— Я воин, а не политик. Мне сложно соперничать с ним. В этом направлении Вирт ориентируется лучше. Он со всех сторон обложил меня своими людьми. Шагу не ступишь как ему всё докладывают. Видно действительно пришло время перевыборов.

Я боюсь, чтобы эту нашу встречу «банкир» не обставил как какой-нибудь заговор. От него можно ожидать чего угодно, гнилой человек.

Может тебе в штаб перебраться, поближе ко мне? Сейчас, в преддверии грядущих перемен, свои люди, на которых можно положиться, не будут лишними.

Я обещал хорошенько подумать и предложил увидеться через неделю.

Крепко обнявшись мы попрощались.

Мне тогда и в голову не могло прийти, что эта наша встреча с Мэкретом была последней.

На следующий день пришла депеша из Центра — меня вызывали на Эльсияну.

Как бы мне того не хотелось, но следовало выполнять указания руководства.

Я поспешил к порталу и очень скоро оказался в апартаментах Вирта.

Войдя в кабинет, я увидел, что он не один — напротив него, за журнальным столиком, расположился незнакомый мне молодой человек, лет 25-ти, в форме лейтенанта космических войск.

Мельком взглянув на ауру лейтенанта, я понял — не маг, обычный человек.

По их виду было ясно, что до моего прихода они что-то обсуждали.

Представлять нас друг другу Вирт не счёл необходимым и сразу перешёл к делу, предложив мне передать свои полномочия руководителя экспедиции этому молодому человеку, сидящему рядом с ним.

Я в категоричной форме отказался, потребовав объяснить причину смены руководителей и личного состава на многих станциях слежения.

Ничуть не удивившись Вирт не стал что-либо объяснять, давая понять, что всё давно решено и приказ о моей замене уже подписан.

Мельком взглянув в мою сторону, он строго сказал:

— Завтра утром вам надлежит подготовить соответствующие документы и передать дела лейтенанту Юргу.

Я не удержался и вспылил:

— Не много на себя берёшь? Решением подобных вопросов занимается генерал Мэкрет, и я буду вынужден обратиться к нему, или…

— Молчать, — заорал Вирт. — Ты, что себе позволяешь? Да я тебя… Лейтенант! Арестуйте его.

— Не выйдет! — создав защитный барьер, я метнулся к двери кабинета и выскакивая наружу, закрылся магическим пологом.

Используя свою невидимость, я рванул к запасному выходу, на лестницу, ведущую в подвальное помещение с порталом.

Оказавшись в подвале, я увидел, что у стены со входом в портал стоят пять вооружённых воинов. Раньше там находились только двое, остальные размещались в соседней комнате.

Освобождая себе дорогу я, применив «воздушный кулак», разметал охрану в разные стороны и благополучно покинул Эльсияну.

Переместившись на остров Дьявола, я никому не стал сообщать о случившемся. Решив не впутывать в мои личные дела членов экспедиции. Они, предлагая свою помощь, могут сгоряча натворить немало глупостей.

Я знал наверняка — Вирт так просто это дело не оставит. Располагая записанным видео, с установленных в его кабинете камер наблюдения, он запросто представит меня вольноотступником. Так что если не сегодня, то завтра надо ждать гостей. Безусловно, Вирт пришлёт кого-нибудь из своих подручных, чтобы арестовать меня.

Нелепо как-то всё получилось. Теперь, когда назревали перевыборы нашего руководства и каждый голос против Вирта очень важен, я, похоже, выбывал из игры.

Я хотел предупредить Мэкрета обо всём произошедшем, но сразу отбросил эту идею.

Вирт выискивающий любой случай чтобы выставить генерала в неприглядном свете, не упустит такой компромат как нашу дружескую встречу с ним, возле портала. Он всё переиначит, как ему будет выгодно и тем самым развяжет себе руки.

Вот когда я сильно пожалел, что ещё тогда в кабинете, не решился раз и навсегда избавиться от этого негодяя.

А действительно, почему я не убил его? Наверно потому, что ещё надеялся на справедливые перевыборы нашего руководства, чтобы всё было по-честному.

Да и непросто это — убить человека… зная, что ты гораздо сильнее.

Внезапно страшная догадка ворвалась в мою голову — Вирт специально меня провоцировал и просто так не выпустил бы из своего кабинета, злил бы до тех пор, пока я не сорвался.

Какой же я был дурак, он всё спланировал заранее. Этого… прыщавого молокососа — лейтенанта, специально подсунул, будто мне на замену, чтоб обиднее было.

Добившись желаемого результата, он не приказал перекрыть портал, а предоставил мне возможность спокойно уйти. Предполагая, что, вернувшись к себе на станцию я настрою против «банкира» своих подчинённых и когда прибудут его люди мы окажем им сопротивление. Таким образом, те, как бы защищаясь, смогут избавиться от всех сразу. Покончив с проблемой одним махом.