— Дорогие гости, извините за неудобства, но просим покинуть зал.

Строгий, не терпящий возражения голос Алиаса Тамино провозгласил окончание представления. Я хотела подойти, объяснить, что, собственно, произошло, и что надо успокоить Лапушку, и тогда дамочки сами угомонятся. Но меня моя охрана чуть ли не силком увела к выходу.

— Такое веселье сорвалось, — недовольно пробормотала Лиза.

Я же все оглядывалась назад, не зная, как и быть. Вроде надо бы помочь полукровке, но меня так крепенько держал Галот и так к себе прижимал, что отлипать не хотелось категорически.

— Может, куда в другое место сходим? Развеемся, — предложила я парню, а он, выпучив глаза, мотнул головой.

— Отличная идея, — поддержала меня Лиза и, вцепившись в меня с другой стороны, потянула вперед.

Да будет веселье! И почему я раньше не видела, как красивы мои мальчишки! Где были мои глаза?

Новоман

В дверь позвонили. Жибор поднял взгляд, отрываясь от Карины, точнее, от подгузника, заканчивая сложнейшую для мужчины операцию. Прислушался — жена не проснулась. Повезло смертнику. Включив комм, вывел на экран видео с камеры наблюдения, нахмурился — незваный хоть и знакомый гость. Крупный альбинос взял свою крохотную дочь Карину на руки и уложил ее в кроватку, включил для ребенка музыкальную игрушку-карусель, а сам направился вниз. Почему датчики по периметру газона не сработали в принципе понятно, все же лучший ученик как- никак, а вот что привело Ниара Диманта к дому Дороша, стоило выяснить.

Открыв дверь, Жибор, заслонив собой проход, нахмурился, молча глядя на лучезарный оскал счастья Диманта. Захотелось сразу дать ему в морду. Точно ведь сейчас неприятность скажет.

— Долгих и счастливых лет вам, наставник Дорош.

— И тебе долгих. Что привело тебя ко мне? Переподготовка?

— Нет, — еще шире оскалился Димант.

У Жибора аж зубы свело от противного ощущения подлянки.

— А лучше бы именно это.

— Мне нужно увидеться с Дарьей.

— Скажи, что картину хочешь заказать, — подсказал ответ альбиносу Жибор, прикидывая болевые точки на его теле и припоминая слабые стороны бывшего ученика.

— Нет, — не понял намека Ниар.

— Очень зря.

— Она моя покровительница, — выпалил Димант, уклоняясь в последний момент от острого клинка наставника.

— Что? — застыл на месте Жибор, недоверчиво приподнимая брови. — Какая еще покровительница?

— Или я ее покровитель. Я пока точно не разобрался. Для этого я здесь. Ваша дочь меня нарисовала, поэтому и я хочу уточнить, по каким правилам будут строиться наши с ней отношения: по манаукским или шиянарским.

Жибор сделал пару выпадов, но Ниар уходил от них, двигаясь очень быстро, не подпуская разъяренного Дороша к себе, лишая его шанса ударить.

— Совсем оборзел? Стой прямо! Дорогу сюда забудь! Кулак тебе в рот, а не моя дочь!

Мужчины еще немного потоптались на крыльце, когда двери раскрылись, выпустив Натали. Босая, сонная, женщина, поправляя рукой взлохмаченные волосы, зябко куталась в кофту мужа и не понимала, что происходит на пороге ее дома.

— Дорогой, что случилось?

— Добрых дней, шия Дорош. А Дарью можно позвать? — не растерялся Ниар, обрадовавшись появлению жены наставника.

— А Даши нет, она на станции «Астрея», — без задней мысли сдала местонахождение дочери Натали, с интересом приглядываясь к молодому альбиносу, который был чуть выше ее мужа и шире в плечах.

Типичное для шиянарцев суровое лицо с крупными чертами. Выдающийся квадратный подборок, глубоко посаженные глаза. Незнакомец широко и залихватски улыбался, уклоняясь от любых попыток Жибора схватить его за грудки. Интересный экземпляр.

— Благодарю за ответ, шия Дорош. Рад был с вами повидаться.

— А вы кто? — Натали казалось, что паренька она уже видела, просто не запомнила.

— Меня зовут Ниар Димант, и я будущий фаворит вашей дочери.

— Только через мой труп! — гневно выкрикнул Жибор, но Ниар ловко перескочил через перила и резво припустил к калитке, которую перемахнул, будто не заметив препятствия.

— Жибор, я не поняла. Кто это был?

Дороша трясло, и только ладонь любимой на груди не давала и шагу сделать в сторону бывшего ученика. Обучил на свою голову! Гнев так и клокотал в горле!

— Тот, кому, кажется, причиндалы без надобности. Пусть только подкатит к моей девочке! Говорит, что Даша объявила его своим покровителем, нарисовала она его!

Да кто в это поверг! Надо срочно лететь на «Астрею»!

Но Натали схватила мужа за руку, замотав головой.

— Жибор, Даше восемнадцать, она уже взрослая девушка, в личную жизнь которой мы уже не имеем права лезть.

— Она моя дочь! И то, что совершеннолетняя, не делает ее взрослой!

Натали отступила от мужа на шаг, сложила руки под грудью и холодно произнесла:

— Хорошо, лети на станцию, избей избранника нашей дочери у нее на глазах, но потом не удивляйся, что она тебя возненавидит.

Жибор выдохнул, прожигая жену взглядом, словно это она виновата в том, что дочь выросла. Он прекрасно понимал, что Натали в чем-то права и вечно опекать Дашу нельзя, но Ниар! Почему именно он! Хотя… может, и правильно, что именно он. Димант лучший среди его учеников. Сколько выпусков уже было, а Ниара никто не обскакал. А значит, он сможет защитить Дарью от любого, особенно от самой себя. Ведь дочь полетела с Лизой на «Астрею» именно из-за полукровки, что похитил ее. Девочки решили отомстить, и Жибор дал четкий приказ телохранителям активно помогать им в этом. Поймать на живца и уничтожить по-тихому.