— Мы не знаем с чем столкнулись. Как я понимаю предложение короля он бы отверг. — Уилли посмотрел на рыцаря с некоторым отвращением.

— Он согласился. Точнее мы согласились, — поспешила уверить его лучница.

— Сейчас это уже не актуально, — буркнул маг. — Он наш. Мы исследуем его полностью. А потом, как не прискорбно это вам сообщать, уничтожим. Ибо сильнее всех и могущественнее может быть только наш король и королевство. И никто не должен бросать вызов установленному порядку. Или вы попытаетесь? — Уилли хищьно улыбнулся, понимая, что лучница не в лучшем положении. — Решайте страж Лия. Но имейте ввиду предательство будет расценено, как измена королю Роланду. Вас повесят и сожгут заживо. Стоит ли это, — он указал своим длинным костлявым пальцем на груду доспехов, — Таких жертв? Выждав небольшую паузу, маг продолжил. — Так что же вы решили? Быть героем или же узником? Насколько я про вас слышал, вы рациональный человек, который принимает взвешенные решения. Ваш ответ капитан Луцбруг. Время на раздумья вышло.

Девушка протяжно выдохнула. Ее лицо было красным от ярости и злости. Она уже заметила, что в руках мага начинает формироваться ледяная сфера. Стиснув зубы, она процедила. — Я согласна. Забирайте его.

— Отлично страж Лия, — казалось маг вздохнул свободно. Синие глаза довольно заблестели. — Вы будите представлены к официальной награде. За весомый вклад по охране нашего королевства. Вернетесь на родину героем. Разве это не прекрасно? Больше никакой тени. Вы вышли на свет, дитя. Гордись же, что стала героем. А про него лучше забудьте. Его уже не существует. Неизвестно, что с ним. Что бы вы делали сейчас? Волокли бы его на себе? — По лицу мага пробежала незаметная ухмылка. Он явно наслаждался этим разговором. — Я смотрю вы уже попрощались. Прошу вас выйти из этой комнаты. Нам нужно работать. Не мешайте нам. Да и еще позвольте мне задать вам интересующие меня вопросы.

— Что вы хотите знать маг Уилли? — отстраненно ответила капитан. Она не хотела отдавать Зеда этому человеку. Но и погибать зря не хотела. Зед, был непосильной ношей для нее сейчас. Она даже не сдвинула его с места, в отличие от мага. Быть может они правда найдут способ оживить его. Я буду всегда рядом, словно тень. И в ответственный момент, спасу тебя. Если ты будешь жив. Лучница надеялась на это. Всеми силами души, желая.

— Смотрю, его тело очень изменилось с нашей последней встречи. Стал выше, а его доспехи целая крепость. Такое было раньше? — Маг задавал вопросы, полностью погрузившись в изучение неизвестной брони. — Вы же были друзья, как мне докладывали. Даже больше. Говорите мне все, что знаете, без утайки, раз уж мы союзники.

— Нет, такого раньше не было. Точнее доспехи были. Они такие же, но словно усиленные. Я сама видела, как Зед эти доспехи активировал, но на тот момент они были не такие мощные. От него такая энергия плещет, что мне не по себе. — девушка уже прорабатывала в своей голове план. Сейчас атаковать не было никакого смысла. Просто немного подождать. Немного.

— Сейчас посмотрим. — Знахарь надел очки. Линзы разделились, затем собрались в мелкие кристаллики. Уилли осматривал стража с помощью своего неизвестного устройства. — Скажите, что произошло до того, как вы пришли в обитель?

— Точно не знаю, но он потерял сознание и весь пылал. Напоминал огромного скелета с гигантскими крыльями. Это тоже его способность.

— Какой одарённый. — буркнул маг. — Это большая редкость, даже среди стражей. Во всей Астерои таких не сыщешь. А может даже и в Аароне. Он не человек. Люди не способны на такую силу. Помогите мне его перевернуть на спину. Даже при помощи магии мага, доспех был невероятно тяжелым. Но совместными усилиями это удалось сделать.

