— А что тут такого. Это обычный летательный аппарат, управляемый пилотами.

— Обычный? Что ты хочешь этим сказать?

— То, что на других небесных телах этих аппаратов, как у вас кораблей в море, а может и больше. Тёмные — это люди с другой планеты и пришло время обсудить это. Вы говорили, что хотите поквитаться с ними. Не передумали?

— Выходит, что Тёмные — пришельцы?! Так вот почему даже королевская гвардия показала свою несостоятельность в битве с ними близь города Сайти.

У Тёмных, помимо магии, наверняка имеется оружие, о котором ты упомянул. Оттого, наверно, их в общем-то небольшой флот и считается непобедимым.

— Что-то вроде того.

— Какая помощь от меня потребуется?

— Прежде всего хотелось бы определиться с количеством воинов.

— Я пообщался с островитянами пока ты отсутствовал. Разъяснил ситуацию. Если случится война, то в ней примут участие все люди, умеющие держать в руках оружие, за исключением детей и стариков.

Обученных военному ремеслу наберётся чуть больше тысячи человек. Остальных тысяч пять-шесть будет.

На море мы слабоваты — весь наш морской флот состоит из шести боевых кораблей и четырёх торговых, которые можно дооснастить пушками.

— Думаю, до крупномасштабной войны не дойдёт, — остановил его Влад. — В данный момент попробуем обойтись тремя сотнями воинов, но, все они должны быть боевыми магами.

Их надо собрать как можно быстрее. Есть у меня одна задумка.

Я хочу использовать внезапность и задействовать в этой военной операции пленённый экипаж Тёмных.

Времени у нас очень мало, идём к казармам, по пути поговорим.

Уже находясь на тренировочной площадке, Влад продолжал делиться своими соображениями на ближайшее будущее:

— …ещё надо послать надёжных людей на материк и распустить слух, что вы, объявив войну Тёмным, разбили их и теперь имеете претензии к самому королю Ишту.

Пускай он занервничает и начнёт собирать вокруг себя приверженцев, чтобы мы одним махом смогли покончить со всеми его прихлебаями.

А людям с материка, особенно беднякам надо разъяснить, что их быт и образ жизни во многом разительно отличается от того, как обустроился народ острова.

Они должны знать, что вы, проявляя заботу о своих подданных, не ущемляете их прав и свобод, а наоборот всячески помогаете им найти себя и реализовать свои способности.

В этом ведь нет лжи.

Вы, всем бежавшим с материка построили дома, помогли поднять хозяйство. Предоставили бесплатное обучение в школе магии.

На вашем острове нет нищих и бездомных.

Можно долго перечислять как живут островитяне, какими благами и льготами пользуются.

И всё это благодаря грамотному руководству.

Они имели бы ещё больше если…

В общем всё сказанное даёт Вам право на трон, заняв который Вы будете постепенно вести народ Эйфинада к благополучию, что в конечном итоге приведёт к процветанию всей планеты.

— Я победил Тёмных? — ухмыльнулся Лерсодий. — Кто в это поверит?

— А если допустить то, что Вам стали известны некоторые секреты предков — их древняя магия.

— Как складно у тебя получается, Посланник, а не окажется ли такое заявление преждевременным? Мы ведь не знаем, как всё закончится.

— Знаем, — уверенно заявил Влад, а про себя подумал: «Если бы я не хотел поспособствовать созданию “Содружества нескольких миров” и оставить порталы неразрушенными, то всё давно бы было закончено».

— Сколько понадобится людей, чтобы распространить ложные слухи?

— Не ложные, а правдивые, — оживился Владислав. — Думаю, человек тридцать-сорок будет достаточно. Вовсе не обязательно, чтобы это были специально обученные агенты. Рассказывать правду о жизни вашего маленького государства сможет любой островитянин, как мужчина, так и женщина. Главное не попасть в руки блюстителей законности. Пусть работают парами, или тройками — так будет проще следить за окружающей обстановкой.

— Хорошо, я распоряжусь подготовить торговое судно к отплытию.

— Зачем, мы сэкономим массу времени если переправим их на материк используя малый летательный аппарат, захваченный у Тёмных.

Тир быстренько смотается на нём, туда и обратно. Распорядись, чтобы людей подыскали посмышлёней.

Вокруг Влада и Лерсодия кипела обычная деловая суета — слышались командные окрики, топот сапог и бряцание оружия.

Воины выстраивались на учебно-тренировочной площадке, вдоль казармы, ровными шеренгами.