Сбривая однодневную щетину и смотря в зеркало, снова себя узнавал. В зеркале на меня смотрел молодой мужчина тридцати лет, с живыми карими глазами. Еще пару недель назад – видел в отражении живого мертвеца. Сейчас контроль над собой начал возвращаться.

Иногда представлял, что все как раньше: раннее утро, и я просто бреюсь перед работой. В комнате только начинает просыпаться Юля, а Славик спит в своей кроватке. Сейчас пойду его будить, возьму на руки и понесу его, такого ещё совсем заспанного, умывать, а потом жена начнет собирать малыша в садик.

Протер чуть запотевшее, от беспрерывно льющейся из крана теплой воды, зеркало, вместе с этим развеялась и иллюзия из прошлого. Нет больше той жизни, и меня в ней нет.

После физических упражнений и принятого душа, снова сел за ноутбук. Быстро нашел интересующие данные. Ставка сыграла, лондонское дерби между «Тоттэнхемом» и «Челси» закончилось, почти, так как указал. Можно было быть точнее, вплоть до того в каком тайме, кем, и на каких минутах будут забиты мячи, тогда выигрыш был бы в разы больше. Не наглел, лишнее внимание, и подозрения были мне не нужны.

Ставки делал периодически и на разных порталах, чередовал. Обычно на футбол, начиная от английского чемпионата, испанской «премьеры», заканчивая итальянской «серией А».

Никогда не был фанатом, скорее просто болельщиком, следил за игрой интересующих команд, за трансферными переходами игроков, уходом старых и назначением новых тренеров, но не занимался глубоким анализом. Раньше был интерес к самой игре, а сейчас было плевать, просто знал результат и делал деньги.

Иногда, как с этим матчем, точно знал счет и все детали, чаще вместо уверенности было размытое предчувствие, знал только общие значения: победа, проигрыш или ничья. Случалось, что чутье подводило, ошибался, но редко.

Проделал привычный алгоритм действий, деньги были успешно выведены и перечислены на карту.

Желудок требовал еды, но выходить на улицу рано, ещё светло. Выключил музыку, лег на диван, взял книгу. Нужно убить время, отвлечься от голода и тревожных мыслей. Нашел место, на котором остановился, начал читать.

Чтение не шло, перечитывал одни и те же предложения и страницы по несколько раз, мысли уводили от книги. Ремарк – бесспорно хорош, но сейчас не к месту.

В пору читать Стивена Кинга, как-то ближе к моей ситуации. У большинства его главных героев, в отличие от меня, «стальные яйца», правда, не все из них выживают в конце истории. Возможно мне повезет, и я просто сойду с ума, что сблизит меня с героями его романов.

Бездействие раздражало, в голове были только наброски того, что делать и как лучше организовать быт, как протянуть дольше. Когда-то простые и элементарные вещи, сейчас требовали планирования, нестандартного подхода, подгонки под существующие условия.

Теперь несравнимо лучше, чем в первые дни после переезда, когда лежал на этом диване в прострации, пришедшей на смену панике и мандражу. Только врожденное, вшитое в ДНК, почти каждого живого существа, чувство самосохранения помогло делать необходимое, поддерживать в теле жизнь и не наделать фатальных глупостей в состоянии аффекта.

Отсутствие глобальной цели выбивало почву из-под ног. Точнее, цель была, но совершенно не ясно, как её достичь. Совсем один, без помощи, в изоляции, в состоянии цейтнота, как загнанная в темный угол крыса, но так безумно хочется жить.

С того времени, как это началось, одним из немногих правильно принятых в спешке решений было – переехать сюда из своей маленькой провинции. Большой город давал возможности и варианты, увеличивал шансы на выживание. Нужно научиться извлекать преимущества и выгоду из того, что есть.

Мысли прервал звук рингтона на мобильнике, извещая, что сработал таймер и на улице уже темно. Это немного воодушевило, духота и стены давили, хотелось скорее выйти на воздух.

Осторожно, не спеша, как сапер на минном поле, раздвинул шторы. В этом совсем обычном деле теперь никак нельзя было спешить. Вышел на балкон, открыл окно. Вместе со свежим воздухом ворвались звуки улицы, даже немного оглушив. В окнах квартир горел свет, улицу освещали фонари. С трудом удалось подавить в себе искушение закурить и постоять на балконе, знал, времени до утра не так много. За временем я научился следить тщательнее, чем диабетики, делающие себе укол инсулина по часам. Моя жизнь, как и их, теперь зависела от времени.

Выйдя из подъезда, всё вдыхал и вдыхал полной грудью прохладный воздух. Сентябрь всё ещё не перешёл в свою слякотную, дождливую стадию и хранил в себе тепло лета, но ночи были уже по – осеннему прохладными. Одетая поверх рубашки легкая кожаная куртка – единственная более – менее теплая вещь, взятая из старой жизни, не даст замерзнуть этой ночью.

Прошел мимо небольшой группы активно спорящих парней, которые не обратили на меня никакого внимания, так они были увлечены. По выкрикам и обрывкам фраз было ясно, что разговор идёт об онлайн игре. Парни обсуждали, какой – то «слитый рейд» и высказывали свое негодование. Людям невдомёк, что «прокачивать» себя и свою жизнь, гораздо интереснее, чем вкладывать своё время в нарисованную кем-то реальность. Зачем создавать виртуального «перса», если ты сам и есть тот персонаж, которым должен заниматься?