— Дочь моя. Я уже и не надеялась тебя увидеть. Совсем меня забыла.

— Миледи Ирида, я пришла…

— Тссс Тихо. Дай я закончу. Между прочим, для вас стараюсь. Портал магический сотворять, очень непросто. Однако, я хочу, чтобы ты поскорее попала в Вилону.

— К чему такая срочность? Мы бы добрались и так. Налегке.

— За месяц? В такие-то времена!

Сделав еще несколько усилий, Ирида тяжело плюхнулась на кровать. Вены были сильно выделены по всему лицу, а из глаз лились слезы.

— Мне все тяжелее и тяжелее. Уже не такая сильная, как раньше. Ты всегда знала, что была для меня, как дочь.

— Как вы заметили, у нас мало времени. О чем вы хотели со мной поговорить?

— О нашем общем друге. Новоиспеченном страже-сержанте Зеде. Ты совсем забыла про доклады? — резко огрызнулась настоятельница. — Нашла его уязвимое место? Ваши тренировки принесли плоды?

— Я делала все, что могла, — слегка замялась лучница. — Но ничего не узнала. Он потерял память. Сам ничего не знает.

Ирида внезапно изменилась в лице. Глаза стали красные, а вены еще сильнее проступали по ее изможденному лицу. Сжав челюсти, графиня прошипела.

— Никчемная дура! Ни это я хотела от тебя услышать. Что он сделал с Нифиальдом? Откуда у него такая сила? Где его слабость? Кажется на эти вопросы ты должна была найти ответы. Быть его самым близким другом, ближним человеком, шлюхой если придется! Но ответы, ты должна была найти. Любой ценой! Поняла! Он слишком опасен и непредсказуем. Мы не знаем границы его силы. Ты помнишь, как он чуть не убил рыцаря Дария в ярости. Он животное. Опасное и бесконтрольное. Отвечай же мне! ЧТО ТЫ УЗНАЛА!? Тем более мне уже доложили, что вы стали далеко не друзьями и тем более не соратниками. Говори!

— Ты правда это хочешь знать?

Лия от гнева чуть было не взорвалась. Ее распирало от напряжения и обиды.

— Не смей со мной так разговаривать!

Ирида сильно ударила девушку по щеке. По комнате раздался резкий, громкий звон. На лице девушки остался красный след, от пощечины.

— Ты вспомни себя и свой долг предо мной! Если бы не я. Была бы сейчас еще одной шлюшкой на дальней улице. Делала бы за медяки что угодно и кому угодно. Я просила о такой малости, а ты все провалила. Или ты может быть считаешь его человеком? Прониклась к нему? Не смеши меня, он животное. Пусть пока помогает. Вряд ли пожиратели сюда сунутся. И еще, тебе не показалось странным, когда он рядом, пожиратели тоже рядом. Их слишком много развелось за последнее время. Эта активность очень подозрительна. Он будто их притягивает. Кликает на нас еще большую беду.

— У него нет слабостей. Его не убить. Единственное слабое место, которое мне удалось нащупать это я. Я сама его слабость. Он искренне хочет быть рядом со мной. Это видно. Когда мы были вместе, он ослаб. Я уловила его состояние, энергию. Он стал более уязвимым. Более человечен.

— Глупое дитя. Он умело манипулирует тобой. Раз ты его слабость. В нужный момент развлеки его. А наш знакомый верховный маг Астерои магистр Уилли, сделает все за тебя. Я сделаю необходимые приготовления. Сержант Зед, должен умереть. Уж лучше будем действовать, как раньше, против пожирателей. Этот демон нам не нужен. Отправь его в ад. Забудь о нем.

— Уилли… Вы говорили с этим боевым магом?

— А ты как думала? Открытый совет не слеп. А эти стычки с пожирателями? А это чудесное превращение нежити в человека. Серьезные люди им заинтересованы. Вас будут спрашивать, точнее его. Не вмешивайся. Ты поняла меня? Это приказ!

Немного сгорбившись графиня, резко выпрямилась. По лицу пробежала небольшая судорога боли.

— Ох. Совсем разваливаюсь. Уилли, когда то был самым сильным магом на континенте. Но как известно, ничто не бывает вечно. Сейчас у него должность придворного мага на Вилоне. Король прислушивается к нему. Мы не можем так рисковать. Ты окажешь содействие в уничтожении стража Зеда. Поняла меня?

— Почему же тогда в зале, ты была против. Вместе с рыцарем Дарием, вы смогли бы его уничтожить. Почему не тогда, а сейчас? Почему?

— Потому что мы не знали с чем имеем дело. Он запросто может все уничтожить своим адским огнем. Сделай, как я тебе велю и можешь считать, что мне ничего не должна!

Ирида тяжко вздохнула и прилегла на кровать.

— Иди дитя и сделай правильный выбор. В следующую нашу встречу, ты должна принести мне его меч. Точнее меч сира Нифиальда. И голову. Жду. Ступай. И помни кто твоя настоящая семья. Не забывай этого. Выполни свой долг.

С тяжелым сердцем и грузом ответственности, девушка вышла из покоев. На ней не было лица. Тяжелый выбор стоял перед ней. Но она уже знала ответ на свой вопрос. Ни на секунду не сомневаясь, она уже знала ответ, заходя к графине. Быстрыми шагами, вышла на улицу.

Впереди стоял и дожидался высокий, широкоплечий воин. Небольшой шрам на правой щеке, заметно его украшал. Карие глаза смотрели стремительно и манили в нечто неизведанное и удивительное. Завидев девушку воин слегка улыбнулся, затем немного покосился.