Все собранные стеллажи были подписаны и заполнены книгами, причем они были рассортированы по темам и определенно дополнительно почищены. Сейчас ярче и четче выглядели корешки и названия, написанные затейливой вязью. Как и обещал Сибилл, заполненные книжные полки визуально разделили общую площадь и смотрелись очень органично и стильно. Пол и стены тоже выглядели по-иному. К полу особо не присматривалась, куча на нем хоть уменьшилась, но всё еще была довольно большой. Зато стены рассмотрела более внимательно. Вчера считала, что серый цвет - это просто необработанная каменная стена, сегодня же можно было разглядеть тонкое светло-серое напыление с проступающими на нем темными магическими знаками. Один, из множества, я знала. Именно им воспользовалась вчера в библиотеке. А ведь здесь их тысяча, если не больше. Это сколь же мне потребуется времени, чтобы изучить их все.

Сразу же проверила на подоконнике вчерашнее подношение. Тарелка и стакан были чисты, значит, разобранные и поставленные на стеллажи книги своеобразное спасибо за угощение. Не знаю, нечисть здесь живет или кто-то другой, но, похоже, мирно сосуществовать и находить общий язык мы сможем. Громко поблагодарила своего помощника, а затем издала громкий победный клич, с резко поднятым вверх кулаком и от переполнявшей меня радости исполнила дикий танец аборигенов Африки. "Оно" существует, и этот кто-то совсем не кровожадный, враки все это и злобная клевета. Чувство волшебства во мне бурлило и поднималось вверх, как крошечные пузырьки газа в открытой бутылкой шампанского.

– Вкусная...
– тихо прошелестело где-то под потолком, а я замерла, но больше ничего не услышала. Что-то от радости меня перемкнуло, вон даже грезиться начало. Хватит танцев, надо поближе взглянуть на книги, хотя книг с фэнтази там точно нет. Печально.

Осторожно прикасаясь пальцами к корешкам книг, обходила полки. Книги были разные: тонкие и толстые, относительно новые и изрядно потрепанные, простые с картонными цветными обложками и обтянутые бархатом или темной кожей. У некоторых особо больших фолиантов, обложку заменяли тонких деревянные листы, дополнительно снабженные металлическими фигурными нашлепками. И всё это богатство у меня в комнате! Достала один из больших тяжелых талмудов и прочитала первую строку: "Возмущение Пси поля и отторжение магического импульса ..." Надо же, как заумно. Прочитать - прочитала, но совершенно ничего не поняла. Возможно, здесь жил очень умный маг и наверно старый, отчего-то именно таким мне представился предыдущий хозяин этих апартаментов. Однозначно, за три года мне таких высот не достигнуть.

Приподнялась на носочки, чтобы аккуратно поставить фолиант обратно на полку и заметила тонкую брошюру в невзрачной коричневой обертке. Как она маленькая попала сюда, ведь из-за больших соседей её совсем не видно. Рука потянулась за ней, а взгляд зацепился за название: "Влияние ритуалов ведьм на простые зелья. Проклятия, порча и методы их снятия". Дыхание отчего-то перехватило, ноги перестали держать, и я медленно осела на пол возле стеллажа, не выпуская из рук напугавшую книжонку. А ведь это не мое чувство, это страх Мирки, причем очень сильный. Спокойно... вдох, выдох, и снова вдох. Отсекаем и отодвигаем в сторону панику, сосредотачиваемся и пытаемся вспомнить. Нужно обязательно вспомнить и посмотреть прямо в глаза своему страху, тогда и придет понимание, что с этим делать и как бороться.

Ночь, за окном сильный дождь и осторожное тихое царапанье по стеклу. Именно от этого неприятного звука проснулась Мирка, но побоялась сразу открыть глаза и приподняться. Наставница, быстро вставшая и набросившая на длинную нижнюю рубаху только шаль, бросила обеспокоенный взгляд на свою ученицу и, убедившись, что девочка спит, торопливо вышла и неплотно прикрыла дверь в их общую спаленку. Живая картинка - воспоминание появилась внезапно и так же быстро поменялась на следующую. Мирка, осторожно подкравшаяся и подглядывающая за таинственной гостьей с распущенными длинными мокрыми волосами, тихий непонятный разговор. Быстрое исчезновение в сумке незнакомки наваренных Миркой впрок зелий и тонкая тетрадь, которую её наставница зачем-то прячет под столешницей, нажимая на два неприметных элемента на резной ножке стола. Я не пытаюсь всматриваться в картинки, уж больно быстро они мелькают, мне надо запомнить и понять общий смысл.

Ночь сменяется днем. Мирка торопливо переписывает на тонкие листы заклинания из таинственной тетради, успевает вернуть её на место и перевести дух, перед приходом наставницы. Через несколько дней все повторяется. Только теперь незнакомка отдает несколько флаконов с зельем, а наставница тетрадь и деньги. Много денег. А утром с наставницей что-то происходит непонятное и пугающее. От неё во все стороны распространяются волны страха... боли... отчаянья... И только бормотание безумной мечущейся по дому метрессы немного проясняют картину:

– Перестаралась старая! Проклятая ведьма!

Через сутки все прекратилось. Наставница успокоилась и стала выглядеть бодрей и моложавее: распрямилась спина, подтянулась кожа, пропала начинающаяся у висков седина. И только Мирка, почти всё это время прятавшаяся под кроватью, стала бояться женщин с распущенными волосами и вздрагивать от тихого стука в окна. Такие тайные пугающие встречи происходили еще несколько раз...

Так вот почему первой пришедшей мыслью, после того как я очнулась под телегой, была мысль о ведьме. У Касьяны волосы были распущены и растрепаны, и тогда на вступительных я то же пыталась что-то вспомнить ... Надо узнать, у тетки Велены, носят ли здесь метрессы или тессы распущенные волосы и каким образом это связано с ведьмами?

Меня постепенно отпускало нервное напряжение, в котором я находилась всё это время. Сбегала за своей сумой, которая осталась на входе и принялась судорожно доставать Миркины вещи. Надо было срочно убедиться, правдиво ли то, что видела. Нашла почти сразу. К одному из старых платьев с изнаночной стороны был наспех пришит маленький мешочек, в котором оказалось двенадцать тонких листов с торопливыми записями и корявым изображением пентаграмм. Вложила их в найденную брошюру и убрала в самое надежное место - сейф в моей суме. Мне надо успокоиться и подумать. Разбираться с найденным придется осторожно и кропотливо. Надо понять, что там написано и нужны ли мне эти знания. Что они тайные и не для всеобщего использования, то же было понятно.