— Ну, ребята, — начал он. — Рассказывайте.

Мы с Даниэллой переглянулись. Стивен всё так же сверлил взглядом свои дешёвые и безвкусные ботинки.

— А что тут рассказывать, — вздохнул я. — Всё и так понятно, вы же знаете, мистер Максвелл.

— Хочу услышать согласованную версию вас троих, — пожал плечами он и отклонился на спинку своего кресла, которое, наверное, было даже менее комфортным, чем то, где сидела Даниэлла.

— Ну раз так, — поудобнее уселся я. — То повторим этот сюжет ещё раз.

— Надо же, как пафосно, — с улыбкой прервала меня Даниэлла. — Тебе нравится себя так вести, да?

Я глянул на неё, слегка запнувшись, и забыл, что вообще хотел говорить. Я и вправду любил вести себя пафосно, временами, так что её замечание оказалось довольно проницательным. Но я ещё не встречал людей, которым бы нравился мой пафос. Но, судя по улыбке Даниэллы, она это оценила. Я улыбнулся в ответ, после чего повернулся обратно к мистеру Максвеллу и начал свой рассказ.

— Мы сидели у вас на уроке, писали контрольную, — заговорил я.

— Да, — вставила Даниэлла.

— На протяжении всей контрольной Стивен поворачивался ко мне, мешал и требовал, чтобы я решал не свои задания, а его.

— Да, — снова воскликнула Даниэлла.

— Нет! — ожил Стивен. — Я вежливо попросил помочь, но ты послал меня на…

— Продолжайте, — перебил мистер Максвелл.

— В общем, я отказал ему и писал только свою работу, — вздохнул я. — А после уроков он устроил… месть, так сказать.

— Да! — на финальной ноте закончила Даниэлла.

— Это всё ложь, — косо посмотрел на меня Стивен, после чего обиженно уткнулся дальше разглядывать свои ботинки.

Мистер Максвелл какое-то время глядел на нас троих, по очереди разглядывая каждого. Наклонившись вперёд, он скрестил пальцы и упёрся двумя большими пальцами в подбородок. Вид у него, конечно, уставший. Представляю, как наши противные учителя задолбали его, пока мистер Максвелл пытался хоть как-то защитить и оправдать нас, чтобы никто не вызывал наших родителей в школу. Лишние проблемы с поведением и успеваемостью сейчас никому из нас ни к чему.

Он — самый классный учитель во всей школе. Никто так не любит нас, как мистер Максвелл. Жаль, что он единственный взрослый, который может нас понять и найти с нами общий язык. Побольше бы таких учителей…

— Я обязательно выясню, как всё произошло на самом деле, Стивен, — спокойно сказал он, повернувшись к нему. — На сегодня ты свободен. Если твои родители захотят поинтересоваться, как ты принёс со школы синяки на лице, пусть позвонят мне.

— Хорошо, мистер Максвелл, — вежливо встал Стивен. — Увидимся на следующем уроке, всего хорошего! — попрощался он и вышел из кабинета.

Ещё одно доказательство того, что Максвелл лучший в этой школе: даже такие, как Стивен общаются с ним уважительно и любяще. Хотя, у меня в голове до сих пор не укладывается, как Такер может уважать какого-то взрослого.

— Вы серьёзно? — непонимающе глянула на него Даниэлла.

— Нет, — всё так же устало ответил мистер Максвелл. — Конечно же, я поверю вам двоим, а не Такеру, чего вы. Просто пришлось сказать то, что он хотел услышать, — вздохнул он.

— Спасибо, что защитили нас, мистер Максвелл, — искренне поблагодарил я, в надежде поднять ему настроение.

Думаю, он недоволен тем, что я подлил масла в огонь и усугубил драку и её последствия, но даже если так, я всё равно благодарен ему за то, что он для нас делает. С этого дня, я перед ним в долгу! Надо будет не пропускать ни одного его урока и внимательно всё слушать.

— Ты молодец, Билли, — внезапно сказал он. — Хоть я и не одобряю такие вещи, но ты поступил так, потому что иначе уже было нельзя. Рад, что тебе хватило сил на это, и не только физических.

— Спасибо, мистер Максвелл, — после паузы выговорил я.

— И вы тоже молодец, Даниэлла, — перевёл он взгляд на мою одноклассницу. — Что смело вмешались, пытаясь остановить это всё и помочь своему другу.

Даниэлла с улыбкой кивнула. Теперь всё без сомнений — Максвелл лучший.

***

Когда мы дошли до моего двора, я остановился и с улыбкой глянул на Даниэллу. Том не стал задерживаться и ждать меня, потому что торопился на занятия на каратэ. Но оказалось, что мы с Даниэллой живём почти по пути, поэтому пошли вместе.