В один из теплых, летних дней, окошко в моей палате оставалось открытым и через него, из крон растущих поблизости тополей, доносился неумолчный птичий гомон. Инъекций наркоты в этот день, на удивление не требовалось и я могла наконец мыслить трезво и на эту трезвую голову вдруг накатило такое сильное прозрение, что я, не плакавшая с детсадовских времен, глядя на кусочек ясного неба, видимый в распахнутом окошке, буквально захлебнулась слезами :

– Господи! Прости меня! На Тебя я уповать должна была, а я вместо этого в гордыне своей возомнила, что сама в своей жизни решать все буду! Все время задавала себе вопрос :" За что мне это?", а ответ-то был перед глазами! Гордыня мой грех! Гордыня! За него наказываешь! Если бы Ты дал мне еще один шанс, то я бы стала жить совсем иначе! Но на все воля Твоя! Приму и наказание и покаяние, Господи, если уже поздно что-то менять в судьбе моей!

После слез и от нахлынувшей слабости, уснула будто в яму провалилась, а проснулась от громкого женского голоса, который вещал менторским тоном и был настолько громок, что порождал эхо в моей палате. Кто это, интересно, так орет в отделении для тяжелобольных?

Я попыталась открыть глаза, но все равно ничего не увидела. В палате было совершенно темно! Такого просто быть не могло, так как по ночам, через окно, проникал свет недалеких уличных фонарей. А неизвестная женщина тем временем продолжала свой монолог :

– …Я полгода искала способ отомстить и нашла такое заклятье, которое не ты, Великий Лотард, не даже весь конклав королевских магов, не в состоянии разрушить!!! Еще полгода ушло на то, что бы среди множества миров найти женщину, которая максимально не будет подходить тебе. Чтобы не только ее внешность была совершенно не в твоем вкусе, но и ее воспитание, мировоззрение, привычки, вкусы, характер – все в ней раздражало бы тебя и бесило! И вот теперь, когда мои поиски увенчались успехом, я свяжу тебя с этой женщиной до самой твоей смерти! И вот тогда ты поймешь, какое сокровище потерял в моем лице!

– Верона, одумайся! – Раздался вдруг еще и мужской голос в придачу.

Да что это за балаган в моей палате? Баба какая-то сумасшедшая, несет какую-то хрень, а теперь мужик еще! Этот самый Лотард, которого наказывают таким своеобразным способом. Мне хотелось возмутиться, но голос, как и зрение не повиновались мне.

– Верона! Верона, одумайся! – Продолжал окликать эту маньячку – мстительницу все тот же мужской голос. – Ты выгоришь! Это заклятье не по твоим силам! Ты выгоришь, Верона!

В ответ женщина торжествующе расхохоталась :

– Ты всегда недооценивал меня, мой дорогой, бывший жених! Иногда вполне можно воспользоваться чужой силой! – Она опять засмеялась. – За свое наказание ты заплатишь сам! Да-да, мой дорогой! Я нашла подходящий амулет! Моей силы требуется только малая капелька, что бы активировать его, а потом уж он сам выпьет из тебя столько, сколько ему понадобится!

Вот что она несет? Полный бред, вообще-то… И тут до меня дошло! Ну и дура же я! Очередной глюк спутала с реальностью! Ну и что, что очень правдоподобно? Мало я правдоподобных снов видела? А тут – глюк, подумаешь! Я расслабилась и уже с интересом стала прислушиваться к развитию событий. А неизвестная дама наслаждалась, рассказывая о подробностях своей мести. Ну как в кино, честное слово, когда злодей расписывает жертве детали, а в это время приближается спаситель, который всю его задумку насмарку пустит!

– Ну все, дорогой! Извини, но твое время вышло! Как бы мне не хотелось, но присутствовать на заключительном этапе я не смогу… – С фальшивым сожалением заявила вдруг эта самая Верона. – Как ты правильно заметил, мне даже рядом находиться опасно, но хвала Всеблагому – этого и не надо! Прощай! Удачи! А она теперь тебе очень потребуется! – И опять торжествующе расхохоталась. Потом отчетливо послышалось цоканье каблучков о камни и все затихло, а через пару секунд на меня навалилась такая дурнота, что я поняла – это был последний, предсмертный бред, а затем провалилась в небытие.

Я чувствовал себя полным идиотом, за то что поверил Вероне и пошел на это идиотское свидание примирения! Но она казалась такой искренней, в нашу последнюю встречу… И это ее желание, продемонстрировать всем нашим друзьям, что наши отношения наладились, казалось таким естественным! Ведь весь год, с самого дня расторжения помолвки, наши совместные знакомые, а их в нашем окружении большинство, не решались свободно с нами общаться, боясь обидеть не одного, так другого.

Будет ложью сказать, что меня подобная ситуация совсем не беспокоила. Беспокоила! Конечно! Каждый раз получая приглашение от друзей уточнять, будет ли у них на приеме моя бывшая невеста? И гадать, если будет, то не закатит ли она сцену при виде меня, наплевав на чужой праздник?! От Вероны такого поведения можно было вполне ожидать! Вздорная и самовлюбленная эгоистка, уверенная, что весь мир создан только для нее! Ну как я мог поверить в ее доброжелательность и смирение?! Ведь знаю же, что эти качества ей совсем не свойственны!