— С чего ты взяла?

— Оно говорило со мной.

Я попытался найти глазами у монстра то, что может напоминать рот или отверстие, его напоминающее. Все-таки для того чтобы говорить, нужны определенные анатомические особенности.

— Как оно говорило, блин? — зашипел я. — И вообще, что оно тут делает?

— Я не знаю. Просто услышала слова: жди, не двигайся. Прямо в голове. Я сразу узнала Айрада. Не спрашивай, Трайл. Я сама толком ничего не поняла.

А потом тварь пропала. Просто скользнула вглубь коридора и скрылась во тьме. Я встал с кровати, подошел ближе. Ничего.

— Ирэн, валим отсюда! Собирайся.

— Угу, — не стала спорить девушка.

Девушка подскочила, стала озираться, но быстро поняла, что собирать ей нечего. Все, что у нас было — одежда, услужливо подаренная некром.

— Что у вас случилось-то?

— Расскажу по дороге, — напряженно пообещал я.

Неприятное предчувствие медленно подбиралось к норке.

В темноте коридора что-то зашевелись.

— Да епт, ну что еще-то?

— Подождите, Трайл, Ирэна! — послышалось из темноты. — Бояться вам не стоит.

Голос был писклявым, неприятным. Хотя речитатив Айрада узнавался.

— Трайл, мне что-то страшно… — Ирэна прижалась к моему плечу.

Так и хотелось сказать: «у меня тоже сжимается», но я промолчал.

Из темноты показалась очень непонятная хрень. Круглая, шерстяная с зубастым ртом и одним большим кошачьим глазом. Если тремя словами, то передо мной волосатый колобок с крыльями.

Я отошел в сторону, когда то, что я по описанию назвал бы глорхом, залетело в комнату, и четко выговорило голосом Айрада:

— Это я, Айрад. Не пугаться я прошу. Могу все объяснить я.

Мы с девушкой переглянулись.

— Думаешь, можешь? — нервно спросил я. — Не уверен, что это будет просто.

— Я говорил тебе уже. Я некроморф, но только необычный. Путем вмешательства в тела, могу другим я быть. Почти как ты, но тяжелей.

Похоже, я стал понимать. Айрад сам по себе — мясной ком. Центр управления для своих гомункулов. Ничем не рискует, но тело приходится собирать каждый раз заново. Это как игры без сохранений. Ох, тем сильнее удивляет, что в борьбе с Ирэной в теле вампира, он вмешался лично. Зачем было так рисковать. Ради чего?

— А твоё настоящее тело это?..

Глорх кувыркнулся в полете, драматично вздохнул.

— Все верно понял ты. Да, то чудище и есть я. Не хотел спугнуть вас этим знаньем. Хоть страшное оно, но удобное во многом. Сам сделал я его. Был орком раньше я, знал ты? Поумнел, стал изменять себя. Отбросил предрассудки.

Воу, еще и орком! Сегодня просто день откровений.

— А трёхглазый кто?

— Нашел его здесь. Купец, возможно, из пустынь. Потерял я это тело, придется собирать опять. Частями, долго, сложно… Жаль. Не гнил он долго.

Ирэна натужно выдохнула. Ее можно понять. Оказывается, все это время мы были в гостях у страшной и уродской твари из подвала.

Я острожное спросил, подбирая каждое слово:

— Значит ты ничем не рисковал с самого начала? Один только я подставлялся?

— Всё так. Не люблю я рисковать. Поэтому и жив. Не ожидал я, что готова будет тварь, в засаде поджидая. Откуда-то знала она, что мы с тобой идем. Скрыла запах, ауру и плоть. Я очень рад, что, жив остался ты. Хотя нисколько я не сомневался, иначе бы не взял с собой. Скажи, а хвост?..

— Ты издеваешься, Айрад, — резче, чем хотел, сказал я. — И, кстати, это же глорх, верно?

Круглое мохнатое существо, говорящее голосом Айрада, замахало крыльями интенсивнее, заговорило:

— Да, это глорх. Всегда в запасе есть у меня немного. Жаль, долго жить они не могут тут. В знак моего раскаянья, готов я одного отдать.

— То есть ты можешь вселяться в любых существ?

Ну вот и первый конкурент, принижающий мою уникальность в этом мире.

— О, нет. Не так. Я мертвыми повелеваю. Могу лишь контролировать я их на время. Но плоть страдает от вторженья. Гниет и гибнет.

Всё ясно. Типичный представитель некромантов. Только не поднимающий орды зомби, а выращивающий гомункулов, что делают за него всю грязную работу.

Стоит ли рассказывать ему про коллегу на болотах? Скажем так, мой уровень доверия к некроморфам снизился со средних четырех до крайне низкой двоечки по десятибалльной системе. Поэтому, нет.

И ведь знает, чем меня подкупить. Мохнатый колобок можно найти только на третьем уровне. Но как до него добраться, я не знаю. А связаться с поверхностью очень хочется. Через Блюма у меня давно не получается коннектиться. И не по своей воле. Итерна блокирует связь по непонятной мне причине. Черт. А ведь сама посоветовала глорха. Хотя… она все могла делать по памяти, чтобы просто сохранить цикл. Не обязательно понимать действия.