Когда Холвард не реагирует, Берил рычит и глаза желтеют.

— Хорошо, хорошо. — Поднял руки Хол. — Уже ухожу.

Дверь за ним закрывается.

В общую кухню замка они спустились только через полчаса, оба довольные и еще разгоряченные. Остальные оборотни не поверили рассказу Холварда о волчице в спальне Берила. Молодых оборотниц и в Лунном замке не видели уже почти двадцать лет, а он говорит, что двуликая появилась здесь, посреди ледяной пустыни, да еще и свободная. Его поправил Фрегер.

— Не оборотень, а человек.

Он давно собирался рассказать братьям про Атрию и все никак не решался, а лед на реке тем временем становился все тоньше. Фрег решил перевезти в замок свою девушку и всех остальных прокаженных, но сначала следовало узнать мнение братьев и заручится их поддержкой. Вот и подходящий случай подвернулся.

— На Белом берегу стоит обитель прокаженных человечек. И мы, Берил и я, встречаемся с девушками на реке.

Холвард треснул кулаком по столу. Фрегер приготовился к оскорблениям и долгому спору.

— То есть. — Начал Хол. — Пока мы тут в кров стираем руки во время дроч… самоудовлетворения, вы эгоистичные козлы, дерете миленьких человечек?

— Они милые? — Заинтересовался Нембус.

— Да, и сладенькие! — Подтвердил Холвард. — Аромат просто сносит голову.

— Я тоже хочу человечку. — Вступил в разговор Канопус. — Там есть еще?

— Еще три. — Обрадовал Фрегер.

— Одна моя, даже без разговоров. — Заявил Хол.

Никто не посмел ему перечить, у Холварда был самый бешеный характер и его в ярости, опасался даже Берил, хоть и был самым сильным в их маленькой стае.

Тут дележ прервало появление счастливой пары и все просто ахнули, увидев рядом с Бером Эдис. Она просто совершенство, оборотни повскакивали со своих мест.

— Знакомьтесь братья, это моя пара. — И Бер гордо оттянул воротник, показывая парную метку, Холвард даже присвистнул от удивления и зависти. — Её зовут Эдис.

Фрегер подошел к нему и шепотом попросил отойти для разговора.

— Она такой и была? — Фрег не видел раньше, вечно больную девушку.

— Нет, была как твоя, а такой стала сегодня ночью, её волка разбудила луна и моя пара откликнулась и пришла.

У Фрегера был вид оборотня увидевшего падение солнца.

— Когда вы обменялись метками?

— Давно, перед тем как она заболела.

— Бездна… Мне срочно нужно уйти! — Фрегер начал хватать на лету свою одежду и убежал, накидывая плащ уже на улице.

Через несколько дней на Белом берегу случилось невиданное, людские деревни посетил отряд эльфов. Они неожиданно прискакали на своих прекрасных скакунах и опрашивали население. Не видел ли кто из них оборотней? Люди пожимали плечами, нет. Это было странно, волшебные, охранные нити, невидимые глазу, четко просигналили нарушение. Тогда эльфы перешли на Красный берег и обыскали его на наличие волчьего следа. Когда они приехали, вовсю бушевала весна, снег почти стаял, показав проплешины голой еще земли, лед на реке треснул и местами провалился, скоро начнется настоящий ледоход, а пока от реки стоит держаться подальше. На Красном берегу недалеко от реки, находился старый, заброшенный замок оборотней, его тщательно обыскали. Эльфы предполагали, что волки вернулись сюда и зачем-то переходили на другую сторону, хотя такого не случалось уже сотни лет. Но нет, везде нетронутый слой пыли, никаких следов и повсюду лишь запах тлена. Замком не пользовались уже сто лет. Видимо сбой в заклинаниях решили остроухие и просто обновили их.

О том, что у реки стоит обитель проклятых, эльфам не сказали, толи забыли, толи нарочно умолчали. А весной когда дороги просохли, приехавший с новой прокаженной возчик не нашел в бараке ни одной девушки. Совпадение? Через неделю опять приехали эльфы и опрашивали людей, а барак проклятых снова пуст. И люди зашептались… Волки приходят на этот берег и забирают девушек себе, наверное, пожирают их. Ненависть двуликих к людям известна всем. Но отвозить в страшное место несчастных не перестали. Наоборот, в эту обитель стали свозить девушек со всех сторон, а что, Гнилой налог платить не пройдется, да и кормить лишние рты не надо.

Проклятых отправляли в старый барак, как будто совершая жертвоприношение, волкам еда, а людям спасение от заразы. И по новой расцвели, страшные легенды об оборотнях. Эльфы приезжали еще несколько раз и каждый раз после того как в барак заселяли новую прокаженную. Потом они решили, что в этих местах какая-то аномалия влияет на чувствительные нити и их визиты закончились.

Неудивительно, что следов оборотней ушастые не нашли. Оборотни настоящие хищники и легко могут обмануть любого эльфа. Благо их, теперь постоянно заселенный, замок стоял далеко в стороне от реки и был ими просто незамечен. В нем стали постоянно жить оборотни желавшие обзавестись парой. Лунные держали строго в секрете обретение оборотниц, как только волк получал свою пару, он отправлялся с ней в родовой замок Лунных, стая разрасталась.

Впереди неё в сторону порта шла ватага маленьких оборотней возрастом приблизительно от трех до семи лет. На плечах они несли маленькие, под стать им, удочки, в руках некоторых были ведерки. Дети были одеты в короткие суконные штанишки и просторные рубахи, в большинстве своем они шлепали по дороге босыми ногами. Небогатая одежда совсем не показывала материальное состояние их семей, в повседневной жизни оборотни часто одевали непоседливых малышей в простую одежду из-за того что она быстро приходила в негодность, боевые ребята частенько дрались и обновки быстро превращались в лохмотья.