Он помолчал, что-то думая, потом спросил:

– А читать ты умеешь?

– Конечно, – воскликнула девочка. – Я уже в школу пойду! Но ты мне скажи, где это мы? Куда ты меня затащил?

– Боишься? – насмешливо фыркнул он.

– Вот ещё! Наоборот, мне интересно. Но ты же меня сюда зачем-то заманил? Рассказывай, а то сейчас уйду.

Оля оглянулась, думая увидеть, как в окошко, магазин и полки с игрушками. Но не тут-то было: сзади тоже стояла темень и опять же камни, кусты… Она не успела даже вскрикнуть, как мальчик быстро сказал:

– Не бойся! Потом, когда мы всё сделаем, проход снова откроется, и ты вернёшься.

– Значит, что-то надо сделать? Говори уже!

Она решительно уселась на камень-валун, но мальчик тут же больно дёрнул её за руку.

– Не садись, нельзя! Видишь этот мох? Посидишь немного, и больше не встанешь. Он прорастёт прямо в тебя!

Оля осторожно погладила ладошкой мягкий мох, но руку сразу одёрнула.

– И что будет?

– А то! Сама камнем станешь.

– Так у вас тут волшебство есть? – У девочки заблестели глаза. – И волшебники?

– Есть одна волшебница… Но её все ведьмой называют.

– Значит, она злая? А ты её знаешь?

– Куда ж не знать! – Он махнул рукой. – Это моя бабушка.

– Здорово! – Оля смотрела на мальчишку восхищённо. – Значит, ты внук ведьмы? И тоже знаешь волшебство?

– Нет, она меня не учит. Говорит, что я ещё маленький. Вот, садись на дерево, дерево хорошее, доброе.

Фонарь, поставленный на землю, хорошо освещал лицо мальчика: большие тёмные глаза, копна густых растрёпанных волос. Симпатичное такое лицо, обыкновенное. Но вот одежда на нём!.. Оля воскликнула:

– Это ты на маскарад нарядился?

Он пожал плечами:

– Обычная одежда, все такую носят.

Оля во все глаза рассматривала. Не удержалась, потрогала рубашку: длинную, перехваченную широким ремнём, с застёжками до пояса. Не пуговицами и не кнопками, а верёвками из серебряных нитей, обмотанных на сверкающие зелёные камни.

– Это рубашка или куртка? – спросила. – Тонкая, но словно кожаная.

– Это блио, – назидательно пояснил он. – А это – ментик.

Короткий плащ красивого фиолетового цвета – ментик, – Оля тоже потрогала. Он закрывал мальчику плечи и руки до локтей, был плотный, но шелковистый, на правом плече блестел большой зелёный камень.

– Какая красивая брошка! – воскликнула она.

– Это фибула, – объяснил он, – все плащи так застёгиваются.

Оля заметила, что плащ-ментик имеет капюшон, сказала:

– И у меня куртка с капюшоном.

Мальчик тоже разглядывал её с интересом, особенно змейку. Оля несколько раз потянула змейку вверх, вниз, и мальчик восхищённо прищёлкнул языком. Потом сказал:

– На тебе шоссы, как на мне. У нас девочки шоссы не носят, только длинные платья-котты, юбки.

– Твои шоссы у нас называют трико или лосины. А мои штаны называются джинсы. Красивые платья у меня тоже есть, но они не годятся, если мы будем пробираться через этот лес.

Мальчик уже сидел на толстом поваленном стволе дерева. Оля села рядом, сказала утвердительно:

– Но ты ведь не можешь быть добрым, раз ты ведьмин внук!

Он не обиделся, просто помотал головой:

– Нет, я не злой. И бабушка у меня не злая. Она меня любит. Это люди всё говорят: «Ведьма, ведьма!» Как в городе что-то случится, сразу: «Это ведьма наколдовала!» А то, сколько раз и сглазы снимала, и наговоры, и зелья от болезней делала – это не помнят. Вот она и рассердилась, заколдовала город…

– Значит, тебя любит, а других нет, – рассудила Оля. – Целый город заколдовала… А что она сделала?

Мальчик смущённо взъерошил свои и без того лохматые волосы:

– Ну… она сказала: «Раз вы такие беспамятные, вот и забудьте Главные Слова!» Они и забыли. Стали, как ненормальные, ходят-бродят, не помнят, как их зовут, кто чей сын или мать, что они умели делать. Буквы все забыли.

– А ты эти Главные Слова знаешь?

– Нет, – помотал он головой, – не знаю. Ты их громко скажешь, и расколдуешь весь город.

– А я откуда знаю? – воскликнула Оля удивлённо.

– Не знаешь? – Мальчик смотрел недоверчиво и растерянно. – Почему же я увидел только тебя в твоём Мире?

Оля не очень поняла его, пожала плечами.

– Но ты читать умеешь? – снова спросил мальчик. – Ты говорила, что умеешь. Вот и прочтёшь. Там в городе, есть место, где они написаны.

– Ты, значит, не умеешь читать, – догадалась Оля. – Ладно, тогда пойдём быстрее расколдовывать.