– В смысле?

Грания заметно смутилась, отвела взгляд.

– В смысле – не на уровне двойников. Как люди!

– А вы оба уже готовы к такому? – удивилась Лурде. – Я думала, ты пока не хочешь детей!

– Да при чем тут дети! Почему нужно обязательно про секс думать?!

– Потому что ты считаешь встречу на уровне тел проблемой. Вот я и решила, что твой новый друг Иво хочет серьезных отношений.

– Нет, он не такой, – покачала головой Грания. – Иво – очень хороший человек, он хочет именно познакомиться со мной. Мы еще никогда не встречались на уровне тел.

– Вот вы дикие, – вздохнула Лурде. – Но я всегда говорила, что это повальное увлечение двойниками до добра не доведет. А теперь спрашиваю тебя последний раз: в чем твоя долбаная проблема?

– Пойдем лучше ко мне, я не хочу обсуждать это здесь!

Место и правда было не лучшее. Яркая, известная всему городу красота Грании уже привлекла ненужное внимание. Работники сбегались сюда со всех улиц, чтобы сфотографировать своего кумира – украдкой или нагло. Какие уж тут откровения!

Поэтому им действительно лучше было вернуться на уровень элиты. Да и бесполезно все это… Если бы Элеазер был здесь, он бы уже пришел. Получается, он не хотел, чтобы его находили! Другого объяснения просто не было, Грания сказала верно: это единственный город на планете, его нельзя покинуть.

Они использовали ближайший подъемник, чтобы вернуться на уровень элиты. Отсюда до дома Грании было недалеко, и она спешила так, будто от этого зависела ее жизнь. Вот теперь Лурде поверила, что подруга действительно чем-то огорчена, однако никак не могла понять, чем именно. Да, появился жених, который хочет серьезных отношений. Так этому радоваться нужно!

На других этажах дома были маленькими и тесно построенными, но уровень элиты всегда был особенным. А уж Грания, с ее вечными победами и популярностью, и вовсе могла позволить себе просторный особняк. Лурде бывала там пару раз, но в гости не напрашивалась, она не любила оставаться в четырех стенах.

Сегодня все было по-другому. Она сразу заметила, что ворота надежно заперты, а окна, несмотря на разгар дня, заблокированы защитными щитами. Когда они вошли, Грания тут же включила сигнализацию, чтобы следом за ними не пробрались посторонние.

В доме было темно и душно. Нет, не просто душно – здесь повсюду царил сладковатый, гнилостный запах, от которого кружилась голова. Сначала Лурде не поняла, откуда он, темнота ослепляла. Однако постепенно ее зрение адаптировалось к недостатку света, и она смогла осмотреться по сторонам.

Вот тогда она и поняла, что так напугало главную красавицу Семирамиды.

– Господи, Грания, – прошептала она. – Что же ты наделала?!

Альда знала, что этот момент настанет – иначе и быть не может. Они не для того отправились в космос, чтобы просто парить в пустоте, им нужно было задание! И она не возражала, она начинала скучать без дела. Ее страшила не миссия, а необходимость выполнять ее с Трианом. Но ничего не поделаешь, так, наверно, теперь будет всегда.

Она заставила себя прийти в зал общих собраний, втайне ожидая подвоха. Может, все уже мертвы и на корабле осталась только она одна? Что если тот жуткий кровавый дождь повторится, но теперь на «Северной короне»?

Однако все оказалось не так страшно. Триан, устроившийся рядом с Лукией, напоминал не монстра, а императора в изгнании. Он наблюдал за командой со скучающим видом, словно перед ним были не воины специального корпуса, а маленькие дети, за которыми ему поручено приглядывать.

Второе кресло рядом с ним занял Киган. Видно, хотел показать, что не боится легионера, и получалось у него вполне убедительно. Пожалуй, он даже обманул всех – кроме Альды, которая чувствовала страх в глубине его души.

Она тоже не стала отсаживаться подальше. Это было глупо: на станции Триан показал, что задержать его не может никакое расстояние. Их защита – его благодушие, а вовсе не три кресла между ним и остальными!

Единственной, кто привык к нему и уже не обращал на него внимания, была Лукия. Но иначе и быть не могло, капитаны редко что-то чувствовали. В такие моменты Альда даже завидовала ей.

– Нам поручена миссия в рамках проекта «Исход», – объявила Лукия. – Мы должны выяснить судьбу колониального корабля «Альбиорикс», пропавшего, как и другие суда, около ста земных лет назад.

Еще одна история сломанных судеб и обманутых надежд. Проект «Исход» с самого начала шокировал Альду, она не понимала, кем нужно быть, чтобы так поступить с людьми. Им ведь сказали, что Земля умирает, что другого выхода нет! Их заставили лететь в пустоту, где многие погибли. Тысячи жизней были потеряны! Да и тех, кому удалось выжить, чаще всего ожидала незавидная участь диких миров и борьбы за каждый день.

Но теперь возмущаться было бесполезно. Те, кто начал «Исход», давно мертвы и забыты. А нынешняя версия проекта – это как раз попытка помочь тем, кто попал в ловушку, поддержать их, превратить лагеря выживания в полноценные колонии.