– Что смешного?

– Да все нормально.
– уже не скрываясь ржет друг.
– Просто представил твою встречу с Шахом. Мне стало его жалко. Но это правильное решение, Стас.
– уже серьезно - Наверное, самое правильное из того, что ты вытворял последние дни. Проветришься, а мы тут пока покопаем. Уверен, найдем массу интересного!
– в его глазах азарт, а это значит, обязательно найдут. Землю носом рыть будут, но найдут, а уже потом я вернусь и вступлю в игру с готовым планом и холодной головой.

Поздно вечером Арс уехал домой, у него ведь сын недавно родился. Счастливый папаша! От одной этой мысли мне снова захотелось напиться, но Сергей предусмотрительно убрал весь алкоголь под замок. Он уже минут сорок с кем-то спорит по телефону, не стесняясь в выражениях. Чтобы хоть как-то отвлечься, я переместился на небольшую скамейку под двумя яблонями и уставился на звезды. Сейчас абсолютно чистое небо, но в воздухе парит жуткая духота после дождя. Когда-то, теперь кажется, что в прошлой жизни, я любил смотреть на звезды. Мы с Полиной сидели на балконе, и я рассказывал малышке о созвездиях. Она с интересном слушала и прижималась ко мне. Мы так мало были вместе... Тряхнул головой, отгоняя эти мысли. Не сейчас. Я должен собраться!

– Я уломал его, но теперь ты мне должен.
– усмехнулся Серый, закончив разговор. Не сразу понял, о чем он, еще витая в тяжелых воспоминаниях.
– Макар даст твоей группе шанс, но есть условие.

– Слушаю.

– Ты трезвый. Дело закончишь, потом бухай, хоть до усрачки. Но там не смей, там от тебя люди зависят.

– Я идиот, по-твоему?!
– разозлился на друга.
– Не понимаю?!

– Злишься? Это хорошо. Вот и держись за это чувство. Оно поможет тебе выжить.

– Здорова, бойцы!
– рявкнул, войдя в казарму.

Парни разулыбались и кинулись жать мне руки. Ни один не обмолвился о сожалении или сочувствии. Друзья и тут расстарались.

– К бою готовы?
– спросил, усаживаясь на свою койку.

– Всегда готовы.
– нестройным хором отозвалась моя команда.
– Руки чешутся.
– посмеялся кто-то из них.

– Это хорошо. В ночь выезжаем. Отдыхайте.
– сумку разбирать нет смысла. Бегло проверил, все ли на месте и отправился к шефу. Надо поговорить.

Прошел по узкому коридору, ради приличия пару раз стукнул в дверь и сразу открыл. Мне сюда и без стука можно, но после всего, что случилось, решил быть приличным. Макар в своем кресле о чем-то глубоко задумался. Осунувшийся, помятый, он сидит и внимательно рассматривает какие-то бумаги. Давно его таким не видел.

Мы знакомы еще со времен срочной службы. Зелеными пацанами рыли окопы и бегали по ночам в самоволку. Вместе потом отгребали от старших офицеров и драили туалеты. Потом наши пути разошлись. Я остался служить дальше, а он куда-то исчез. Какого же было мое удивление, когда, подписав контракт, я узнал кто будет моим начальником. Он так и не рассказал, где пропадал эти годы, но красноречивые шрамы на руках, лице и груди, говорили, что пришлось ему совсем не сладко. У нас не принято лезть в душу. Захочет, расскажет сам. Нет, значит нас это не касается. У нас работа такая. Сегодня ты жив, завтра - нет. И трепаться о шрамах глупо, они есть у всех.

– Заходи, чего встал.
– не поднимая на меня глаз, сказал Макар.

– Спасибо.
– отодвинул стул, чтобы сесть.

– Только попробуй налажать. Как ты?

– Спасибо, хуево.
– честно признался старому знакомому.

– Уверен, что справишься?
– он все же поднял на меня глаза. Покрасневшие белки, залегшие тени говорили, что он не спал, ну или почти не спал уже несколько дней.

– У меня нет выбора.

– Ты всегда был профессионалом.
– он удовлетворенно кивнул.- Какого хрена ты опять в казарме? У тебя же есть отдельная комната.

– Со своими привычнее. Да и держать себя в руках проще. Не могу сейчас оставаться один. Крышу рвет.
– от него нет смысла скрывать истинное положение дел. Макар не дурак, без меня все прекрасно понимает.

– Объясни мне, ты сам позвонить не мог? Чего ты на меня этого цербера натравил?

– Извини. Во мне сейчас живет крайне ограниченный спектр чувств и такт в них точно не входит.
– Макар улыбнулся и достал из ящика стола флягу.

– Будешь?
– провокация. Сказать, что я не хотел было бы ложью. Но я взял себя в руки и ответил.

– Нет.

– А я выпью.
– он сделал несколько глотков даже не поморщившись, а там явно не коньяк.

– Что-то случилось?

– Я совершил ошибку, которая очень дорого мне обошлась. Да и не только мне... Не важно.
– отмахнулся он и снова присосался к фляге.
– Когда вы выезжаете?

– Ночью.

– Хорошо. Арсенал в твоем распоряжении. Будь осторожен, Стас.
– дав понять, что разговор окончен, он снова погрузился в изучение бумаг, а мне ничего не осталось сделать, как покинуть кабинет.