— Смотри не нарушай закон. Уверен, это всё ещё можно вырулить гуманно.

— Как пойдёт, Гарри, — посмотрел в сторону Мии я. — Эти парни могут быть теми ещё коварными сукиными детьми.

***

Я подъехал к дому, где, судя по досье, живёт тот самый мистер Кросс. Человек, который отдал пистолет убийце моего брата. Заглушив мотор, я вылез из машины и медленно направился к дому. Я открыл дверь и зашёл в подъезд, где не увидел ни души. Здесь вообще хоть кто-то живёт, кроме этого Кларенса? Лифта в доме не имелось, так что я прошёл на лестничную площадку и начал аккуратно подниматься по ступенькам. Я не знал, что буду делать, когда Кросс откроет мне дверь. Каким путём вытяну из него информацию? На ум приходила только импровизация, но вряд ли я придумаю что-нибудь на месте. В любом случае, этот человек знает имя наёмника, который застрелили Чарли и, вполне вероятно, даже может сказать мне имя их мафиозного босса. Я должен узнать от него, как их зовут и где найти этих двух фигурантов, чего бы мне это не стоило.

Поднявшись на третий этаж, я подошёл к пятнадцатой квартире. Собравшись с мыслями, я вздохнул и постучал в дверь. В ответ получил лишь гробовую тишину. На площадке, кроме меня, было пусто. Ни единого звука не доносилось изнутри пятнадцатой квартиры, так же, как и из остальных. Словно на этом этаже действительно никто не жил.

Я постучал ещё раз и приблизился ухом к двери, в надежде услышать хоть какие-то звуки, которые бы означали, что внутри кто-то есть. Тишина… Видимо, придётся выбить дверь и воочию в этом убедиться. Перед началом, я скептически повернул ручку, чтобы отвести душу. Открыто?..

Я медленно под звуки скрипа открыл дверь квартиры и, всё ещё стоя на площадке, глянул внутрь. В коридоре всё обстояло тихо, никого не виднелось. Дурной это знак.

Достав пистолет, я аккуратно начал продвигаться в глубь квартиры. Пройдя по коридору, повернул налево и заглянул в зал. Единственное подозрительное, что я там увидел, — это включенный телевизор, который показывал какую-то передачу. Однако, звук у него стоял на нуле.

Развернувшись, я прошёл чуть обратно и открыл дверь в спальню. Пусто. Дойдя до поворота коридора, я ещё отсюда заметил, как на кухне за столом сидит неподвижное тело мистера Кросса. Я наставил на него пистолет и очень медленно и осмотрительно двинулся по коридору, прямо к нему.

— Кларенс Кросс? — наивно спросил я, надеясь, что он включится в этот мир и ответит мне.

Зайдя на кухню, я убедился, что там никого не находилось, кроме нас двоих. Аккуратно приблизившись к сидящему Кроссу, я внимательно оглядел его. Рот слегка приоткрыт, глаза закрыты, кожа бледно-белая. Приложив два пальца к его шее, я обнаружил, что у него нет пульса. Просто, блять, замечательно…

Я ступил на гнилую ступеньку крыльца. На первые пару секунд она издала противный протяжной скрип, после чего с треском сломалась под моим весом. Нога провалилась на полметра вниз, столкнувшись с рыхлой землёй.

— Спокойно, — в шутку сказал Клиф, подошедший сзади.

Расшатав деревяшки и остатки ступенек, я освободил ногу и аккуратно поднялся к двери.

— Что за дерьмо? — перевёл дух я.

Клиф осмотрительно и легко поднялся на крыльцо вдоль краёв ступенек и вопросительно посмотрел на меня. Я развернулся, открыл дверь и медленно зашёл в дом.

— Эшли? — почти крикнул я. — Ау?

Клиф зашёл в коридор, обошёл меня и осмотрелся по сторонам. Он посмотрел на меня и пожал плечами. Я прошёл вперёд и заглянул на кухню — пусто.

— Эшли? — повторил я.

Из коридора послышался скрип. Обернувшись, я нигде не обнаружил Клифа. Дверь в спальню была распахнута. Пройдя к ней, я увидел, как он стоит посреди пустой разрушенной спальни и глядит по сторонам.

— Может, она ушла? — спросил он.

Я не стал проверять ванную и туалет, полностью уверенный в том, что ничего интересного там точно не найду. Дойдя до конца коридора, я медленно открыл дверь в ещё одну спальню. Перед моими глазами на полу посреди той комнаты лежала Эшли.

— Чёрт тебя… Эшли!? — я подскочил к ней и развернул её тело с живота на спину. — Пожалуйста, будь жива! Не смей оставлять меня, слышишь!?

Она лежала без сознания, из носа шла ещё свежая тёмно-багровая струя крови. В комнату заскочил Клиф.

— Что за херь? — возмущённо воскликнул он, достал из кобуры пистолет и быстро вышел в коридор.

Я наклонился ухом к лицу Эшли. Она ещё дышала. Я дал ей небольшую пощёчину. Ещё одну. Она медленно открыла глаза и посмотрела на меня усталым и непонимающим взглядом. Облегчённо вздохнув, я обнял её.

— Слава богу, у меня чуть сердце не остановилось!

— Адам? — еле проговорила она.

— Да, дорогая, я здесь. Я рядом. Всё хорошо.

Со стороны коридора раздались звуки шагов, каждый из которых сопровождался отвратительным скрипом гнилых досок пола. В комнату зашёл недовольный Клиф, который, судя по взгляду, готов был рвать и метать.

— Что за дерьмо тут произошло? — гневно спросил он.

— Слушай, полегче, друг, — возмущённо ответил я, в надежде, что он успокоиться и не будет давить на Эшли.