— Тяжелый. — заключил маг. — Какой странный материал. Я никогда не видел ничего подобного. Он полностью его накрыл. Как же снять его? Попробуем изучить фрагмент. Позволите. — Он настроил линзы и начал осматривать с еще более энтузиазмом и любопытством. Спустя некоторое время знахарь озадаченно крякнул. — Ничего не могу поделать, мои линзы бессильны. Его нужно доставить в нашу лабораторию. Там мы с коллегами попробуем его изучить и понять, что с ним. Сделаем некоторые эксперименты. Возможно на его изучение понадобятся недели, месяцы, годы. Кто знает, может он ключ к нашему общему господству против пожирателей и неугодных нам вредителей. Капитан Лия. Забудьте про него. Теперь он переходит в собственность короны. Этот человек, если можно его так назвать, больше себе не принадлежит. Теперь — это собственность Вилоны. Вам же я советую отдохнуть и возвращаться к себе на Юниас. Позже мы отправим вам благодарственное письмо, где укажем ваш неоценимый вклад и пять золотых дублонов в придачу. Думаю, это покроет все ваши неудобства и переживания. И помните король заботиться о своих преданных вассалов, так же, как и не забывает, о своих заклятых врагах. Не смею вас больше задерживать. Вы свободны. — Тон мага стал ледяной. Не терпящий возражения.

Девушка не проронила ни слова, мельком посмотрев еще раз на своего друга и соратника. Быстро развернувшись она вышла из этой проклятой комнаты.

***

— Собрать экстренное заседание. Всех командующих офицеров. Пошлите за ними. Выполнять живо! — Тон был такой, что тряслись стены. Зал был непривычно пуст. Лишь прислуга металась из стороны в сторону, всячески угождая монарху, боясь его хоть как-то разозлить. Король Роланд, восседая на троне, высеченном из чёрного смоляного камня сидел, уткнувшись в одну точку. Уставшие глаза были закрыты. На лице не было ни улыбки, ни печали. Бесконечные потоки мыслей пробегались в его голове. Глаза бегали из стороны в сторону. Что-то обдумывая, король то лихорадочно смеялся, то становился мрачным и задумчивым. Рассуждая вслух он походил на безумца, все больше и больше.

— Времена нынче тяжёлые. Нет возможности нормально расслабиться и отдохнуть. Сейчас самый тяжёлый период — неизвестность, затишье. Скоро будет штурм. Мне уже доложили, что все герцогства подверглись нападению пожирателей. Эти твари знают, когда нападать. Словно ими умело кто-то управляет. Но кому под силу такая мощь? Эти существа лишены всякого контроля. Сейчас был не выход переводить основные силы для помощи наместникам. Во-первых, все равно слишком поздно, а во-вторых нападение в любую минуту может начаться здесь и сейчас. Пожиратели-это твари, которые могут появиться где угодно, даже в глубоком тылу. Поэтому все силы нужно сосредоточить равномерно, по всему городу, — говорил король сам с собой. Иногда, он находил в этом забаву. Словно отвечая на свои же вопросы это был не он сам, а второе мнение. Словно другая сторона его личности. И это немного успокаивало монарха.

Роланду было на вид за пятьдесят. Но на самом деле гораздо больше. Его седые виски и брови выдавали его возраст. На лице морщин было не так много, если бы не седина мог выглядеть, лет на сорок пять. Тяжёлые доспехи переливались на фоне летящих от меча искр. Взгляд был открытый и решительный. Король обдумывал план действий.

— Ваше величество. — Отозвался первый голос. Довольно звонкий и знакомый. Первым пришел главнокомандующий рыцарями и стражами сир Ланс де Гард. Рыцарь уже полностью восстановился с былого сражения. На доспехе остались незначительные царапины, напоминающие о былом сражении. Быстро поднявшись на лестницу, он оказался возле короля, тот с одобрением хмыкнул.