— Вот с тебя и начну! Тоже, между прочим, сегодня немало ошибок наделал, — разозлилась я, обидевшись за насупившегося Дилана, который от последней фразы Райзека вздрогнул и снова чуть побледнел. Пусть и делал вид, что его никак не задело, и сейчас занят лишь исправлением ошибок в артефакте.

— Так я совсем и не против, моя госпожа, — на губах мужчина расползлась предвкушающая ехидная улыбка, заставившая меня выругаться. Но зато решение созрело мгновенно.

— Да? Вот и отлично! На тебе тогда подготовка Дилана к экзамену по артефакторике, — выпалила я, не давая себе времени передумать.

— Что?! — выдали они единодушно с ужасом и возмущением. Кому какая эмоция принадлежала — несложно догадаться.

— Артефакторика — твой конек. Считай, что это мой приказ: поднатаскай Дилана в достаточной мере, чтобы он сдал экзамен на «отлично». Без оскорблений, попыток надавить на больное место, помни свое место. Эти три дня ты мой раб, забыл? А Дилан — любимый мужчина твоей хозяйки, — отчеканила, строго глядя Райзеку в глаза.

На несколько мгновений там промелькнуло что-то темное, отчего даже стало не по себе. Но я выдержала его ответный взгляд.

— Рабы не всегда выполняют волю своих хозяев, моя госпожа. Иногда предпочтительнее получить наказание, чем выполнить приказ. Можешь спросить у этих своих, — протянул он серьезным тоном.

— Я в курсе. И, считай, убедил, завтра займусь твоим воспитанием, — ответила в том же духе, заставив Райзека насмешливо фыркнуть. Что не помешало мне продолжить вкрадчивым тоном. — Только, кажется, ты забыл, что не только плохих мальчиков наказывают, но и хороших награждают. Неужели потратишь эти три дня впустую, не пытаясь извлечь пользу из своего положения? В любом случае до следующей нашей встречи потом еще месяц…

В ответ же настала его очередь ругаться. Но на полуфразе он осекся и, неожиданно, искренне рассмеялся.

— Умеешь ты быть убедительной, моя госпожа… Ладно, бездарь безрукий, показывай, что там у тебя могло пойти не так, — поморщился Райзек, поворачиваясь к Дилану.

— Без оскорблений! — напомнила я.

— Это констатация факта, моя госпожа.

— Адри, я не думаю, что это хорошая идея, — отозвался уже Дилан напряженным тоном.

— Это твоя магия интуита в тебе говорит? — насторожилась я, готовая отправить Райзека подальше по первому слову. На что тот едва слышно демонстративно фыркнул, но, к счастью, хотя бы тут промолчал.

Дилан как-то беспомощно посмотрел на меня, избегая смотреть на демона, пожевал нижнюю губу и все же обреченно вздохнул, медленно покачав головой.

— Нет. Она как раз за этот вариант, — выдавил он с едва сдерживаемым отвращением.

— Райзек, проверь Алана с детьми. Скажи ему, чтобы привел малышню сюда, и принеси игрушки, которые он скажет, — тут же отреагировала, выпроваживая его из комнаты.

Райзек на миг закатил глаза, но вслух вполне вежливо ответил:

— Слушаюсь, моя госпожа.

Дождавшись, когда демон покинет гостиную, обернулась к Дилану, но тот, поморщившись, сам начал разговор.

— Да понимаю я, что в плане знаний сейчас это лучший вариант, и интуиция моя за него — сам я уже пытался разобраться с артефакторикой, и не один день. Только ни хрена не легче! — выпалил он, отвернувшись. — Лозунг «прошлое должно оставаться в прошлом» ни демона не работает!

— Ну так и ты не наедине с ним. Я буду в этой же комнате. Сейчас еще Алан придет с малявками. Вы будете тут на диване заниматься, мы устроимся на том ковре. Посчитаешь, что взял достаточно знаний или, что слишком тяжело морально — в тот же миг прервешь все, — заверила его и, потянувшись, ласково коснулась его губ своими, едва наметив поцелуй, скорее выражая поддержку.

Несколько секунд Дилан молчал, но затем все же с усилием кивнул.

— Я постараюсь.

18 глава

Некоторое время спустя я уже просто лежала на ковре на спине, согнув ноги в коленях, и развлекала малышню, рассказывая им сказку о цветочной фее, ходившей в гости к пчелкам. Кристен сидела рядом, почти вплотную прижавшись ко мне, и то и дело задевала локотком. Сосредоточенно сопя, она надевала деревянные колечки разных размеров на штырек пирамидки и, казалось, вовсе не реагировала на то, что я рассказываю. Но как только я прерывалась, начинала бузить.

 Рик же молча лежал рядом со мной на ковре, ковыряя пальчиками мои волосы, то поглаживая всей пятерней, как делают малыши, то что-то заплетая, точнее, путая, заставляя чуть морщиться. Алану пришлось отойти на пару минуток вместе с Сабриной, увлекшейся игрой с папой-эльфом и чуть описавшейся прямо у него на руках.

Несмотря на мою увлеченность рассказом о фее и наблюдением за сыном и дочерью, я не забывала краем уха слушать, как идет учебный процесс у Райзека и Дилана. К тому же с моего места их все равно прекрасно было видно. Счастливыми они не выглядели, но дело понемногу двигалось. Да и Дилан сейчас больше злился на своего вынужденного учителя, чем боялся его. Так что, можно сказать, хорошие результаты в любом случае были.