Полли жила севернее от них, в небольшом гномьем городишке со странным названием Подпалина. Полярная выбрала его за близость с Луным городом и за полное отсутствие здесь оборотней. Он располагался в лесной чаще возле золотоносных рудников, был пыльным замшелым и небогатым, два года назад Полька открыла здесь мастерскую по пошиву одежды и её починке. Она могла написать на вывеске «Золотошвейная мастерская», это, наверное, здорово рассмешило бы местных, народ в поселке жил небогатый и тратить деньги, заработанные тяжким трудом на всякие финтифлюшки, пусть и красивые никто не собирался. Её заработка едва хватало на пропитание и покупку угля на зиму, толи дело в Городе Встреч, там она за несколько месяцев смогла заработать на одежду, еду и скопить не большую сумму. Но во Встречах остался Либертас, сердце девушки кольнуло холодом и в голову опять полезли ненавистные воспоминания.

Она вернулась к нему через год и как при их расставании в городе бушевала весна. Полярная не взяла из замка ни подаренных ей семьей Лунных драгоценностей, ни одежду, сшитую специально для неё, жены наследника, прекрасными мастерами, Полька несла в руках лишь сумку, с которой вышла из приюта.

— Так будет честнее. — Подумалось ей. Хотя о честности в её положении не то что говорить, а даже заикаться было стыдно. Она обманула всех и как последняя эгоистка добилась чего хотела, Тормод её отпустил.

Когда в город Встреч потянулись караваны с участниками отбора этого года, она договорилась с одним из возниц-оборотней и, отдав в уплату проезда всю имеющуюся у неё небольшую сумму денег, отправилась с ними в обратный путь. Сердце пело в предвкушении встречи с любимым и тревожно ныло, боясь неприятных неожиданностей. Перестав принимать капли Полли почувствовала как в голове стало непривычно ясно, обострились нюх и зрение, а ведь она даже не замечала того как они на неё воздействуют. Угнетение происходило постепенно и она не почувствовала как стала походить на бесчувственный болванчик, повторявший раз за разом своему мужу пришедшему исполнять супружеский долг:

— Отпусти меня.

Полли отправила Либерту записку с посыльным, сразу как оказалась в городе. Потребовав без ответа не возвращаться, ход в приют ей теперь был заказан.

— «А может быть и нет, ведь я оборачивалась волком всего один раз, там, на плоту, в первый день, когда выпила капли. Яд содержавшийся в них подавил не только возможность размножения, но и саму вторую сущность оборотницы». — Горько думала Полли.

— «Теперь я не человек, но и не оборотень, никчемное, никому не нужное существо». — Хмыкнула девушка и продолжила вышивать, прокручивая в голове воспоминания.

Посыльный принес ей ответ не письменный, а устный.

— Господин Либертас не работает больше в приюте. — Отчеканил молодой конопатый гном, работавший в «Речной таверне» разносчиком и не успела Полли удивится этому известию, как парень пришиб её новой новостью. — Он женился и живет теперь на Красном берегу.

— Как, как? — Закудахтала она как курица, со стороны это выглядело, наверное, очень смешно.

— Не могу знать. Не объяснили. — Отрапортовал гном и быстро поклонившись, убежал.

Польке оставалось только одно, расспрашивать о нем всех подряд, пока не найдет и не поговорит с Либертом. Во второй таверне, расположенной ближе к центру города ей с усмешкой указали на широкую улицу за окном.

— Дом номер десять, только зря стараешься девонька, успокоился красавец — ловелас и ни на кого кроме женушки своей, теперь не смотрит.

На ватных ногах она подошла к высокому особняку в три этажа, окруженному кованой оградой. Полли подергала за дверь, которая оказалась запертой. На звуки никого во дворе не показалось, и она громко забарабанила в толстый метал, напугав прохожих. Либертас широким жестом открыл ворота и вопросительно замер, не узнавая её.

— Полли? — Вдруг дошло до него.

— Неужели я так сильно изменилась? — Улыбнулась влюблено девушка. Нет, чувства к нему не притупились за этот год, он все так же вызывает трепет в глупом сердечке.

— Изменилась? Невероятно! Да ты просто красавица! — Он подхватил её за руки и закружил по двору. У Полли отлегло от сердца, наверняка про женитьбу это чья-то глупая шутка.

— Я искала тебя в приюте, но мне сказали что ты…

— Женат? Да, и счастлив безмерно. — Он отпустил её, и во взгляде показалось привычное высокомерие, теперь приумноженное в несколько раз. Почему она раньше этого не замечала?

А я? — Спросила девушка слабым, еле слышным голосом.

— Ты? Ты уехала со своим богатеньким муженьком и разбила мне сердце. — Свысока вешал ей эльф — полукровка. — Я безмерно горевал, топил горе в вине, пока моя благородная, добрейшая…(ту он принялся перечислять все прекрасные качества его новой супруги, совсем не обращая внимания на то, как с каждым словом девушку, будто сильнее пригибает к земле). Моя небесная Интия! — Закончил, наконец, он.

— Тогда может, ты вернешь мне мои деньги? — Также безжизненно спросила Полярная, полностью раздавленная его монологом.