Что бы произошло, если бы они все просто вошли внутрь и полностью проигнорировали стену?

Очевидно, что-то похожее пришло в голову Морли.

Повернувшись, он мрачно посмотрел на них двоих.

— И вы тоже приложите руки к этой чёртовой штуковине, — сказал он им. — Я не хочу ещё и ваши куски собирать по пакетикам.

Ник и Джордан переглянулись.

Затем Ник шагнул вперёд и прижал руку к блестящему зелёному материалу буквально в 1-2 дюймах от места, где Морли приложил свою.

Стена проделала ту же последовательность сканирования руки, пальцев, глаз, лица Ника.

Затем раздался голос ИИ, звучащий ровно так же, как прежде.

— Миднайт, Наоко Дерек Танака. Детектив II класса Миднайтов. Отдел убийств. Раса: вампир. Приблизительный возраст: 274 года...

Джордан присвистнул, издав изумлённый и восторженный смешок.

Ник покосился на него, но никак не прокомментировал, пока ИИ продолжал перечислять его данные.

— ...Год обращения: 197 B.D. Полиция Охраняемой Зоны Нью-Йорка. Идентификационный код 9381T-112. Уровень доступа: 8...

Веселье Джордана испарилось.

— Погодите-ка. Что? Что сказала эта штуковина?

Ник помрачнел, но не ответил.

ИИ продолжал говорить, не обращая внимания на их реакции.

— ... Выдан заранее по приказу охраны «Преторианца». Нет доступа к отдельным клиентам. Нет текущего клиентского аккаунта в «Преторианце». В привилегиях 8 уровня доступа отказано из-за деталей дела. Доступ в хранилище дан для целей расследования #9882-910K-336. Нет доступа к чёрным ящикам без отдельного ордера. Меры безопасности не активируются. 8 уровень доступа к информации неприменим.

Последовала очередная пауза, затем тот же низкий мужской голос обратился к Нику.

— Разрешение на вход выдано. Спасибо за содействие детектив.

К тому времени Морли и Джордан оба открыто уставились на Ника, и их брови удивлённо взлетели вверх.

— 8 уровень доступа? — наконец, сказал Джордан, когда Морли не заговорил. Молодой детектив глянул на Морли, затем обратно на Ника. — Старику дали четвёртый, а тебе восьмой? Серьёзно? Бл*дь, кому ты там сосёшь на стороне, Танака?

Ник нахмурился.

Честно говоря, услышанное озадачило его так же, как и их.

Ну... почти так же.

Возможно, он слегка догадывался о том, откуда мог взяться высокий уровень доступа, но это не означало, что он был в курсе до этого самого момента.

Когда Ник перевёл взгляд, Морли и Джордан по-прежнему таращились на него.

Ник гадал, вдруг они всерьёз ждали от него объяснений.

В таком-то месте, ради всего святого.

Всё ещё хмурясь, он убрал руку со стены.

— Что ж, — сухо сказал Джордан. — Полагаю, теперь мы знаем, почему они поручили Художнику звонить тебе. Не мне. И не старику.

Когда Ник открыл рот, Морли вмешался.

Седой и худой как пугало детектив поднял ладонь.

— Не здесь, — сказал он, и в его тёмно-карих глазах проступило предупреждение.

Не дожидаясь их реакции, Морли показал Джордану на стену, всё ещё сверля их обоих убийственным взглядом.

— Теперь ты, — сказал он. — Давай. Не торчать же нам всю ночь тут.

Перечисление уровней доступа и досье Джордана не принесло сюрпризов, разве что Ник впервые узнал точный возраст детектива — тридцать два года.

По словам машины, у Джордана имелся третий уровень доступа.

Всё это происходило примерно двадцать минут назад.

Теперь же, пытаясь определить место, где этот лёгкий запах возможно-человеческой крови был сильнее всего, Ник пошёл обратно по широкому коридору, останавливаясь у каждого прохода и хорошенько принюхиваясь.

У начала одного прохода он полностью остановился.

Запах снова стал слабее.

Нахмурившись, Ник развернулся и сделал три больших шага к предыдущему проходу. Остановившись у его начала, он принюхался ещё старательнее.

Он сделал ещё три шага назад. Принюхался.

Снова сделал три шага вперёд. Принюхался.

Здесь определённо пахло сильнее всего.

Ник пошёл по тому проходу, сосредотачиваясь на запахе, пока его глаза сканировали безликие ящики, встроенные в прозрачные стены с обеих сторон. По-прежнему следуя за обонянием, он в упор подошёл к чёрнометаллической стене в конце узкого коридора.

Он резко остановился, положив руки на бёдра.

Запах всё равно был слабым, но здесь он явно ощущался сильнее, чем где бы то ни было ещё.