит, что за годы прозябания нашего пьяницы в Нулевом, Снег изрядно набрал силы и решил создать фракцию и в Школе. Зачем только? И это проблема.

— И много снежинок?

— На самом деле их всего двое главных, тех, что всю эту гнилую похлёбку и заварили. Двое! Но они сколотили крепкую шайку. Весь второй класс теперь таскает их тряпки. Да и дарс с ними бы, у нас четвертый тоже в крепком кулаке.

— Твоём, — я решил уточнить этот момент и снова попытаться отгородиться от проблемы.

— Классы были закрыты, до тебя было не добраться босс, — улыбнулся Тогрим так, что зачесались кулаки, — так что пока командовал я. От твоего имени, босс!

Я в пол-уха слушал рассказ Тогрима и думал. Причину проблемы, что возникла у бывшего охотника, я отлично понимал. Класс снежинок против класса Нулевого. Снег действовал как Виргл. Они выбрали объектом ненависти тех, кто поднялся с самого дна. Тех, чьи семьи когда-то оказались названы мусором и выброшены под солнце Нулевого. Удобно, когда ты имеешь под рукой мальчика для битья. А если верить Виликор, что настоящие таланты только в Третьем, то снежинкам вдвойне приятнее видеть перед собой кого-то, кто ещё хуже тебя. Хотя с этим, Орикол в Академии любил поспорить.

— Всё понял, — я кивнул, — они начали с шестого. Но неужели набитые рожи — это так страшно, что ты пришёл ко мне? Чего ты от меня хочешь?

— Беда не в том, что они сильнее, — Тогрим ударил по древку стяга, раздался хруст. — А в том, чего они требуют. И как.

— Удиви меня? — я усмехнулся. — Убраться из Школы с их глаз? Девять из десяти и так уйдут в вольные.

— Херня, — рубанул воздух охотник. — Они требуют убраться сейчас, до конца обучения, самим отказаться от экзамена. Ты читал главу про штрафы для нас за досрочный уход?

— Нет.

Я досадливо поморщился. Лишь увидев название, я тут же пролистнул эту часть правил, не собираясь тратить своё время на то, что мне не нужно и на что было жаль времени. Я собираюсь сделать карьеру в Ордене. Чтобы не кричали снежинки, но выходцы Нулевого занимали приличное количество мест в нём. И редко когда задерживались на первом ранге в иерархии.

— Зря, — покачал головой Тогрим. — Там очень затейливые пункты. В этом случае семья учащегося вылетает из орденского квартала. Сам ищи работу, крышу, сам договаривайся с гильдиями, плати налоги на проживание и труд из своего кармана.