– Да, я в спешке даже и не заметила, – пожала растерянно плечами. – Спасибо.

– Не за что…

– Как ты себя чувствуешь? – спросила я с тревогой и поднялась из-за стола не в состоянии усидеть на месте.

– Нормально, – равнодушно бросил Макс.

– Не стоило тебе скакать по городу после такой высокой температуры! – я машинально остановилась возле мужчины и положила ладонь на его лоб. – Нет, слава богу!

– Забудь, Жень, – произнес он и, взяв мою руку, отстранил от своего лица. – На мне заживает все, как на собаке. Я слышал, тебе нужна помощь? У вас какие-то проблемы?

– Нет, все нормально, – произнесла я как можно убедительнее. – Ничего серьезного…

– Да брось ты. Возможно, я смогу помочь, – настаивал Макс.

– Спасибо большое, но действительно ничего серьезного. По правде говоря, я и сама справлюсь, – произнесла резко, отказавшись от его предложения, ибо совершенно не хотела, чтобы кто-то посторонний лез в мое дело.

Я довольно ревностно относилась к подобным вещам, потому что это было именно моим… Моим напоминанием о том, что я способна на что-то сама, без помощи влиятельной семьи покойного мужа…

– Я понял, – согласился, наконец-то, Макс. – Если что, обращайся.

– Спасибо, – еще раз поблагодарила я, улыбнувшись.

Его поддержка отозвалась странной теплотой у меня на сердце.

Он уже хотел было уйти, но, направляясь к двери, остановился и, повернувшись ко мне, предложил:

– Может быть, в выходные куда-нибудь съездим вместе с Кириллом? Ты когда поедешь за ним?

– Завтра собираюсь, – растерялась я от столь неожиданного приглашения.

Макс часто устраивал вылазки сыну, но никогда прежде не звал меня с собой.

– В принципе, я тоже завтра собираюсь к родителям, могу его привезти.

– Я… Я даже не знаю... Ну, если тебе не сложно.

– Конечно, не сложно, – усмехнулся мужчина. – Так что насчет выходных? Или у тебя уже есть какие-то планы?

– Нет, мы свободны, – пожала я плечами.

– Тогда заметано. Позже сообщу, куда поедем.

Стоило Юдину выйти, как в кабинет пулей ворвалась Рита. Она в два шага пересекла расстояние и плюхнулась в кресло.

– Ты не говорила, что у тебя деверь такой красавчик? – упрекнула меня девушка.

– А должна была? – нахмурилась я.

– Конечно! – заявила та обиженно. – Вообще-то, у тебя подруга незамужняя! Да еще и в активном поиске! Как тебе не стыдно было скрывать такой шикарный экземпляр?

– Никого я не скрывала, – отрезала я нехотя.

Ее чрезмерный интерес к Максу вызывал у меня жуткое раздражение.

– Ладно, я готова тебе это простить, если познакомишь меня с ним, – произнесла совсем обнаглевшая Рита.

«Еще чего!» – хотела воскликнуть я, но вовремя себя остановила, произнеся вслух совершенно спокойно:

– Не обижайся, Рит, но у него от таких поклонниц отбоя нет. Не хочу потом выслушивать, какой он подонок, потому что бросил тебя, если, конечно, вообще заинтересуется.

– Ой, все понятно с тобой! – все-таки оскорбилась девушка. – Могла бы и сразу сказать, что для себя его приметила!

– С ума сошла! – возразила я, едва не испепелив ее взглядом. – Даже вслух не смей такое произносить! Он брат моего мужа!

– Покойного мужа...

Я готова была переносить нежеланный разговор еще десятки раз, хотя прекрасно понимала, что откладывать дальше бессмысленно. Нам необходимо знать, к чему готовиться. И я склонялась к тому, что все же придется съехать. Рита была права: вряд ли Олег Денисович просто так пойдет навстречу. А унижаться я перед ним совсем не собираюсь.

Я прождала в приемной минут двадцать пять, думая, что новый владелец уже не соизволит меня принять. И когда уже терпение начало подходить к концу, меня все же решили пригласить.

Я вошла в кабинет и наткнулась на лицемерно удивительное лицо Олега Денисовича.

– Женечка! Какая неожиданная, но приятная встреча! – ощерился мужчина, уставившись на меня. – Что вас привело ко мне?

«Господи! А то можно подумать, ты не знаешь, что привело! Как же раздражает эта фальшь, просто до омерзения. Но деваться некуда, раз пришла – придется поговорить.

– Олег Денисович, я думаю, вы понимаете, по какому вопросу я здесь, – произнесла официальным тоном.

– Не буду отрицать. Догадываюсь, – помрачнел он, потерпев фиаско в неудавшемся флирте. – Дорогая, ничего личного, это просто бизнес.