— Саманта, ну, уже не смешно, — поморщился Аринэль.

— Прости, но прям само слетает, — чуть усмехнулась Саманта. — Ари… Что-то я прям устала. Мы же можем отсюда прямо домой?

— Давай подождем, пока Кину укрепят, — серьезно ответил Аринэль. — Ну, и Мелиал тоже. Чтобы вместе с ними.

Саманта посмотрела на брата таким, слегка укоризненным и печальным взглядом.

— А еще кто-то хочет помочь с дерра, — произнесла Анти. — Даже не знаю, радоваться мне или печалиться, что ты такой… заботливый.

— На самом деле, я не заботливый, — тепло ответил Аринэль. — Это просто расчет. «Я, Хранитель, сражаюсь за вас».

— Ари, знаешь, я слышала, что говорят о вас, о тебе, — с легкой иронией ответила Саманта. — Поверь, тебе уже ничего, в принципе, доказывать не надо.

Аринэль повернул голову и посмотрел в окно, на уже светлое небо.

— Не могу, Анти, — глухо произнес он. — Я не могу видеть их… мертвыми. Они мне нравятся. Все нравятся. Нравятся до боли в груди, до слез. Я не хочу больше закрывать им глаза. Я хочу, чтобы они увидели… свой лес. Я не смогу сидеть в марке, зная, что… Не могу, Анти.

— Так я, заметь, и не пытаюсь тебя остановить, — Саманта при этом скривилась, словно у нее что-то заболело. — Хотя ты не представляешь себе, насколько МНЕ больно отпускать тебя.

Ари посмотрел на Анти.

— Прости, — негромко произнес парень.

— Конечно, — еще тише ответила Саманта. — А что мне еще остается?

В Эшмаэне проходило торжественное построение после битвы. В Сумрачном еще только начинали планировать, что нужно восстанавливать после Волны, глава Академии только собиралась в обратный путь, а имперская военная машина начала подготовку второго этапа кампании. Первые распоряжения начали приходить на места. Командование начинало стягивать свежие силы, легионеров, стрелков, одаренных в самое большое ППД — Атеннэ.

По итогам отражения Волны, а также по опыту сражения у Крестэйра была выявлена весьма эффективная тактика работы не центуриями, а полуцентуриями, и даже отдельными децерами, но при этом воины линии использовались лишь как прикрытие, а не основная сила. А главный урон наносили стрелки и одаренные. Такая тактика была отлично использована в долине Мораили, Шестым Легионом, а также великолепно применилось против Волны в Сумрачном. Собственно, именно этому и учили командиров в Эло. И результаты не заставили себя ждать. Имперская армия понесла не просто меньше потерь, а без всяких скидок, на порядок меньше. И теперь в Атеннэ собирали ударный кулак, который будет использовать все эти наработки. Основу этого кулака составлял бывший Учебный, а теперь Десятый Легион. Именно легионеров этого легиона усиленно гоняли по пересеченной местности возле ППД, готовя, наверное, самое обученное подразделение Империи.

В Академии мастера Цевитос и Шенфарус, вместе с троицей своих ассистенток, уже несколько дней изучали доставленного из Эшмаэна сатаморра. Помогали им в этом две эльфийки. Ариана Эльвари и хранительница Иматэёль Эвиэн Тельвани, которая буквально недавно вернулась из Крестэйра. Имперцев интересовал сатаморр в принципе, а вот эльфийки выступали в роли специалистов, которые оценивали результаты «коллег» по ту сторону гор. Судя по тому, что работа над пленным сатаморром прямо-таки кипела, ассистентки не успевали данные обрабатывать и записывать выводы, итоговые результаты обещали быть интересными.

В Эло из Эшмаэна через портал непрерывным потоком шли… телеги с мертвыми дерра. Не впервые Единение запасает биомассу подобным способом, но впервые это происходит в таких объемах. Просто требовалось произвести восстановление Атэёль, как можно быстрее, а также в расчетах Единения присутствал пункт, что, возможно, будут необходимы ресурсы для восстановления еще одного мэллорна. А также Единению требовалась дополнительная биомасса для реализации одного проекта, который инициировал Марн Цевитос. И этот проект вплотную касался темы не просто излечения тела, но и восстановления утраченных органов и конечностей. В этом проекте прославленный целитель соединял две… даже не технологии, а два мира. Нити Агафуса и выращенную плоть дерра. Проект только начался, но мастер Цевитос предполагал весьма хорошие результаты, хоть и не так быстро, как хотелось бы. Потому что требовалось не только вырастить пригодную конечность (на первом этапе дело касалось пальцев), но и подобрать необходимую комбинацию препаратов, выработать приемы работы и так далее. Тема, в общем, очень обширная. И поэтому мастера Цевитос и Шенфарус только приветствовали. намерения своих учениц по выбору направлений дальнейшей работы.

В суровый край, на северный берег Империи, в крепость Крестэйр прибыла небольшая команда одаренных. Главным у них был очень деятельный и энергичный товарищ. Мастер Эллиус прибыл для того, чтобы оценить, а потом и придумать способ перемещения пробойника матки. А также для того, чтобы наметить объем работ, необходимых для строительства портального храма. Престол все же посчитал, что наличие портала в этих северных краях необходимо. Хоть и не остро, прямо сейчас. Строительство будет идти неторопливо, но будет. Самое главное, строительный материал есть на месте, а на строительство уже собирали команды из осужденных. То есть строительство портала выходило выгоднее, чем строительство необходимого флота. А еще Империя не забыла, что куда-то дальше на запад уплыли побережники, с их стремлением верить в Морского Отца. С которыми все равно придется разбираться.

Деннар Вестфолен вернулся Даэрон-Мерию. Железному Принцу было поручено готовиться к выступлению в Эло-Уэль. Но не в ближайшее время, так как пока основные силы были задействованы в устранении угрозы в ППД Атеннэ. То есть Вестфолен пока на основе центурий Восьмого Дрэянского Легиона, начал собирать ударный кулак, составляя новые центурии из новиков, призванных в Та-Релии, вылеченных легионеров, одаренных, которые находились еще на отдыхе. С другой стороны от Эло-Уэль начали готовится к походу гарнизоны крепостей. Потом в эту операцию подключаться ППД Сумрачный, ППД Атеннэ.