Поэтому все жители отправились на главную площадь Корниэля. Мы с Ольви и Бекки решили не отставать от толпы. Всё равно до окончания представления никто не захочет с нами разговаривать…

На площади я подошла вплотную к высокому постаменту в три человеческих роста, прикрытому белой материей. Ольви была недовольна и шипела мне на ухо, что лучше бы наблюдать с края площади, не участвуя в общей давке.

Я хотела ответить ей, что уже поздно, но тут толпа зашевелилась, послушно расступаясь перед кем-то. Люди стали склоняться перед проходившим мимо… невероятно прекрасным созданием.

Я не могла бы назвать его человеком. И даже для эльфа, портреты которых я видела в книгах, он был слишком хорош. Особенно эти колдовские фиалковые глаза…

— Лорд Баэль! — восхищённо охнула Ольви, ткнув меня локтем под ребро, и принуждая склониться ниже.

Я зачарованно вдохнула аромат сирени, что принёс с собой незнакомец. Мне даже показалось, что гроздья этих маленьких белых цветов тают в моих руках, как первый пушистый снег…

— Осторожнее, Дина, это цветочная магия. У эльфов привилегированного класса она очень сильна. Если сосредоточишься на ней, можешь забыть даже своё собственное имя. Помни и не очаровывайся!

Я сглотнула, прислушиваясь к шёпоту Ольви. Стало понятно, почему люди стараются опустить глаза и не смотреть в сторону загадочного мужчины. Но я была бы не я, если бы не рассмотрела эльфа, превосходящего красотой всех известных голливудских звезд.

Прикусив до крови губу, я приподняла голову и облегчённо выдохнула. Первый лорд королевства эльфов по имени Баэль Кирионский стоял теперь ко мне спиной. Хотя и со спины он выглядел сногсшибательно. Во-первых, его плащ состоял из ткани серебристого цвета, переливающейся на солнце. Во-вторых, его плащ был сшит так, что свободно спадал с плеч, позволяя увидеть в вырезе обнаженную спину, расписанную рунами, то появлявшимися, то исчезавшими под солнечным светом.

Голову Баэля обхватывал венец из серебряных листьев. Такие же сверкающие листья были вплетены в волосы лорда, имевшие оттенок тумана, поднимающегося над рекой. Тугая коса была уложена на левое плечо, но заплетена ровно наполовину. Далее следовали локоны, которые легкомысленными кольцами спадали до самой талии.

Я могла живо представить себе сиреневый костюм на белой, точно мрамор, коже, который скрывался под плащом, и часть которого я рассмотрела, когда впервые подняла глаза на эльфийского лорда.

Почему-то захотелось, чтобы это светило обернулось и заметило меня. Но Баэль Кирионский не внял моим мыслям. Вместо этого он принялся нараспев читать какие-то слова, отчего руны на его спине стали быстро сменять друг друга.

— Пришло время тебе появиться, светлейшая Анайрэ!

Покрывало на постаменте дрогнуло. А потом и вовсе рассыпалось золотистыми искрами. Подняв голову, я оказалась лицом к лицу со статуей женщины, прекрасной и, в то же время, величественной. Словно душа ещё теплилась в камне. Словно ещё вчера она была живой и настоящей.

Белая туника ниспадала складками по тонкому телу до самых пят. Ветви терновника обвивали её плечи, шею, талию и область бёдер. Заострённые уши, такие же, как у всех эльфов, высокие скула, нежный, как лепесток розы, рот, длинные ресницы, скрывшие миндалевидные глаза.

Я смотрела в лицо статуи и не могла понять, почему по моим щекам текут слёзы. А дальше случилось непредвиденное.

Раздался грохот и звук осыпающихся камней. Даже саму площадь ощутимо тряхнуло. Я же видела только, как лицо прекрасной статуи неизвестной мне эльфийской принцессы превращается в мраморную крошку.

Эльфийский лорд отчаянно вскрикнул:

— Моя Анайрэ! Кто посмел?

Я перевела взгляд на свои ладони. Они предательски светились, как будто я испачкала их люминесцентной краской.

— Беда! Беда! — чирикнула Бэкки на своём птичьем и отлетела от меня на безопасное расстояние.

В ту же минуту лорд Баэль повернулся ко мне. В его потусторонних сиреневых глазах полыхнул гнев:

— Этот мальчишка… Он посмел уничтожить статую нашей королевы, над созданием которой два года трудились лучшие мастера-эльфы! Есть только одна кара за это преступление — смерть!

Глава 10

Я растерянно моргала, пытаясь осознать сказанное эльфом. Убить меня только за то, что случайно разрушила какую-то статую? Штраф и даже временное заключение — это я понимаю. Но, смерть! В книгах Вани эльфы были куда более миролюбивыми и добрыми.

Но тут вмешалась Ольви:

— Мы пришли из Райзии в поисках убежища, захватив с собой рунит. Моя сестра чудом заставила его работать. К сожалению, она не умеет управлять своей силой. Произошел случайный выброс магии энергии. Мы не хотели никому причинить вреда!