Идя по длинному коридору от корабля к тюрьме, Тэя слышала нарастающий гул. Сердце ее усиленно билось. Она не знала, что ее там ждет, но понимала, что ничего хорошего. Охранники с корабля передали ее охране из тюрьмы. Руки одного из охранников тут же скользнули по ней, но второй жестко одернул его:

– Прекрати! Особое распоряжение о неприкосновенности – она еще понадобится федералам.

– Да неужели, – липкий взгляд охранника наткнулся на безмятежный взгляд Тэи.

Ей чистые, лучистые глаза смотрели в глаза охранника прямо и смело. Тот даже быстро огляделся, проверяя огоньки «глушилок» – все работали.

– Она сканирует меня? – спросил он и ударил ее наотмашь. – А ну, глаза в пол!

– Я сказал, не трогать! – охранник сам получил в челюсть от напарника, который тут же подтолкнул ее вперед, веля сурово: – Давай вперед. И не ищи неприятностей, хочешь выжить, не смотри в глаза – здесь этого не любят.

– Что еще я должна знать? – спросила его Тэя.

– Ты должна суметь защитить себя от остальных. На охрану не рассчитывай.

– Спасибо, – Тэя шагнула из коридора в огромное помещение, полное народа.

Здесь был общий зал. Здесь кормили тех, кто не был в карцере или на строгом режиме. Несколько металлических лестниц вели на второй уровень, а с него выше и еще выше. Тэя медленно подняла голову – уровни тонули во мраке шахты. Ее появление привлекло внимание. Послышались свист и крики.

– Пусть Создатель хранит тебя, – сказал охранник, снимая с нее наручники.

«Создатель тут ни при чем», – успела подумать Тэя, прежде чем нанести первый удар. Они напирали со всех сторон, и их количество не уменьшалось. Тэя едва успевала поворачиваться и реагировать на каждую новую угрозу. «Моя, не трожь!» – неслось со всех сторон. Девушка понимала, что не должна останавливаться, если она хочет остаться в живых. Однако их было слишком много, и в какой-то момент кому-то из них удалось сбить ее с ног, и она оказалась на полу. С нее сорвали куртку.

– У нее на плече что-то…

– Черт, что это? – Тэя буквально ощутила, как толпа за ее спиной замерла.

Что они там увидели?

– Это… Это логос?! – А вот это сейчас что было в голосе говорящего? Страх?

– Кто знает логос? – спросил кто-то хрипло.

Еще и неграмотные… Логос – язык контрабандистов и «охотников», язык сорвиголов и законченных негодяев, язык тех, кто находится вне закона. Или, как оказалось, тех, кто умеет на нем читать…

– Тащи Очкарика!

Толпа загудела. Ее поставили на ноги, и кого-то буквально ткнули носом в ее плечо.

– Читай, – велел все тот же хриплый голос.

– Я могу прочесть не все, – услышала она тихий голос.

– Читай, что можешь, – велели ему.

– Норт.

– Норт?! – Тэя спиной ощутила, как толпа отхлынула.

Ее подняли, поставили на ноги. Кто-то набросил ей на плечи ее куртку. Девушка обернулась к толпе. Все молча смотрели на нее, сотни пар глаз. Рядом стоит тот, кто прочел имя Норта.

– Разойтись! – охрана появилась как раз, когда все закончилось.

Не исключено, что они наблюдали за происходящим и делали ставки.

– Ты, – один из них указал на Тэю, – в камеру! – его дубинка указала на лестницу.

Поднимаясь по ступеням, девушка поняла, что на четных этажах были мужчины, на нечетных – женщины. На пятом уровне ей указали в сторону камер, и она свернула на галерею – сетки за перилами не было, значит, надо держаться стен, чтобы ее не столкнули «случайно» вниз.

– Пришли, – охранник остановил ее прикосновением дубинки у распахнутой двери, – будешь сидеть одна, уж не знаю, чем ты такое заслужила. – Очередной охранник втолкнул ее в узкую камеру, которая практически ничем не отличалась от той, что была у нее на корабле.

Серые каменные стены окружили ее, и только решетка двери позволяла смотреть на что-то помимо стены.

– Днем двери камер открыты, в десять, сразу после ужина, ты должна быть здесь – двери автоматически закрываются, не успеешь – в карцер, – дубинка указала ей на огромное круговое табло часов снаружи, которое висело чуть выше их уровня. – Распорядок дня у тебя на стене, вот, – дубинка уткнулась в пластиковый файл возле двери – решетки. – Пока всё. – Охранник вышел.

Тэя опустилась на койку и провела рукой по лицу. Рука дрожала. Что они увидели у нее на спине? В воспоминаниях с трудом всплыло что-то смутное, она даже считала это сном… Тэя потерла лоб, что-то было после Эсстинга… Ей тогда было так плохо, что она вообще с трудом соображала. Что-то тогда было… Что? Она легла и закрыла глаза, сосредоточившись на воспоминаниях…

Он ждал, когда она появится. Он хорошо помнил, как впервые увидел ее на Короне. Она была с Дэйдре, обе смеялись и шли к кораблю, нагруженные пакетами из магазинов.

– Увидел? – спросил его бесшумно подошедший Норт.

Трой кивнул.

– Запомнил?

Он снова кивнул – ее ему уже не забыть.

– Чтобы я тебя рядом с ней не видел. Никогда, – сказал Норт жестко и отправил парня кивком на его корабль.

На борт «Нового Ориона» он тогда поднялся только после того, как все они сели на «Европу».