«Надеюсь у них всё по-другому, но лучше перестраховаться, — здраво рассудил он, — вдруг “проколюсь” там на чём-нибудь, да и времени жалко. Ещё успеется, напируемся».

— Дорога в горах трудна и опасна, — уведомил посыльный. — Следует хорошенько подготовиться.

— Спасибо, я учту. Ты уж извинись перед жрецом за меня. Я действительно спешу.

— Как будет угодно, — услужливо ответил монах и отвесив глубокий земной поклон удалился.

— Голому собраться — только подпоясаться, — вздохнул Владислав и засунув в рюкзак шкатулку с артефактами посмотрел на пирамидку, стоящую на столе. — А тебя я в руках понесу, чтобы подзаряжалась под лучами… в общем, на свету. Без переводчика мне не обойтись.

— Присядем-ка на дорожку, — сказал он, опускаясь на стул, — и вперёд…

— Ты поступил правильно, — одобрила решение Влада пирамидка. Прежде всего следует выяснить куда мы попали, а уж потом трапезничать.

— Так и я о том же.

— Только этого не хватало! — удивился Владислав, притворив за собой дверь кельи. — Смотри что удумал, словно караулил меня.

На противоположной стороне огромного зала пещеры появилась небольшая процессия, возглавляемая Мерахом.

— Рад видеть тебя, Посланник! — донеслось до Влада. — Хочу предложить тебе надёжную охрану.

— Весьма польщён Вашей заботой, но мне достаточно одного помощника.

— Вы имеете ввиду самого младшего ученика Майсидора?

— Именно его. Могу ли я взять в поход к горе Драконов послушника Тира? — обратился он к Верховному жрецу, старательно избегая употребления званий и титулов.

— Если нужен, то берите. Только какая от него помощь — маловат он ещё? Может воинов снарядить?

— Обойдусь, — беспечно отмахнулся Влад, так и не решив, как вести диалог с Мерахом — на «ТЫ», на «ВЫ», или «ВАШЕ» святейшество.

«Ничего переживёт, — промелькнуло в его голове. — Пока я диктую здесь условия. Развалил Государство и ждёт от меня помощи чтобы всё на место вернуть. Так и управлять скоро не чем будет, сам в служки пойдёт.

Вот схожу к горе Драконов, тогда и о титулах поговорим.

А вдруг ничего не получится? Нет, не может не получиться — провидец всё конкретно обрисовал».

Оторвавшись от мыслей Влад взглянул на жреца. Тот ничем не выказав обиды и беспокойства по поводу того, что Совет Ордена Дракона придётся перенести, участливо поинтересовался:

— Посланник, может я составлю вам компанию? Людей побольше соберём. Здесь на Севере полностью наша власть — Ордена Дракона, но в пути всякое может случиться. Неспокойное сейчас время.

На НАМАХ (животное типа лошади, только крупнее и выносливее, это Влад сразу уточнил т. к. слово — «нам» в его лексиконе имело другое значение) не проедешь, а на себе много вещей не унести.

Как известно, в горах частенько бывает холодно и ветрено, особенно в вечернее и ночное время.

Тут хоть и недалеко, но скорее всего придётся делать ночёвку. Именно поэтому следует взять с собой тёплые вещи.

— Возьмём. Спасибо за столь сердечное участие, но мы вдвоём пойдём, а лишние люди могут привлечь внимание. Да и нечего разбойникам в горах делать. Кого там грабить? С голодухи они сами могут ноги протянуть.

— Какие ноги, куда протянуть? — не понял Мерах.

Сославшись на неправильный перевод, Владислав намекнул Пиру чтобы тот был поаккуратней с подобными выражениями и вещал не «по тексту», а с учётом местной лексики.

Внимательно выслушав Влада, Верховный жрец не стал настаивать на своём участии в походе, но распорядился, чтобы путников снабдили, помимо еды и необходимого снаряжения, короткими саблями в ножнах, очень похожими на длинные кинжалы.

Храм Драконов располагался в предгорье и нужная вершина, возвышаясь над остальными, была как на ладони.

Перед выходом из подземелья, Влад навскидку смерил взглядом расстояние, предстоящее пройти: «Если напрямую, то недалеко — приблизительно километров восемь-десять, но с учётом рельефа местности считай, что все пятнадцать будут, а может и побольше».

Он рассчитывал засветло добраться до логова драконов, чтобы осталось время на поиски.

По его прикидкам гора была чуть выше полутора километров. Не бог весть что, но даже издали были видны её крутые каменистые склоны.

«Придётся попотеть», — подумал Влад, глядя на Тира.

У того на одном плече висела свёрнутая в бухту верёвка, толщиной в палец, на другом узел с провиантом. В руках мешок с одеждой. На поясе короткая сабля.

— Не многовато на себя взвалил, может помочь?

— Я справлюсь, Посланник.

— Трос у меня уже есть, но и этот лишним не будет, — высказал свои соображения Влад, отбирая у Тира верёвку. — Давай уберём её в рюкзак. Вещи тоже туда сложим — руки должны быть свободными.