Кэден и сам не понял, как успел схватить Лику за талию и дернуть жену к себе. Они упали вместе с Дарко и откатились в сторону, чтобы не попасть под копыта. Удар выбил из легких воздух и на миг потемнело в глазах, но Кэден смог различить, как в темном лесу к ним приближались тени вампиров. Их было много и они, как дикие звери рычали, открывали пасти с огромными клыками, а в красных глазах светился безумный голод. Оборотни тоже были из другого мира, но даже когда они обращались в волков, то не теряли разума.

А сейчас на Кэдена и уставшую Лику, которая пыталась с помощью своей силы поднять коня на ноги, надвигалось мерзкое море вампиров. Грязные, исхудавшие хищники неслись к добыче, топча своих сородичей, которых Лика обездвижила. Расстояние между иномирными тварями и Кэденом с женой сокращалось, мужчина поднялся и приготовился к сражению. Он понимал, что погибнет в этом неравном бою. Но сейчас Кэден думал не о себе, он думал лишь о том, что должен сделать все, чтобы спасти Лику.

За спиной Дарко радостно заржал и поднялся на ноги, обеспокоенно конь бил копытами, торопил своего хозяина, а Кэден подхватил супругу за талию, помог ей седлать коня и на миг, позволил себе слабость, поцеловал дорогие пальцы, взглянул в любимые глаза, которые с ужасом смотрели на него и бледные губы Лики открылись в немом крике, когда девушка все поняла. Тяжелая ладонь мужчины опустилась на круп животного, молча повелевая нести прочь дорогую ношу и Дарко не ослушался, подчинился приказу хозяина, а Кэден обернулся к вампирам, которые стремительно к нему приближались.

Какой тошнотворный, сладковатый запах исходил от тварей, мужчина поморщился, когда разрубил пополам бросившегося на него вампира. Алая кровь брызнула в разные стороны, запачкала одежду и лицо воина. Страх придал силы и вот уже вторая тварь, третья, четвертая разрезанные валялись на траве. Затем одновременно два хищника на него напали и одному удалось острым когтем задеть плечо, но Кэден боли не почувствовал, только единственное желание сейчас было у него. Убить, как можно больше мерзких тварей. Поэтому мужчина быстро кружил на месте, молниеносно отражал атаки вампиров и старался не думать о том, что будет, когда сил у него не останется.

Тяжело дыша, Кэден сплюнул на землю и приготовился отражать нападение, но вампиры хоть и окружили воина, но больше не набрасывались. Они шипели, рычали, пугали, но не приближались. Неожиданно за спиной раздался тихий смех и Кэден молниеносно обернулся, в пяти шагах от него стоял с гордо поднятой головой темноволосый мужчина. Одежда на нем была грязная и мятая, но несмотря на неряшливый облик в незнакомце ощущалась могущественная сила. Длинные, немытые волосы чужака свисали ниже плеч, а синие глаза слегка светились во тьме. Никто бы не смог бесшумно подобраться к воину в чьей крови текла сила оборотней, а у этого вампира получилось и хотя он стоял расслабленно, слегка расставив ноги и спрятав руки за спиной, Кэден понимал, что вампир очень опасен, как тот… Луций. Значит перед ним еще один чистокровный и мужчина понял, что проиграл. Голодные твари слушались хозяина и поэтому на него не нападали.

Мгновение и вампир уже прижимал сильное тело воина к себе, Кэден дернулся, когда ощутил, как кожи коснулся холодный, влажный язык.

— Прекрасный экземпляр для моего войска, но я слишком голоден, — услышал Кэден, прежде чем острые, как бритва клыки, проткнули его кожу на шее и мужчина закричал от мучительной боли. Агония охватила все тело, воин выгнулся, пытаясь, как можно дальше оказаться от вампира, но тот крепко держал когтями могучее тело и большими глотками пил кровь Кэдена. Сила уходила и перед глазами появилось лицо Лики, она улыбалась нежной, немного уставшей улыбкой после ночи любви, солнечный луч скользил по светлой коже и супруга прищурилась, закрыла рукой глаза.

Кто-то резко схватил Кэдена за ногу и дернул, разрывая ему связки, выворачивая кость. Он закричал, но из горла вырвался лишь хрип, как сломанную куклу мужчину бросили на землю.

— Эйдан! Сынок, разве я не учил тебя делиться? — услышал сквозь туман издевательский голос еще одного вампира.

— Это моя добыча! — ответил рычанием Эйдан. — И делиться я не намерен!

— Мой старший сын, моя гордость, ты ведешь себя, как обернувшийся! — продолжал потешаться голос.

— Из-за тебя я превратился в зверя! — снова рычание, шум схватки двух сильных вампиров, крик боли и презрительный смех.

Сознание уплывало и Кэдену уже не хватало воздуха, укус на шее нещадно пульсировал, посылая с каждым разом новую волну боли. Мужчина умирал и надеялся, что смерть не будет тянуть и скоро избавит его от мучений.

*****

Нет! Нет! Нет! Слезы текли по моим щекам, а у меня не было сил приказать Дарко вернуться. Почему он решил остаться? Ведь мы бы даже вдвоем бы спаслись! Я не могла потерять единственного мужчину, которого полюбила всем сердцем. «Сара-пра-аджан!» Мысленно позвала старшую советницу. «Вселенная! Только не он! Только не сейчас!»

Дарко все дальше уносил меня прочь из опасного леса, а я уже не сдерживалась и рыдала в голос, не обращая внимание куда нес меня конь. Обессиленная и потерявшая почти всю магию, я с трудом держалась за гриву Дарко.

Неожиданно животное встало на дыбы и я поняла, что соскальзываю вниз, приготовилась к неизбежному удару, как упала на что-то мягкое, услышала тихое рычание и испуганное ржание Дарко. Лица коснулось теплое дыхание и мокрый нос ткнулся в шею. Волк. С трудом разлепила уставшие веки, едва слышно прошептала.