Месяц спустя я вновь была свидетелем того, как моя свекровь "отомстила" своей соседке. Галина с кем-то разговаривала во дворе. И Зоя Борисовна, подойдя к ним, бесцеремонно прервала их беседу и стала сладко лепетать с ее собеседницей. Галина усмехнувшись, завершила разговор.

– Ну что ж, Ирочка, я пойду – и, покачивая головой, отошла от них.

– Зоя Борисовна, что с вами? – удивилась та женщина, – где ваша неизменная улыбка, которой вы всех покоряете?

– Я с неблагодарными не общаюсь. Ты же ничего не знаешь…

Вот так и начинаются интриги, сплетни, полуправда смешивается с откровенной ложью и попробуй, разберись кто прав, кто неблагодарен, когда своих проблем в жизни хватает.

Каждый раз, когда вспоминаю свою свекровь у меня возникают какие-то неприятные ассоциации. Как она тогда надменно выплюнула фразу: "Ты свою жизнь профукала…"

Что она имела в виду? И ведь эти слова вырвались у нее в минуту гнева. Когда злишься всегда выплескивается то, что до поры, до времени держишь взаперти.

Как же это было? Да, я в очередной раз пришла по какой-то ее просьбе. Закончив дела, мы вместе вышли во двор и тут она, увидев соседского мальчика, подозвала его к себе и начался очередной спектакль мерзкого, тошнотворного лицемерия и фальшивого добродушия.

– Ой, Илюша, как хорошо, что я тебя увидела. На-ка вот печенюшку тебе, специально для тебя готовила. Папа твой приехал?

– Да, утром, сейчас спит.

– Ты скажи ему, что он обещал мне сделать антресоли в комнате. Пусть зайдет ко мне. И она обняла мальчишку, погладила его по спине, сжала ручки, потрепала по щечке, и улыбнувшись, отошла от него.

И уже рядом со мной, вдруг недовольно сморщив нос, достала освежитель для рук и начала салфетками протирать свои руки, каждый палец, ладони и делала это с брезгливым выражением на лице.

– Зоя Борисовна, что вы делаете? – я попыталась скрыть ее действия спиной, – мальчик сейчас обернется, увидит, поймет.

– От него плохо пахнет.

– Так не надо было его обнимать, гладить, кто вас просил это делать?

– Мне его отец нужен.

– Ну почему вы всех используете? Разве соседи для этого существуют? Скажите своему сыну, он вам вызовет кого нужно.

– Ой, использую, – кольнула она меня острым, неприятным взглядом. И тут у нее вырвались те самые слова, которые я до сих пор вспоминаю и пытаюсь понять их смысл.

– Тебя мы смогли использовать? – раздраженно бросила она. – Твой отец даже моего сына на тепленькое местечко не пристроил, а ведь какую должность занимал. Ничего мы от тебя не поимели. Зря я только старалась.

– А как, как вы старались? – Неожиданно нервно завибрировало внутри. – Как?

– Ой, да что теперь говорить. Ты свою жизнь проиграла, проморгала.

И тут, она запнулась, резко повернулась и поплыла к очередному своему знакомому по двору.

– Александр Михайлович, подождите меня, голубчик, – мне надо с вами поговорить.

Я за ней. Мне показалось, что я ухватилась за кончик очень важной для меня информации.

Она подошла к соседу, села рядом и обернувшись, ласково проговорила:

– Леночка, иди к детям. Это моя невестка, – представила она меня старику, – очень внимательная, сегодня пришла помочь мне.

– Да, Зоя Борисовна, внимание со стороны родных самое важное на свете.

Неловко потоптавшись в замешательстве, не зная что предпринять, мне все же пришлось уйти. Но очень хорошо помню то свое назойливое и странное ощущение, что я приближаюсь к порогу какой-то тайны, но передо мной быстро захлопывается дверь.

Несколько дней я раздумывала. Что она имела в виду? Что она хотела сказать? Что? "Ты свою жизнь проморгала…"– эта фраза не давала мне покоя. И я решила еще раз поговорить, попытаться вытянуть из нее то, что неосторожно выскользнуло в разговоре.

Я знала адрес, по которому она проводила какие-то занятия, что-то типа мастер-класса, устраивала людей на работу.

И найдя уже комнату, где шло обучение, приостановилась. Дверь была приоткрыта.

– Объясните, пожалуйста, – обратился к ней немолодой уже мужчина, – вот вы в объявлении пишите, что требуются люди с высшим образованием, гарантирован высокий доход, поездки за рубеж. А теперь выясняется, что эта работа связана с распространением каких-то очистителей воздуха, да еще 10 процентов от продажи. И вы называете это работой? Зачем же сбивать людей с толку?

– Вы меня оскорбляете, – важно начала Зоя Борисовна. – Вы знаете сколько к нам записалось на прием? Моим сотрудникам пришлось перелопатить кучу документов, даже отказывали многим. Вдумайтесь только, если вы в день распространите 50 очистителей. А в неделю? А в месяц? И заработок будет соответствующий, а насчет зарубежных командировок тоже правда. У каждого из вас есть родственники, друзья, знакомые в ближнем зарубежье, поедете туда, а заодно и распространите нашу продукцию и у нас образуется цепочка по всей стране.