– Стеша, выполняешь приказы Странника! А сейчас - уходи из Академии!
– послушно распорядилась я.

Стеша, медленно, словно двигалась в киселе, пошла на выход.

Дверь открылась...

– Курсант Райс, - на порогу стоял куратор Черон, - Что с вашей охранницей!? Куда она идёт?! Её надо проводить?

– У нас горе, куратор Черон, - я решила быть с ним честной, - Мой полубрат убил Вожака Сааха, чтобы самому стать Вожаком. Убил подло... пользуясь поддержкой известных преступников... вступив в сговор с некоторыми из руководителей Содружества и с одобрения Совета Властшара. Убил моего-как-бы-оплодотворителя, его девушку и уничтожил наш генетический материал. Моя Стеша попала под ментальный удар. Отсюда она уедет в больницу. Провожать её не надо. Челнок с медиками её уже ждёт.

– Хмм... страшные у вас враги, курсант! Общие они у нас с вами! Я тут обдумал... вы - неплохая девушка... Мы с вами можем сделать вид, что на почве трагедии, я стал за вами ухаживать... а вы - приняли мои ухаживания, от безысходности. Я, конечно, не всесильный Высокородный. И не Са-Агат, за которым охочусь уже всю свою жизнь... но нагло проигнорировать меня и просто убить вас не получится. Более того... Я свяжусь с сослуживцами, в Империи и в Автономии. Попрошу помощи. Они - влиятельные наагаты.... и мне не откажут! Как вам моё предложение?

– Госпожа, это просто идеальный выход! Соглашайтесь!
– мгновенно отреагировал Странник.

– Я принимаю ваше предложение , куратор.
– согласилась я, поднимая глаза на наагата и ловя искру удивления, тут же спрятанную за прикрытыми веками.

– Позвольте, я помогу вам встать, - Черон протянул мне руки, на которые я положила свои ледяные ладошки, - При посторонних я буду слегка вас касаться, приобнимать, целовать руку, когда, якобы, буду считать, что мы - наедине. Потерпите..? Понимаю - вам это неприятно... но так будет лучше для всех.
– одним движением наг поднял меня на ноги и подождал, пока я смогу утвердиться стоя.

– Спасибо за помощь и защиту. Я благодарна вам за столь великодушное предложение. И... я смогу вытерпеть ваши прикосновения...

– Это хорошо. А теперь... я провожу вас в вашу комнату.

Выходя из дверей комнаты для свиданий, мы столкнулись с группой курсантов.

– Нэр Черон...
– вытянулись они, приветствуя старшего по званию.

– Курсанты...
– Черон небрежным жестом ответил на приветствие.
– Что вы все забыли у гостевых покоев?

– Мы... нам... всем интересно... появилась новая самочка...
– наконец сформулировал причину их появления самый наглый курсант.

– Новая самочка предпочитает взрослых мужчин.
– со странной злостью отчеканила Лета, испепеляя курсантов ненавидящим взглядом.

– Вольно! Разойтись!
– скомандовал Черон, едва касаясь напряженной, как натянутая тетива, талии, - Идёмте, курсант Райс. Я провожу вас в вашу комнату.

– Ух... и что это было?
– курсанты обескураженно переглянулись, - Нэр Черон ВООБЩЕ НИКОГДА не обращал внимания на самок! А уж они-то на него вешались пачками! А туууут... и самка-то не очень...

– И арахнид на неё запал...

– И симбиоты у глаарнов на неё все как один - положительно, отреагировали...

– А что это значит?
– спросил у всех негласный лидер.

Курсанты пожали плечами.

– А это значит - эта самочка сейчас будет в самом центре интриг. Интриг политических. А значит - от неё надо держаться как можно дальше. Чтобы в мясорубку не попасть. Чую я - трупы мы будем считать даже не сотнями.

– Согласнен...
– зашумели парни и ушли восвояси, обсуждая намечающуюся вечеринку у двух весёлых и доступных самочек.

– Вот мы и пришли...
– куратор дождался, пока Лета откроет дверь, - Завтра постараюсь вас встретить у двери. Расскажу, с кем удалось связаться и что предложили... Отдыхайте...
– наагат было отступил, но... вдруг, качнулся вперёд и припал к Летиной руке страстным поцелуем.

Первым порывом Леты было вырвать руку и ударить куратора...

Но, вспомнив об условии... ещё и провела другой рукой по волосам мужчины...

– Простите, нэра... виноват...

– Всё нормально... мне... мне было приятно...

– Простите ещё раз...
– Черон отступил, мягко улыбаясь.

– Спокойной ночи, - прошептала Лета, исчезая за бронированной дверью.

Куратор, постояв ещё некоторое время, встряхнулся и отправился к себе.

Но успел дойти только до поворота в лифт-холл, как из пустоты к нему шагнул арахнид.

– Удивительное рядом. Сухарь-женоненавистник, с первого взгляда, запал на мутную самку, втянутую в межгалактические политические интриги... Ничего не хотите пояснить?