— Ага… Как семья, дети? Все хорошо? Ты как-то изменилась, — пробормотал друг, не отрывая взгляда от моей груди.

— Нейт, и ты туда же?

— А? Ой, прости, я не в том смысле. Задумался просто как-то, вот и… — тут же смутился он, подняв голову. — А оно и раньше так было?

— Нет. Я мама троих полуторагодовалых детей, забыл? Причем нахожусь в декрете, новую форму взять неоткуда, — проворчала, все же попытавшись застегнуть на еще одну пуговичку, но бросила эту затею.

— Да зачем заказывать, и так нормально. Отлично сидит на тебе, ничего заказывать не надо! — тут же вклинился Джастин из семерки Нейтана, направив заинтересованный взгляд туда же.

— Джас, иди работай, — шикнул на него Нейт и обернулся уже ко мне. — Прости, соскучились по тебе, давно не видели, а тут еще и… В общем, не важно. Так что, говоришь, ангельской магии здесь нет?

— Скорее всего нет… Знаешь, запусти еще раз анализатор, постараюсь настроить исключительно на свои параметры, может, так что обнаружит, — решительно тряхнула волосами, собираясь проверить все еще раз. С тоской покосилась на яркое полуденное солнце и добавила. — Обедом меня только покорми.

— Разумеется, о чем речь! Иначе твои ребята меня к тебе вряд ли подпустят до окончания декрета, — с готовностью согласился он, подняв раскрытые ладони, пока я быстро набирала сообщение для Тайлера и для Алана, что чуть задержусь.

— Что новенького тут у вас вообще? Какие интересные случаи, может? — поинтересовалась я чуть позже, пока артефакт, натужно скрипя, вычислял нужные мне данные.

Подозрительной местностью, где все случилось, оказался небольшой скверик за старой давно нерабочей швейной фабрикой. Сейчас его оцепил патруль и на территории находилась лишь «шестерка» Нейтана, он сам и я. Даже, если точнее, «тройка» — вскоре им поступил новый вызов, куда отправилась половина команды. Пользуясь случаем, я присела на залитую солнцем лавочку, испещренную выжженными огненными заклинаниями надписями различной степени романтичности и цензурности.

За последний год я, разумеется, иногда выбиралась на свежий воздух с кем-то из ребят, пока двое других сидели с детьми, но до встреч с друзьями как-то не доходило. То есть, тот же Нейтан заходил не раз, Колин приезжал, Аманда забегала время от времени, но это все не то.

— Хочешь уже вернуться? — проницательно улыбнулся Нейт, протянув мне вполне сносный пирожок и термос с кофе.

— Не то, чтобы прям жажду, но… Рано или поздно все равно вернусь, дети чуть подрастут и можно будет возвращаться, — пожала плечами, отхлебнув из термоса и закусив пирожком.

 До стряпни Тайлера уличной еде, купленной Нейтом в какой-то забегаловке за сквером, очень и очень далеко. Но в тот момент она мне показалась невероятно вкусной. Стоило признать очевидное: я в самом деле соскучилась по всему этому. И пусть в груди билось беспокойство за Алана, оставшегося практически одного с детьми, также меня переполнял азарт от интересного дела, без разницы, ангелы тут замешаны или нет.

— О Райзеке ничего не слышно? — внезапно обронил друг, отчего я поперхнулась, расплескав на себя горячий кофе, и с руганью вскочила с лавки.

— Прости, не подумав, спросил. У тебя немало скверных воспоминаний, связанных с ним, совсем не та тема, которую стоит обсуждать вот так на досуге, — покаялся он, помогая мне очиститься при помощи магии.

— Ага… Очень уж щекотливая тема. А что? Он снова оставил следы в городе? — тут же насторожилась я, мысленно просчитывая уже, как построить разговор с этой самой «щекотливой темой», которая на данный момент числится у меня в рабах.

— Ну «следы» и Райзек понятия все же взаимоисключающие. Если и были какие дела здесь, с ним их не свяжут. Вообще думаю, что он давно покинул нашу страну и вряд ли вернется. Просто последний раз его видели в городе в то же время, когда ангелы пришли за Арденом и устроили побоище, — поморщился Нейт.

Я лишь угукнула на это, вспомнив, что как раз меня Райзек тогда сразу же убрал с поля боя, да и Арден, объясняя стражникам, что произошло, мое содействие не афишировал.

— Да нет, вряд ли он вчера тут был, с ангелами встречался или сам какую пакость готовил, — все же сказала. И у меня даже было доказательство: в это время демон был со мной, но Нейтану, разумеется, этого лучше не знать. Не поймет. Да никто не поймет. И я в том числе не пойму: как вообще докатилась до жизни такой?

Артефакт пиликнул, выдавая результат расчетов, и я тут же бросилась к нему, сверять параметры и разбираться в хитросплетениях присутствующих на этой местности магических потоков. Но добавить к сказанному мной ранее особо было нечего.

— По крайней мере, тут никто не сражался, ангельская армия не проходила. Если кто-то один и проник, он аккуратненько постарался замаскировать свои следы. А может, здесь и вовсе был лишь самоуверенный одаренный маг, не знающий значения словосочетания «техника безопасности», — вынесла я окончательный вердикт.

— Слепка ауры, так понимаю, тоже нет? Ладно, тогда вызываем уже немагическую «семерку», пусть осмотрят здесь все. До дома проводить? Давно к вам не заходил, — хмыкнул Нейтан, ничуть не расстроившись, что следов моих собратьев нет, скорее выдохнул с облегчением.